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A ficção de terror tem seu nicho na internet, mas o caso do Slender Man oferece evidências dos danos causados quando as histórias se infiltram na realidade. Slender Man, um personagem fictício de origem digital, inspirou duas crianças de 12 anos a tramar o assassinato de um amigo próximo. Embora a vítima tenha sobrevivido ao ataque, as meninas que esperavam ganhar o favor de Slender Man através de suas ações e morando com ele na floresta agora estão prestes a ser julgadas como adultos. O julgamento do Slender Man pode terminar com os dois atacantes passando a maior parte de suas vidas na prisão.
Em 2014, duas meninas de Wisconsin esfaquearam sua amiga 19 vezes na floresta, de acordo com a NBC News. A vítima chegou em segurança, sendo finalmente tratada e liberada de um hospital próximo. As meninas foram presas no mesmo dia e, em conversas com a polícia, revelaram os detalhes de seus planos e intenções para o ataque. Eles estão sendo acusados de homicídio doloso em primeiro grau. Embora seus advogados desejem que as meninas morem em casa com suas famílias e recebam terapia, elas devem ser julgadas como adultos, em vez de permanecer no sistema de tribunais juvenis. Essa decisão significa que as apostas são muito maiores; se forem condenados, provavelmente receberão uma punição mais severa. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a história de fundo, o crime e as consequências:
Homem magro
A lenda do Slender Man começou no site Something Awful, de acordo com o The Washington Post. Um usuário chamado Victor Surge adicionou uma imagem a um segmento de "imagens paranormais" do Photoshop, fornecendo a representação mais antiga conhecida do personagem. Uma mitologia desenvolvida em torno de Slender Man, comumente o descrevendo como um assassino sem rosto que, como alternativa, persegue e protege crianças. A ficção se tornou tão popular que chegou ao site de terror Creepypasta.
The Stabbing
Em Waukesha, Wisconsin, os alunos do ensino médio Morgan Geyser e Anissa Weier visitaram Creepypasta e leram sobre Slender Man, informou a Newsweek. Em vez de reconhecê-lo uma invenção de memes e fóruns abertos, eles o consideravam um ser real e queriam servi-lo. Acreditando que precisavam matar alguém para ganhar o favor de Slender Man, os dois planejaram meses para matar o amigo Payton Leutner, de acordo com a ABC News. As três meninas se reuniram para uma festa do pijama em maio de 2013. Geyser e Weier disseram mais tarde às autoridades que planejavam matar Leutner da noite para o dia, mas mudaram de planos e a atacaram no dia seguinte durante um jogo de esconde-esconde no madeiras. Weier iniciou o ataque trazendo Leutner para o chão, depois encorajou Geyser a esfaquear Leutner; a vítima recebeu 19 facadas de uma faca de cozinha antes de Geyser e Weier deixarem Leutner no chão, dizendo falsamente ao amigo que eles iriam receber ajuda.
As consequências
Leutner conseguiu escapar da floresta e chamar a atenção de um ciclista que passava pela calçada, informou a Newsweek. O ciclista conseguiu ajuda e Leutner passou por uma cirurgia de seis horas em um hospital local. A polícia prendeu Geyser e Weier horas depois, segundo a ABC News; as meninas disseram que estavam procurando por Slender Man e planejavam se mudar para sua mansão. As duas garotas foram inicialmente a um centro de detenção juvenil e sua representação legal passou algum tempo nos últimos dois anos tentando determinar se eram competentes para ser julgadas.
O papel das doenças mentais
Em janeiro de 2016, as autoridades transferiram o Geyser da prisão para um hospital psiquiátrico após 19 meses de encarceramento, segundo a People. Em julho, o Huffington Post informou que o Geyser tem um distúrbio desafiador de oposição, além da esquizofrenia. O pai de Geyser foi previamente diagnosticado com esquizofrenia, de acordo com a ABC News. Weier foi diagnosticado com "um distúrbio ilusório" e esquizotipia, informou o The Huffington Post. O Transtorno da Personalidade Esquizotípica é caracterizado por "discurso estranho" e "Parceria e ansiedade social excessivas", de acordo com a Scientific American.
O problema de culpar esse crime apenas pelas doenças mentais é que isso pode ser enganador. Apenas três por cento dos crimes violentos podem ser atribuídos a pessoas com doenças mentais, como esquizofrenia ou depressão, de acordo com um estudo publicado pelo Journal of the World Psychiatric Association.
O julgamento
Perto do final de julho, o tribunal de apelações de Wisconsin negou o pedido das garotas de que as adolescentes agora fossem julgadas em um tribunal juvenil, informou o Wall Street Journal. O juiz Michael O. Bohren tomou a decisão inicial de julgá-los como adultos sob uma lei de Wisconsin que exige que crianças de 10 anos ou mais sejam julgadas como adultos se forem acusadas de homicídio ou tentativa de homicídio. Eles podem ser julgados como jovens se receberem uma "renúncia reversa", mas o tribunal inferior quis enfatizar a seriedade da tentativa de homicídio fazendo com que eles fossem julgados como adultos. Embora os advogados inicialmente tentassem usar o diagnóstico de doença mental das meninas para impedir que o caso fosse levado a tribunal, a Reuters informou que as duas estavam determinadas a ser competentes para serem julgadas. A sentença máxima para as duas meninas seria de 65 anos atrás das grades. A audiência de status será realizada em 19 de agosto.
