Após o parto, você pode sentir uma série de emoções: euforia e alegria ao conhecer seu bebê, por exemplo. Ou completamente exaustão, querendo nada além de dormir por dias. Você pode se sentir desconectado do seu bebê. Você pode até se sentir ressentido. Esses sentimentos podem variar durante o período pós-parto e, muitas vezes, são apenas par para o curso. Outras vezes, esses humores podem indicar uma situação mais séria. Muitas mães em dificuldades evitam procurar ajuda devido ao estigma em torno dos problemas de saúde mental - mas e se houvesse uma maneira de reduzi-lo? Quando se trata de saúde mental materna, os rótulos são sempre necessários ou podem causar mais mal do que bem?
A resposta é mais complexa do que um simples sim ou não. O Centro MGH de Saúde Mental da Mulher, em Boston, afirma que cerca de 50 a 80% de todas as novas mães experimentam o que costuma ser chamado de "baby blues". Ou seja, a maioria das novas mães enfrenta desafios psicológicos e emocionais (chocante, eu sei). Mas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, apenas 13% das novas mães sofrem de um distúrbio de saúde mental em todo o mundo. Isso nos diz que apenas uma pequena porcentagem de novas mães provavelmente precisará de um diagnóstico específico além das lutas usuais (como privação do sono, potencial para desnutrição, estresse geral, etc.). Certamente, há momentos em que um diagnóstico adequado pode ajudar um indivíduo a obter tratamento adequado, seja através de terapias específicas, medicamentos ou ambos. Contudo, permanece o fato de que, de acordo com a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais, quase 60% dos adultos que vivem com uma doença mental não procuraram ajuda no ano passado - e isso inclui novas mães. Essas estatísticas indicam que precisamos urgentemente de uma mudança para obter ajuda para todas as mães necessitadas (se elas têm depressão pós-parto ou simplesmente precisam de alguém com quem conversar enquanto se ajustam ao seu novo estilo de vida).
Tomemos, por exemplo, Nikki Harmon, estrategista de mídia social de 30 anos. Antes de se tornar mãe, Harmon estava se sentindo melhor do que nunca em termos de saúde mental. Ela só havia sido tratada para depressão uma vez antes, provocada pelas pílulas anticoncepcionais de que precisava para tratar sua endometriose. Depois que ela fez uma cirurgia para sua condição, ela foi capaz de deixar os remédios para trás enquanto a depressão diminuía. Então ela teve um bebê e sentiu-se inexplicavelmente zangada com todos, exceto seu filho. Harmon lutou com essas emoções por meses antes de finalmente diminuir. Ela então lutou contra a ansiedade constante e pensamentos intrusivos após o nascimento de sua filha, que passou algum tempo na UTIN.
“Fiquei preocupado que ela fosse a criança a sofrer a pior doença infantil possível, ou o corpo dela simplesmente pararia de funcionar. Ela era um bebê saudável e vibrante … Mesmo assim, era uma voz gritante e obsessiva e assustadora na parte de trás da minha cabeça ”, diz Harmon.
Embora ela agora acredite que pode estar experimentando níveis variados de depressão e ansiedade pós-parto, ela nunca procurou ajuda de um profissional de saúde mental.
"Os problemas de saúde mental têm sido altamente estigmatizados em minha família, o que provavelmente é uma das maiores razões pelas quais não entendi", diz a mãe de três filhos da Flórida.
Harmon não está sozinho. Conversei com várias outras mães que compartilhavam preocupações semelhantes, como Holly Perkins, 24 anos. A mãe de Denver lutou contra a depressão e a ansiedade em vários momentos de sua vida e reconhece que o estigma a impediu de receber tratamento, incluindo medicamentos que ela mais tarde percebeu que precisava.
Muitos profissionais de saúde mental tendem a patologizar o que são experiências bastante comuns - especialmente para novas mães.
“As pessoas não querem ser rotuladas de 'loucas' ou precisam depender de pílulas para existir na vida. É visto como fraco. Acho ridículo agora, mas definitivamente tive pensamentos semelhantes ”, diz Perkins.
“Eu tenho esse … medo irracional de que um rótulo seja algo usado contra mim quando se trata de criar meus filhos. Como se tornasse uma arma. Esse medo é o motivo pelo qual nunca procurei um diagnóstico ”, acrescenta Harmon.
Felizmente, os profissionais de saúde mental estão começando a examinar o problema com o estigma da saúde mental mais de perto. Veja a psicóloga comportamental Dra. Lara Fielding, por exemplo. Autor de Dominando a vida adulta: vá além da idade adulta para se tornar um adulto emocional, Dr. Fielding acredita que, embora rótulos e diagnósticos certamente tenham seu lugar, eles podem estar causando um desserviço para aqueles que procuram ajuda e também para aqueles que ainda sofrem. silêncio.
"As etiquetas de diagnóstico são um atalho importante para a comunicação", diz ela, observando que elas podem ser necessárias para fins de seguro. No entanto, o Dr. Fielding enfatiza que muitos profissionais de saúde mental tendem a patologizar o que são experiências bastante comuns - especialmente para novas mães.
"Os rótulos categóricos agrupam indivíduos com um certo número de sintomas (cinco em nove, geralmente) no mesmo grupo e recebem o mesmo tratamento", diz Fielding. Isso significa que alguém que possui apenas alguns indicadores de uma condição como a depressão pós-parto receberá tratamento semelhante a alguém que está apresentando todos os sintomas - alguém que possa exigir tratamento mais agressivo. Por outro lado, alguém com poucos sintomas pode acabar sendo medicado demais ou diagnosticado incorretamente (eles podem, por exemplo, receber antidepressivos prescritos quando o que precisam são estabilizadores de humor).
Nós nos identificamos demais com o rótulo como se somos nós, em vez de uma experiência que temos em um momento ou em uma série de momentos.
Outrora psicóloga supervisora do Departamento de Clínica de Psicologia da UCLA, a Dra. Fielding prefere uma abordagem mais individualizada para seus pacientes. Além disso, ela alerta contra um diagnóstico rápido devido ao que ela chama de "super identificação com o eu conceituado". É quando um indivíduo fica preso nos rótulos que recebe, como se referir a si mesmo como "ansioso" ou " depressivo."
"Nós nos identificamos demais com o rótulo como se somos nós, em vez de uma experiência que temos em um momento ou em uma série de momentos", diz o Dr. Fielding.
Como muitas pessoas acabam tendo seu rótulo como uma parte importante de sua identidade, aqueles que ainda não estão recebendo ajuda devido ao estigma geralmente permanecem evitados. Eles podem acreditar que obter ajuda significará que eles também terão que anunciar publicamente seus diagnósticos, ou que serão imediatamente agrupados com qualquer outra pessoa que esteja lidando com ansiedade, tendências de TOC e assim por diante. A realidade, porém, é que um rótulo é exatamente isso: um rótulo. Se o rótulo ajuda o paciente a se relacionar e a tratar melhor seus sintomas e condições, isso é fantástico. Mas uma pessoa que vive com ansiedade ou depressão continuará a fazê-lo, independentemente de receber ou não o rótulo, e é mais importante que busque e obtenha ajuda, e que o diagnóstico seja danado.
A Dra. Alexandra Sacks é uma psiquiatra reprodutiva cujo trabalho envolve se afastar da patologização das experiências de novas mães, a fim de garantir que todas as mães possam encontrar o apoio de que precisam. Ela se refere ao período pós-parto como "matrescência", um período de significativas mudanças mentais, físicas e emocionais semelhantes à adolescência. Às vezes, as dores crescentes da nova maternidade podem apontar para um problema maior de saúde mental, mas as mães nem sempre precisam de um diagnóstico para ajudá-las nesse período.
"Quando explico o que entendo e experimento são os principais pilares da matrescência, eles sentem um tremendo alívio e seus sintomas desaparecem com frequência", disse Sacks à multidão em um painel organizado pela Plum Organics no ano passado. Existem muitos casos, então, em que um rótulo de diagnóstico específico pode alienar os 80% das mães que experimentam uma gama de humor normal, mas flutuante, e desencorajá-las a procurar ajuda.
É claro que a maioria das novas mães poderia usar uma pequena ajuda. Embora as razões pelas quais as novas mães não procurem ou obtenham ajuda em saúde mental variem (a acessibilidade é outro elefante na sala), as pessoas que ainda conseguem resistir a receber qualquer tipo de ajuda devido ao estigma social.
Alguns profissionais de saúde mental, incluindo o The Motherhood Center de Nova York, abandonaram rótulos explícitos como depressão pós-parto e adotaram termos abrangentes como "transtornos perinatais de humor e ansiedade" (PMADs) para reduzir a confusão. Talvez, se começarmos a reformular a maneira como encaramos a saúde mental materna, colocando menos ônus nos rótulos, a menos que seja necessário e com mais ênfase no cuidado, seja o que for, podemos começar a ajudar as mães (e os bebês) a ter uma chance de prosperar naqueles primeiros poucos meses.
