As crianças colocam as mãos nas armas perigosamente com frequência, mas as crianças realmente matam mais pessoas do que terroristas nos Estados Unidos? A resposta parece ser sim, de acordo com várias fontes, incluindo o site de verificação de fatos Snopes.com. No momento da publicação dos dados, 21 pessoas foram mortas por crianças em 2015 (às vezes as próprias crianças), enquanto apenas 19 americanos perderam a vida por "potenciais ou suspeitos de terrorismo islâmico". Embora a contagem final possa variar com base nas definições dos termos "terrorista" e "criança pequena" (deixadas indefinidas no relatório Snopes.com), as estatísticas ainda sugerem que as crianças na América podem ter um nível perturbador de acesso a armas de fogo.
No domingo, o Washington Post publicou seu número de pessoas baleadas por crianças este ano nos Estados Unidos: 23. Sete desses disparos ocorreram nas últimas duas semanas de abril. Freqüentemente, as crianças sofrem acidentalmente ferimentos de bala autoinfligidos; os responsáveis por nove mortes em 2016 até agora. Com menos frequência, as crianças atiram nos outros. Infelizmente, a violência não intencional por armas de fogo é surpreendentemente comum: em 2015, o Washington Post descobriu que cerca de um tiroteio por semana envolvia uma criança.
Até agora, em 2016, houve 82 assassinatos de crianças nos Estados Unidos, de acordo com o Everytown for Gun Safety Support Fund. Everytown argumenta que a maioria desses tiroteios era evitável. Quando uma criança pega uma arma, geralmente é porque a arma de fogo não foi armazenada com segurança em sua casa. O Everytown defende que os estados adotem leis para punir adultos que não armazenam armas com segurança, mas existem medidas que os pais podem tomar agora para manter seus filhos fora de perigo.
Se um pai é dono de uma arma, é essencial criar o maior número possível de barreiras - enfiar uma arma de fogo em uma prateleira alta ou guardá-la em uma gaveta escondida não é suficiente. O Gabinete do Procurador Geral do Estado da Califórnia recomenda armazenar uma arma em uma caixa de segurança ou cofre e adicionar um gatilho ou trava de cabo para tornar impossível o disparo da arma. Certifique-se de que a arma não esteja carregada antes de guardar e mantenha a munição em um local separado. O Projeto ChildSafe distribui kits de segurança com instruções e trava de armas em todo o país.
Quer os pais mantenham armas em casa ou não, ainda é importante conversar com as crianças sobre segurança com armas de fogo. Em seu vídeo, Pais conversando com seus filhos sobre segurança com armas, a Fundação Nacional de Esportes de Tiro e o Projeto ChildSafe recomendam que as famílias conversem abertamente e frequentemente sobre o que fazer na presença de uma arma. O conteúdo da discussão evolui com a idade. Se uma criança pequena vê uma arma, não deve tocá-la; em vez disso, eles devem deixar a área e contar ao adulto o que viram. Os adolescentes podem estar interessados em esportes que envolvam armas de fogo, mas ainda precisam de treinamento adequado, permissão e supervisão de adultos para usar uma arma. Todas as crianças devem ser informadas de que uma arma não é um brinquedo e que nunca devem apontar uma arma para outra pessoa; a aposta mais segura é sempre assumir que uma arma de fogo está carregada.
É assustador pensar que uma criança pequena pode puxar um gatilho e terminar uma vida, especialmente quando essa vida é muitas vezes sua. Mas se crianças e pais trabalham juntos, é possível evitar essa violência não intencional e comovente.
