É do conhecimento geral, agora, que o vírus Zika é especialmente prejudicial para as mulheres grávidas devido aos efeitos devastadores que tem sobre os bebês ainda não nascidos. É hiper-contagiosa e tem sido associada à microcefalia, que se manifesta com cabeças invulgarmente pequenas e danos cerebrais em bebês, além de um distúrbio auto-imune chamado síndrome de Guillain-Barre. Em meio a um surto sem precedentes nesta parte do mundo, o governo brasileiro até pediu às mulheres que atrasassem a gravidez. O vírus transmitido por mosquitos agora está começando a se infiltrar nos Estados Unidos e em seus territórios, levantando sérias preocupações para mulheres aqui grávidas ou que possam engravidar. Uma mulher que descobre que está grávida pode legitimamente estar preocupada com o vírus, mesmo que não tenha demonstrado nenhum sintoma, principalmente se tiver viajado para uma área infectada. Então, o Zika pode permanecer inativo no seu sistema?
Os adultos que contraem o zika - seja por picada de mosquito ou, com menor frequência, por sexo desprotegido - geralmente não apresentam sintomas ou sintomas leves, como febre, erupção cutânea ou dores no corpo, embora também tenham sido associados a distúrbios neurológicos. E a Dra. Anne Schuchat, vice-diretora principal dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, disse recentemente que o zika é ainda mais "assustador" do que se pensava, pois agora também está associado a prematuridade e problemas oculares em bebês.
Schuchat também observou que o mosquito transmissor do vírus está presente em cerca de 30 estados nos Estados Unidos continentais, muitos mais que os 12 em que havia sido identificado anteriormente.
Por esse motivo, os futuros pais provavelmente ficarão mais vigilantes e preocupados com o fato de o vírus estar à espreita na corrente sanguínea de uma mulher grávida, muito tempo depois que ela o pegou. Felizmente, parece que o zika não costuma demorar, disse o correspondente médico da CNN, Dr. Sanjay Gupta, em uma entrevista em janeiro passado:
Parece não ficar muito tempo. O vírus geralmente desaparece do corpo em cinco a sete dias. A única maneira de saber se você tem anticorpos. Não há evidências que sugiram que ele permaneça dormente e apareça novamente. Se você conseguir, provavelmente não saberá, terá sintomas leves e será imunizado.
Embora não exista vacina para prevenir o zika, o CDC sugere que as pessoas expostas ao mosquito vetor devem tomar medidas cautelares, como mangas e calças compridas, repelente de insetos e dormir sob redes mosquiteiras. Também vale a pena que os americanos pressionem o Congresso a investir em recursos adequados que nos protegerão contra o vírus cada vez mais perigoso.
O zika tem a força de alterar significativamente os resultados de saúde e desenvolvimento para toda uma geração de bebês nascendo agora, por isso é imperativo que os cientistas e as autoridades de saúde continuem a coletar e disseminar informações e que os governos façam todo o possível para manter os cidadãos, incluindo aqueles que ainda não nasceram, seguros. Mas, por enquanto, pelo menos, as mulheres que planejam planejar suas famílias devem ficar tranquilas, sabendo que, mesmo após a exposição, suas chances de transmitir o vírus, meses depois, são escassas.
