Foi um fim de semana tenso e violento em Milwaukee, Wisconsin, depois que a polícia matou Sylville Smith, 23 anos, na noite de sábado, provocando indignação por toda a cidade. As notícias da morte de Smith levaram a protestos no extremo norte da cidade, mas, ao contrário de protestos semelhantes após mortes de tiros pela polícia em outras cidades este ano - em Minnesota, após a morte de Philando Castile, ou na Louisiana, após a morte de Alton Sterling, por exemplo - os protestos de Milwaukee rapidamente se transformaram em tumultos e saques, resultando na declaração de um estado de emergência pelo governador do Wisconsin, Scott Walker. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o tiroteio policial em Milwaukee, porque a agitação em Milwaukee parece ter raízes muito mais profundas do que a morte de Smith.
Segundo a CNN, dois policiais pararam um carro no sábado à tarde contendo Smith e outro passageiro não identificado. A polícia informou que os dois homens fugiram do carro e que depois que Smith se recusou a largar a arma, os policiais atiraram nele no braço e no peito, e ele morreu no local. A revisão das imagens das câmeras corporais após o incidente mostrou que Smith não estava apenas armado, mas com uma arma na mão. A polícia disse que a arma em si foi roubada durante um roubo próximo em março, juntamente com 500 cartuchos de munição, e que a arma de Smith foi carregada com 23 cartuchos de munição.
Manifestantes furiosos tomaram as ruas mais tarde naquela noite, de acordo com o The New York Times, e a situação aumentou, resultando em vários negócios e carros sendo destruídos depois que os manifestantes os incendiaram. O domingo começou muito mais calmo e incluiu esforços de limpeza da comunidade após a revolta de sábado, bem como uma vigília à luz de velas para Smith, segundo a CNN, mas protestos violentos foram retomados em partes da cidade na noite de domingo, resultando em tiros e manifestantes atirando pedras, garrafas e tijolos para a polícia em um impasse.
Um homem que afirma ser irmão de Smith falou contra a morte de Smith a repórteres no domingo, de acordo com o The Guardian, criticando a polícia:
Você tem um tumulto na cidade, porque, mais uma vez, a polícia não conseguiu nos proteger, como eles iam fazer. Eles falharam em estar aqui para as pessoas como eles juraram que iriam fazer. E nós como comunidade … se não temos ninguém para nos proteger, é isso que você recebe. Você recebe tumultos. Você tem pessoas aqui enlouquecendo. Estamos perdendo entes queridos todos os dias para as pessoas que juraram nos proteger.lifestyleusa / YouTube
O homem não identificado também falou em um vídeo emocional separado sobre as leis de armas de Wisconsin, segurando sua permissão de transporte oculta para argumentar que existe um duplo padrão entre os proprietários de armas brancas e pretas no estado:
Cadê a justiça? Vocês nos deram o direito de carregá-los. Isso significa que não tenho nenhum crime. Isso significa que eu segui o caminho certo. Isso significa que eu fiz o que todos vocês fizeram, para fazer a mesma coisa que todos vocês todos os dias … Todos vocês nos dão o direito. Você está nos preparando, cara. Vocês nos deram o direito de portar uma arma como vocês, vocês não nos tratam da mesma forma … Onde estão nossos direitos constitucionais?
De acordo com o Milwaukee-Wisconsin Journal Sentinel, registros do Gabinete do Xerife do Condado de Milwaukee mostram que Smith tinha uma longa história de detenções, incluindo "um tiroteio, um assalto, carregando uma arma escondida, roubo, porte de heroína". Mas a mãe de Smith, Mildred Haynes, disse ao jornal que ele não tinha nenhum crime e que apenas uma de suas prisões - portando uma arma escondida - resultou em condenação. Haynes disse que Smith obteve recentemente uma permissão de transporte oculta após ser baleado e roubado, e que ele carregava uma arma para sua própria proteção. A questão, é claro, é se Smith estava segurando a arma quando parado pela polícia - algo ainda sob investigação, mas que, segundo as autoridades, foi confirmado pela câmera do corpo do policial.
Mas, por mais que os distúrbios no centro de Milwaukee estejam perto da morte de Smith, muitos também estão observando na segunda-feira que também são muito mais do que isso: a saber, o culminar de anos de tensão racial e desigualdade no estado, que é consistentemente classificado como um dos os piores lugares do país para os negros. Segundo a NPR, um estudo de 2015 da UCLA descobriu que estudantes negros de Wisconsin são suspensos da escola a uma taxa mais alta do que qualquer outro estado, com Milwaukee suspendendo estudantes negros "a uma taxa quase o dobro da média nacional". Wisconsin tem a maior lacuna de desempenho entre estudantes negros e brancos do país, não sendo de forma alguma ajudada pelo fato de 80% das crianças negras serem de Wisconsin vivendo na pobreza. O estado também ganhou o título de maior taxa de encarceramento de homens negros no país a partir de 2015, e Milwaukee é considerado "o mais segregado da América", graças a uma divisão geográfica física flagrante, onde os negros de Wisconsin vivem quase exclusivamente no extremo norte da cidade.
As reações à situação em Milwaukee estão fortemente divididas nas mídias sociais, com muitas pessoas condenando Smith como um bandido (e tentando justificar sua morte de outras maneiras repugnantes), e os tumultos como violência sem sentido, enquanto outros argumentam que ele foi outra vítima de brutalidade policial e que os distúrbios são a reação natural a essa opressão a longo prazo. Até as duas principais hashtags usadas para descrever os incidentes em Milwaukee mostram pontos de vista polarizados: o #milwaukeeunrest de uma pessoa é o #milwaukeeuprising de outra pessoa.
Em entrevista coletiva no sábado, o prefeito de Milwaukee, Tom Barrett, anunciou que a Guarda Nacional foi ativada e está pronta para ser trazida, se necessário, segundo o Wall Street Journal.
