Na noite de segunda-feira, o candidato presidencial republicano Donald Trump e a candidata democrata Hillary Clinton se enfrentaram no primeiro debate presidencial do ano em Hempstead, Nova York. Com as previsões da mídia de que o debate seria um dos programas mais populares na televisão e muito drama até a noite, todos os olhos estavam voltados para os candidatos. A declaração de abertura de Trump no primeiro debate presidencial foi um momento altamente esperado tanto para seus apoiadores quanto para os de Clinton, permitindo que eles entendessem a estratégia de Trump para o debate.
Ao abrir, Trump se concentrou principalmente em manter empregos no país, dizendo:
Nossos empregos estão fugindo do país. Eles estão indo para o México, eles estão indo para muitos outros países. Você vê o que a China está fazendo com o nosso país em termos de fabricação de nossos produtos - eles estão desvalorizando sua moeda e não há ninguém em nosso governo para combatê-los, e nós temos uma luta muito boa e temos uma luta vencedora. Porque eles estão usando nosso país como um cofrinho para reconstruir a China, e muitos outros países estão fazendo a mesma coisa.
De acordo com o The New York Times, Trump ignorou os métodos tradicionais de preparação do debate que antecederam a noite de segunda-feira, ignorando argumentos e políticas específicas e, em vez disso, concentrando-se em temas amplos e abrangentes, como terrorismo, criação de empregos e proteção de fronteiras. No entanto, em sua declaração de abertura, Trump abordou principalmente empregos e empresas que saem dos Estados Unidos. "Temos que impedir que nossos empregos sejam roubados de nós", disse ele. "Temos que impedir que nossas empresas deixem os Estados Unidos e, com isso, demitam todos os seus funcionários".
No entanto, de acordo com o The Wall Street Journal, muitos economistas acreditam que os planos tarifários de Trump podem provocar uma guerra comercial e afetar negativamente a economia. Alguns outros fatos que Trump divulgou durante sua declaração de abertura sobre a economia americana também eram falsos: de acordo com a CNN, a alegação de Trump de que "Ford está saindo" era falsa, uma vez que a empresa cortou zero empregos americanos.
O debate entre os dois candidatos parecia ainda mais importante do que o habitual, depois que uma pesquisa do Washington Post mostrou os dois em um empate nas pesquisas na noite de sábado: Entre todos os eleitores registrados, os candidatos empataram em 46%. (Quando se tratava de prováveis eleitores, a balança caiu levemente, com Clinton à frente de Trump em dois pontos.) Oito em cada dez desses eleitores divididos disseram que estavam sintonizando o debate na segunda-feira à noite, aumentando as apostas para os dois candidatos.
As pesquisas não foram a única coisa a causar drama entre os candidatos antes da noite de segunda-feira, no entanto. Na semana que antecedeu o debate, Trump também pediu que seus moderadores resistissem às declarações dos candidatos na verificação de fatos enquanto estavam na Fox & Friends. "Acho que é preciso ter alguém que os deixe discutir", disse ele, de acordo com o The Washington Post. "Você está debatendo com alguém, e se ela cometer um erro, ou se eu cometer um erro, nós nos aceitaremos."
No sábado, talvez em uma tentativa de aumentar ainda mais a aposta, Trump aparentemente ameaçou convidar a ex-amante de Bill Clinton para participar do debate. "Se o idiota Mark Cuban, da fama fracassada de Benfeitor, quiser sentar na primeira fila, talvez eu coloque Gennifer Flowers ao lado dele!" ele twittou. (Na manhã de domingo, a gerente de campanha de Trump, Kellyanne Conway, disse à CNN que Flowers não havia sido formalmente convidado e não era esperado que participasse do debate como convidado de Trump.)
As expectativas eram altas antes do evento, e a declaração de abertura de Trump certamente manteve as tensões altas. Ainda não se sabe se ele mantém a mesma atitude durante todo o debate.
