Os efeitos da súbita onda de surtos de zika em 2015 ainda estão sob vigilância de cientistas, especialmente à medida que as temperaturas mais quentes sobem nos Estados Unidos. Um desses efeitos preocupantes? Convulsões em bebês. Então, o zika causa epilepsia? Um novo ensaio publicado na JAMA Neurology compartilha algumas novas informações e dados sobre esse link não tão surpreendente.
Escrito por três pesquisadores que estudaram extensivamente o zika no CDC, o ensaio, intitulado "Vigilância e conscientização aprimoradas da epilepsia na era do zika", sintetizou vários relatórios que encontraram números significativos de "convulsões e epilepsia relatadas em alguns bebês expostos a Zika enquanto no útero ". Em um caso, o estudo de 48 bebês com provável infecção congênita pelo zika revelou que metade das crianças teve convulsões clínicas.
Mas como são as convulsões em recém-nascidos? A Epilepsy Foundation oferece algumas observações importantes para verificar. Primeiro, as convulsões podem aparecer como o "tremor ou contração de uma perna ou braço que pode alternar de um lado para o outro" ou "toda a parte superior do corpo pode se mover em direção à barriga com os joelhos dobrados". Além disso, "a expressão facial, respiração e batimentos cardíacos do bebê podem mudar". Por fim, e de maneira mais sutil, o bebê pode sofrer um "comprometimento da capacidade de resposta".
Vendo que está provado que o vírus Zika é uma causa de microcefalia, e considerando o fato de que a microcefalia está ligada a convulsões, a conexão entre epilepsia e zika não é tão nova para os pesquisadores. Ainda assim, esses efeitos neurológicos são vitais para a compreensão completa do zika. Bebês com microcefalia têm cabeças menores que o normal, o que significa anormalidades cerebrais graves.
O Miami Herald resumiu as descobertas do novo ensaio, compartilhando o impacto que essa pesquisa pode ter na compreensão do zika um pouco melhor:
Ao aumentar a conscientização e a vigilância de convulsões e epilepsia onde a transmissão ativa do zika está ocorrendo, afirma o artigo, as autoridades de saúde podem identificar melhor os casos associados e melhorar sua compreensão dos impactos do vírus.
Embora os sintomas do zika sejam relativamente leves, o impacto que o zika pode ter em um bebê por nascer é uma mudança de vida. Lembre-se: o zika é causado pela transmissão de um mosquito portador. A Clínica Mayo também observa que também foi registrada transmissão "através do contato sexual e transfusão de sangue". Mães grávidas que procuram proteger seus bebês ainda não nascidos precisam ser o mais cuidadosas possível.
Ao garantir que os médicos trabalhem diligentemente e procurem epilepsia em recém-nascidos afetados pelo zika, podem ser tomadas as devidas precauções para ajudar bebês que sofrem. Mais pesquisas e conscientização sobre os meandros dessa doença permitem passos em direção a um melhor tratamento e prevenção do zika.
