8 maneiras de ser um sobrevivente de agressão sexual muda sua experiência de amamentar

Quando entrei na sala de emergência, sussurrando baixinho que havia sido agredida sexualmente e precisava registrar uma ocorrência policial, não percebi todas as maneiras pelas quais minha vida estava prestes a ser (e já estava) alterada para sempre. Não sabia que minha agressão sexual mudaria meus futuros relacionamentos românticos; Não sabia que minha agressão sexual mudaria a maneira como eu dei à luz; Definitivamente, não percebi que minha agressão sexual mudaria minha experiência de amamentar. Honestamente, eu estava apenas tentando compreender o que havia acontecido e me preparar para os passos necessários à frente. E embora, depois de me tornar mãe, soubesse que queria tentar amamentar meu filho o máximo de tempo possível, não percebi que sobreviver a uma agressão sexual anos antes tornaria essa tentativa muito, muito, mais difícil.

Sinceramente, pensei que havia passado tempo suficiente para que as bordas do meu trauma inicial fossem suavizadas o suficiente para não fazer buracos no meu banco de memória agora fortificado. Fazia dois anos desde que fui examinado e as peças de minha roupa foram ensacadas, as fotos das partes do meu corpo foram categorizadas e as declarações foram feitas. Faz dois anos que o detetive me informou que não havia provas suficientes para ir a julgamento. Foram dois anos de cura, aconselhamento, força e motivos para rir de novo, um novo relacionamento saudável e uma gravidez surpresa, terminando com o nascimento do meu filho. Sinceramente, não acho que, quando meu filho se agarrou com tanta facilidade e começou a comer com tanta facilidade, meus problemas de amamentação estavam apenas começando. Eu não sabia que o ato de amamentar afiaria as bordas do meu trauma e as lembranças sairiam da minha mente e diante dos meus olhos e começaria a reviver um momento que tentava incansavelmente esquecer.

Minha experiência em amamentar é por que, até hoje e sempre, você nunca vai me ouvir dizer: "O peito é o melhor". Entendo os benefícios da amamentação e sei que pode ser uma ótima experiência de união e aliviar as dificuldades financeiras, além de ser uma experiência geral maravilhosa para mãe e filho, mas também pode ser um gatilho para as estimadas 293.000 mulheres que abusam sexualmente de todas as idades. ano nos Estados Unidos. Embora nem todas essas mulheres escolham se tornar mães, e nem todas elas escolhem amamentar, e daquelas mulheres que optam por amamentar, nem todas terão problemas (pois há muitas sobreviventes de agressão sexual que não tenha problemas para amamentar e até diga que a amamentação ajudou a curar seu trauma) um ataque sexual pode mudar a experiência de amamentar de uma mulher. Aqui estão apenas algumas maneiras de como:

Existem inúmeros efeitos a longo prazo do abuso sexual

Os efeitos da agressão sexual não são de curto prazo. Eles não terminam quando um relatório é arquivado ou um exame é administrado ou um julgamento potencial termina. Não, os efeitos da agressão sexual podem durar para sempre e afetar cerca de 20% dos sobreviventes adultos. Tudo, desde o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) ao estresse emocional duradouro, a um senso de auto-comprometimento e às dificuldades interpessoais, pode ser vivenciado por uma sobrevivente de agressão sexual, e todos esses efeitos a longo prazo podem alterar o sucesso da mãe na amamentação.

Atualmente, estima-se que 11% de todos os sobreviventes de agressão sexual são diagnosticados com TEPT nos Estados Unidos, um número angustiante de 1, 3 milhão de mulheres americanas.

Qualquer dor associada à amamentação pode ser um gatilho

Um possível gatilho para sobreviventes de agressão sexual é a dor física e, bem, a amamentação pode ser dolorosa. Se um sobrevivente de uma agressão sexual que amamenta começa a sentir dor associada ao ato (seja uma dor no mamilo ou uma infecção ou nos dentes do bebê), ela pode experimentar sintomas de PTSD e flashbacks de sua agressão. Pessoalmente, re-experimentei meu abuso toda vez que meu filho amamentava durante as primeiras semanas de sua vida. Eu era uma mãe nova que nunca havia amamentado antes, então o ato de amamentar era doloroso e, a cada sessão, reviviava meu ataque.

De fato, mesmo o contato pele a pele e a sensação de expressar leite podem causar uma mãe que amamenta que sobreviveu a um ataque sexual, a experimentar gatilhos e flashbacks. O ato de amamentar nem sempre precisa ser doloroso para desencadear sintomas de TEPT.

Perder o controle do seu corpo parece desconfortável e assustador

Quando estava amamentando, não pude deixar de sentir (como na minha gravidez) como se não estivesse no controle total do meu corpo. A perda da autonomia total do corpo contribuiu diretamente para o meu TEPT, pois me senti impotente, embora pudesse me lembrar racionalmente de que estava escolhendo amamentar meu filho. Foi uma situação muito justa e justaposta: eu estava fazendo uma escolha e decidindo fazer algo por mim (e meu bebê), mas senti que não tinha absolutamente nenhum controle e, essa perda de controle, me fez sentir como meu ataque estava acontecendo tudo de novo.

Pode distanciar uma mãe de seu bebê

Outro efeito colateral a longo prazo da agressão sexual é evitar ou reduzir e / ou contornar a dor emocional associada a experiências ou lembranças relacionadas a abusos, a fim de lidar. Como uma maneira de talvez "superar" a dificuldade de amamentar como sobrevivente de uma agressão sexual, a mãe que amamenta pode evitar falar sobre seus sentimentos ou conversar com alguém em geral. Algumas mulheres dizem que são capazes de "entorpecer" certas partes do corpo, para que não precisem sentir as sensações associadas a nenhum ato. É outra maneira pela qual o sobrevivente essencialmente se afasta, mental e fisicamente, da situação, a fim de superar isso.

Pode aumentar sua chance de experimentar depressão pós-parto

Mães que sofreram agressão sexual correm maior risco de transtorno de estresse pós-traumático pós-parto. As mulheres que também foram diagnosticadas com depressão (as vítimas de estupro têm três vezes mais chances de sofrer um episódio depressivo maior do que as que não sofreram abuso) ou a ansiedade correm um risco maior de sofrer de depressão pós-parto.

Se uma mãe é diagnosticada com depressão pós-parto e usa antidepressivos, é provável que ela não possa mais amamentar devido ao medicamento que está tomando. A capacidade de amamentar é literalmente despojada dela, pois sua saúde mental se torna a principal prioridade (como deveria, na minha opinião).

Uma mãe pode experimentar distorções cognitivas

Os distúrbios cognitivos alteram a estrutura do modo de pensar de qualquer pessoa. Para os sobreviventes de agressão sexual, essa poderia ser a crença de que o mundo é inerentemente perigoso ou que eles estão mal equipados e impotentes para lutar contra a dor ou o perigo inevitável. Uma mãe que sobreviveu a agressão sexual pode subestimar sua autoestima, alegando que é simplesmente incapaz de proteger e sustentar seu bebê. Quando a amamentação é difícil e você acredita firmemente que não pode mudar esse fato, a amamentação se torna quase impossível.

Trauma físico pode inibir a amamentação

Mulheres que sofreram agressão sexual e / ou estupro têm mais probabilidade de apresentar os seguintes sintomas físicos: sentimentos frequentes de fadiga, obesidade, TPM grave, síndrome do intestino irritável, dor pélvica crônica, dores de cabeça frequentes, infecções vaginais frequentes, problemas para dormir e menos geral satisfação com sua saúde física. Para as mulheres que acabam grávidas após sofrerem um ataque sexual, elas correm um risco maior de ter um trabalho mais prolongado, gravidez mais longa, maior peso ao nascer, mais interrupções, idade mais precoce à primeira gravidez, mais problemas médicos, maior estresse durante a gravidez e muito mais uso de ultrassom.

Os efeitos colaterais físicos de longo prazo podem ser prejudiciais à gravidez e à experiência pós-parto da mulher. Se uma mãe teve um parto e parto traumáticos (em parte ou apenas por ser uma sobrevivente de agressão sexual), ela pode ter problemas para amamentar ou pode optar por não amamentar. A jornada de uma mãe com a amamentação realmente começa muito antes de o bebê nascer e ela tenta a primeira trava. Existem muitos fatores que podem contribuir para o sucesso da amamentação de uma mulher.

Pode desligar uma mãe e impedi-la de procurar ajuda

Se eu pudesse voltar e fazer minha jornada de amamentar novamente, faria isso, mas com uma diferença monumental: pediria ajuda. Eu senti que não podia falar sobre o meu TEPT ou meus gatilhos ou qualquer coisa que pudesse (em minha mente) sugerir que eu não estava gostando do meu novo papel como "mãe". Agora, percebo que estava desligando e tentando lidar da melhor maneira possível, mas esse mecanismo me deixou isolado, quebrado e resultou em depressão pós-parto.

Existem tantos recursos para os quais as mães que sobreviveram à agressão sexual podem recorrer, incluindo: Mães Sobreviventes, Mães Sobreviventes Falam, TABS, TEPT Após o Parto e Progresso Pós-Parto.