Apenas trinta minutos antes do horário previsto para aterrissar no aeroporto do Cairo na noite de quarta-feira, um navio comercial da EgyptAir transportando 56 passageiros e 10 tripulantes desapareceu dos sistemas de rastreamento por radar no Mar Mediterrâneo. O vôo 804 da EgyptAir deixou o aeroporto Charles de Gaulle em Paris às 23:09, horário local, e deveria chegar à capital egípcia às 3:15 da manhã de quinta-feira, de acordo com relatórios da BBC News. Os investigadores estão agora examinando a rota da EgyptAir MS804 de Paris ao Cairo em busca de pistas sobre o que aconteceu nos momentos finais antes que o controle de tráfego aéreo tenha perdido o contato com o avião sobre o espaço aéreo grego.
A BBC News pôde confirmar com um funcionário da EgyptAir que o vôo 804 havia atingido uma altitude de cruzeiro de 37.000 pés no que as autoridades da aviação chamaram de um vôo "normal". Os controladores de tráfego aéreo haviam realizado vários check-ins sem intercorrências com o piloto, de acordo com o relatório, antes de perder o contato com o avião durante a transição do espaço aéreo grego para o egípcio. De acordo com o ministro da Defesa da Grécia, que falou em uma entrevista coletiva na televisão na manhã de quinta-feira, foi depois dessa pausa na comunicação que o voo da EgyptAir "desviou e mergulhou" antes de iniciar uma descida acentuada em direção ao Mediterrâneo e desaparecer dos sistemas de rastreamento por radar.
Uma enorme missão de busca e salvamento foi coordenada entre os militares grego e egípcio para procurar sobreviventes e pistas nas proximidades do último paradeiro conhecido do avião, segundo um relatório da CNN. Autoridades gregas confirmaram que as equipes de resgate descobriram vários objetos flutuantes no mar, a sudoeste de Creta, que, segundo autoridades, poderiam ser detritos do voo abatido. Até agora, nenhum sobrevivente foi localizado.
Enquanto os investigadores analisam se os objetos podem ser vinculados ao avião desaparecido, as autoridades estão se esforçando para conectar os pontos entre os últimos momentos do voo e as possíveis causas da forte descida e desaparecimento do avião. O mesmo relatório da CNN citou o ministro da aviação civil do Egito dizendo que a causa do desaparecimento do voo era "mais provável que seja terrorismo do que uma questão técnica".
Enquanto as autoridades “mantêm a mente aberta” sobre as possíveis causas do desaparecimento do voo 804, as autoridades de aviação e inteligência também estão investigando possíveis violações de segurança ao longo da rota sinuosa que o jato da EgyptAir levou nas últimas 24 horas, incluindo paradas na Tunísia e na Eritreia, no norte da África.
De acordo com uma transmissão ao vivo da CNN, oficiais da inteligência estão checando os manifestos de vôo das últimas 24 horas do avião contra as listas internacionais de observação de terrorismo para ver se algum nome de passageiro ou tripulação aparece. As autoridades de inteligência estão concentrando atenção, em particular, em possíveis falhas de segurança no aeroporto Charles de Gaulle, onde cerca de 70 funcionários tiveram suas autorizações de segurança revogadas no ano passado por suspeitas de conexões terroristas. Até agora, nenhum grupo terrorista se apresentou para reivindicar a responsabilidade pelo acidente.
