6 maneiras pelas quais os animais de estimação beneficiam a saúde mental do seu filho, agora e pelo resto de suas vidas

Não precisamos do Dog Whisperer ou do Dr. Pol para nos convencer de que os animais trazem alegria para nossas vidas, ou que as crianças podem formar laços com animais que são quase tão profundos quanto uma amizade humana. Mas o que podemos não perceber é que os animais de estimação têm efeitos positivos na saúde mental das crianças e que esses efeitos são duradouros.

"A posse de animais de estimação pode ajudar o desenvolvimento mental de uma criança de várias maneiras", disse a Romper a Dra. Jen Trachtenberg, professora clínica de pediatria da Escola de Medicina Icahn do Centro Médico Mount Sinai. "Possuir um animal de estimação demonstrou diminuir o estresse e aumentar o relaxamento. Incentiva hábitos saudáveis ​​ao aumentar a atividade física e dá à criança um senso de propósito".

Pesquisas já indicam que ter animais de estimação beneficia a saúde física das crianças de várias maneiras, como relatado pela TIME. Mais notavelmente, as crianças que crescem em torno de cães e gatos podem ter menos probabilidade de desenvolver alergias ou asma. Um estudo da Finlândia descobriu que crianças nascidas em famílias donas de cães eram menos propensas a desenvolver resfriados e infecções de ouvido tanto em crianças quanto em famílias sem cães.

Agora, os especialistas estão descobrindo que os animais de estimação têm efeitos positivos sobre as crianças que vão muito além de reduzir os fungadouros. Depois de descobrir como a posse de animais pode ser benéfica, você pode suspirar um pouco menos limpando bolas de pêlo e fazendo caminhadas às 6 da manhã em um clima de 15 graus.

1. Animais de estimação tornam as crianças mais calmas

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"Animais de estimação ajudam a diminuir a liberação do hormônio do estresse cortisol", explica o Dr. Trachtenberg. Interagir com animais de estimação ou outros entes queridos também estimula a liberação do hormônio de ligação ocitocina, que está ligado aos nossos sentimentos de generosidade e empatia, afirmou Psychology Today. Um pequeno estudo do Bassett Medical Center, em Nova York, descobriu que apenas 12% das crianças com cães apresentaram sinais de ansiedade clínica, em comparação com 21% das crianças em domicílios sem cães.

2. Os animais de estimação melhoram as habilidades sociais das crianças

É difícil ficar distante quando você está andando com um Bulldog Francês ou Labradoodle que cheira e sacode alegremente o rabo para todos que conhece. "Passear com um cachorro pode aumentar as interações sociais de uma criança e as habilidades sociais em potencial", diz o Dr. Trachtenberg. Os animais de estimação podem atuar como um amortecedor ou peça de conversa, facilitando a interação da criança com outras pessoas. Mas o efeito não se limita aos cães. Um estudo recente de Purdue teve crianças com autismo envolvidas em sessões de folga com colegas em desenvolvimento típico. Eles exibiram mais comportamentos pró-sociais, como sorrir e rir, quando estavam em uma sala com dois porquinhos-da-índia do que quando a sala continha brinquedos em vez de animais, informou a revista PLOS ONE.

3. Animais de estimação trazem o Zen nas crianças

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"Animais de estimação podem tornar as crianças mais atentas", diz o Dr. Trachtenberg. "Eles moram no aqui e agora, e viver o momento ajuda a diminuir a preocupação e o estresse." Vivendo com um animal de estimação, a criança pode observar que eles se concentram em uma coisa de cada vez, seja comendo, brincando ou abraçando, e que desfrutam das alegrias mais simples: correr no quintal; rastejando em um saco de papel; comer um deleite favorito; ou apenas um arranhão reconfortante atrás das orelhas.

4. Animais de estimação aumentam a inteligência emocional das crianças

Conforme relatado pelo MNN, estudos indicam que crianças que possuem animais de estimação são mais compassivas e empáticas do que crianças que não. Por quê? As crianças aprendem rapidamente a pensar em termos do que o animal precisa e gosta: Um peixe precisa ser alimentado uma ou duas vezes por dia; um gato não gosta de ser pego ou tocado grosseiramente; um rato ou hamster precisa limpar sua gaiola com frequência para evitar odores desagradáveis. Ser capaz de entender e priorizar as necessidades dos outros acima das nossas é um sinal de inteligência emocional.

5. Animais de estimação tornam as crianças menos solitárias

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"Os animais de companhia proporcionam combate à solidão", diz Trachtenberg a Romper. Isso pode ser especialmente verdadeiro para os adolescentes, que frequentemente sentem a dor de serem evitados pelos amigos. Um estudo da Universidade de Miami pediu que estudantes universitários donos de animais de estimação escrevessem sobre uma época em que se sentissem rejeitados, depois escrevessem sobre seu animal de estimação, seu melhor amigo ou para desenhar um mapa do campus. Os estudantes que escreveram sobre seu animal de estimação ou amigo se sentiram muito menos negativos com a rejeição do que os adolescentes que não estavam pensando no animal ou amigo que apoiava.

6. Animais de estimação ajudam as crianças a se comportar melhor

Embora raça e classe social também possam ter um papel nisso, evidências anedóticas apontam para o vínculo entre a posse de animais de estimação e uma menor incidência de problemas de comportamento e desobediência em crianças, relatou Psychology Today. Animais de terapia, como cães e cavalos, são usados ​​há anos para ajudar a melhorar a disciplina, a auto-estima e a reduzir os níveis de frustração e os sintomas relacionados ao trauma em crianças com atrasos cognitivos, autismo, problemas de processamento sensorial e outros desafios, de acordo com a Child Mind. Instituto.

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