Pelo menos 73 pessoas foram confirmadas mortas e centenas de feridas depois que um caminhão atingiu uma multidão na quinta-feira à noite, enquanto se reuniam para assistir fogos de artifício como parte das comemorações do Dia da Bastilha. As autoridades locais acreditam que o incidente foi um ataque direcionado, embora o Ministério do Interior tenha deixado de defini-lo como um ato de terrorismo. Enquanto famílias e amigos tentam localizar seus entes queridos após o fato, o Facebook ativou seu recurso de check-in de segurança, na esperança de ajudar as pessoas a se relacionarem.
Segundo relatos da Reuters, o motorista foi morto a tiros depois de dirigir em alta velocidade pela Promenade des Anglais, o trecho mais famoso da orla marítima de Nice, onde um grupo de espectadores estava reunido para o feriado nacional francês. Autoridades locais relataram que o motorista do caminhão saiu do veículo e começou a atirar nas multidões.
Imagens divulgadas nas redes sociais mostram pânico nas ruas logo após o acidente. A polícia de Nice pediu aos residentes e visitantes que permaneçam dentro de casa. Como as comemorações do Dia da Bastilha convidam muitos visitantes de fora da cidade, os moradores começaram a hashtag #portesouvertesnice, que significa "portas abertas em Nice" em inglês, para ajudar outras pessoas a encontrar abrigo.
O Facebook ativou o check-in de segurança depois que várias fontes confirmaram o ataque violento. O recurso ajuda os usuários do Facebook a se conectarem com amigos e entes queridos durante uma situação mortal, que pode localizá-lo por GPS e perguntar se você está bem. Se você estiver bem, toque no botão "Estou seguro" e o Facebook notificará seus amigos. Você também pode verificar uma lista de seus amigos que podem ter sido afetados ou próximos ao desastre.
O ataque de quinta-feira ocorre quase exatamente oito meses depois que militantes do ISIS mataram 130 pessoas em Paris em ataques quase simultâneos de pistoleiros e homens-bomba em uma sala de concertos, um grande estádio e restaurantes e bares próximos. Após o ataque de Paris em 13 de novembro de 2015, o Facebook também ativou o recurso de check-in de segurança.
Uma mulher postou no Facebook para informar aos outros que ela e sua amiga estavam em segurança após o ataque.
"Nunca antes senti tanto medo na minha vida", escreveu Moa Karlsson, da Austrália, no Facebook. "Tínhamos acabado de começar nossa caminhada para casa da praia, onde havia fogos de artifício comemorando o dia nacional aqui na França, quando as pessoas ao nosso redor começaram a gritar em francês e fugir. Nunca antes eu havia visto tanto medo nos olhos das pessoas, todo mundo estava em pânico Incluindo nós."
A hashtag #PrayForNice rapidamente começou a aparecer no Twitter após o ataque, à medida que o mundo fica sabendo de mais uma tragédia, que Christian Estrosi, presidente da região, chamou de "a pior tragédia da história de Nice".
