A pesquisa sobre autismo provou ser um campo complicado. À medida que os médicos continuam analisando os sintomas de leitura característicos do distúrbio, tentam prever quais crianças têm maior probabilidade de ter autismo em idades mais jovens. Uma recente descoberta por pesquisadores do Instituto Carolina para Deficiências do Desenvolvimento (CIDD) da Universidade da Carolina do Norte pode significar que os médicos podem prever o autismo antes dos um ano de idade.
O autor do estudo, Dr. Joseph Piven, explicou a The Huffington Post:
O campo tem lutado para prever o autismo mais cedo e mais cedo. Nós meio que atingimos um muro por volta dos 2 anos de idade. Antes disso, os marcadores comportamentais simplesmente não parecem ajudar na detecção de crianças que acabam com autismo.
Neste estudo mais recente, pesquisadores de todo o país usaram uma ressonância magnética para escanear os cérebros de bebês de 6 meses, de 1 ano e, mais uma vez, quando completaram 2 anos. O estudo, publicado no natureza periódica na quarta-feira, analisou 106 bebês com irmãos mais velhos que têm autismo (a probabilidade de ter um distúrbio do espectro do autismo sobe para cerca de um em cada cinco com um irmão mais velho com TEA, enquanto geralmente as chances se parecem mais com uma em cada 100). O estudo também incluiu 40 bebês que não tinham um irmão mais velho no espectro, para fins de comparação.
Os resultados da ressonância magnética indicaram que as diferenças cerebrais entre as idades de 6 meses a 1 ano foram bem-sucedidas em prever se a criança em questão atendia aos critérios para autismo em 80% das vezes, de acordo com o relatório do estudo, publicado pelos Institutos Nacionais. da Saúde. Os pesquisadores descobriram que o crescimento da superfície cerebral das crianças que se enquadram nos critérios de autismo foi rápido, muito mais do que nas outras crianças. Esse "crescimento excessivo" da superfície cerebral tem sido associado a habilidades sociais regredidas que geralmente surgem no segundo ano para crianças com autismo. Isso pode incluir dificuldade de brincar e fala atrasada.
O Dr. Piven disse ao The Huffington Post:
Vemos isso, particularmente nesta amostra de alto risco familiar, como uma possibilidade muito real de detecção pré-sintomática. Então, detectando o autismo antes que ele realmente apareça. Antes da consolidação dos sintomas e déficits cerebrais e no momento em que o cérebro é mais maleável, nos dá a maior chance de causar impacto com a intervenção precoce.
O estudo também apontou para uma possível intervenção no que o Dr. Piven chamou de "sequência de desenvolvimento", segundo a Nature. "Isso aumenta a possibilidade de interrompermos essa sequência desde o início".
Anteriormente, os pesquisadores só conseguiam identificar mudanças comportamentais que atendiam aos critérios autísticos aos 2 anos. Quanto mais cedo os médicos puderem detectar autismo, melhor. As famílias que lidam com autismo precisam de acesso a recursos, e este estudo pode ser o primeiro passo para obter esses recursos muito mais cedo do que nunca.
