Meu quadro de 5 pés e 9 polegadas caiu para 103 libras antes que um colega de classe reconhecesse que havia um problema. A sugestão foi realmente ridícula para mim. Nos meses que antecederam esse período, senti-me como a imagem de uma vida saudável. Minha dieta era desprovida de qualquer coisa que eu ouvia não ser nutritiva, eu trabalhava todos os dias e até escrevi uma coluna para o jornal da minha universidade chamada “Perseguição à Saúde”. Mas porque nunca pisei em uma escala e meus hábitos foram todos adquiridos. artigos sobre “como ser saudável”, não sabia que havia entrado em terra de obsessão. Ou, em outras palavras, eu estava sofrendo de ortorexia.
O termo ortorexia significa uma “fixação pela alimentação correta” e foi cunhado em 1997 pelo Dr. Steven Bratman. "A ortorexia começa inocentemente, como um desejo de superar doenças crônicas ou melhorar a saúde geral", disse Bratman em seu ensaio que apresentou o termo ao público. Ele continuou:
A ortorexia finalmente chega a um ponto em que o doente passa a maior parte do tempo planejando, comprando e fazendo refeições. A vida interior dos ortorexicos torna-se dominada por esforços para resistir à tentação, autocondenação por lapsos, auto-elogios pelo sucesso em cumprir o regime escolhido por si e sentimentos de superioridade sobre os outros menos puros em seus hábitos alimentares.
Um dia normal consistia em um quarto de xícara de aveia com uma colher de sopa de manteiga de amêndoa no café da manhã, salada com molho caseiro e iogurte natural no almoço e algum tipo de vegetal assado no jantar. Como eu "não estava me privando", eu terminaria a noite com um pouco de chocolate preto.
De acordo com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares (NEDA), isso é potencialmente tão perigoso quanto qualquer transtorno alimentar formalmente reconhecido, porque os efeitos colaterais da ortorexia podem incluir deficiências nutricionais, perda de peso, incapacidade de comer intuitivamente e auto-aversão. Isso é especialmente aterrorizante, considerando as estatísticas de suicídio relacionadas a distúrbios alimentares que foram relatados pela NEDA.
O plano nunca foi colocar minha vida em risco com a minha dieta "este é um estilo de vida, não uma dieta". Minha descida começou sutilmente durante o segundo semestre da faculdade, quando prometi controlar meus níveis de peso e ansiedade, exercitando-me e comendo bem. Li as mesmas dicas de revistas e artigos femininos que minhas amigas. Ao contrário deles, adotei todas as sugestões. Ouvi em algum lugar que qualquer coisa que não fosse grãos integrais era ruim, então amidos simples estavam vazios. Eu aprendi sobre diferentes tipos de gorduras, por isso se tornou apenas gorduras "boas" para mim. Açúcares refinados, alimentos processados e carne não tinham lugar na minha dieta. De acordo com o registro alimentar que eu cuidadosamente mantinha naqueles dias, um dia padrão consistia em um quarto de xícara de aveia com uma colher de sopa de manteiga de amêndoa no café da manhã, salada com molho caseiro e iogurte natural no almoço e algum tipo de vegetal assado no jantar. Como eu "não estava me privando", eu terminaria a noite com um pouco de chocolate preto.
Quando voltei para casa no verão, meus pais acharam que meu novo compromisso de malhar e comer bem era ótimo, como qualquer um faria. Eu corria ou andava de bicicleta diariamente, mas não muito longe. Eu estava discernindo o que comia, mas tinha uma nova paixão por fazer guloseimas saudáveis e definitivamente ainda mantinha um forte apetite. Ainda parecia que eu estava fazendo mudanças verdadeiramente positivas. Mas, em particular, minha fixação estava crescendo a cada dia. Com tempo para a leitura de lazer, verifiquei todos os livros da biblioteca sobre práticas alimentares conscientes que pude encontrar. Juntamente com elas, surgiram novas restrições cada vez mais arbitrárias: todo pedaço foi medido; Eu tive que esperar quatro horas após uma refeição antes de poder lanchar; e não jantava até depois das 7. Cada regra se originou com sugestões que li em algum lugar - acabei de encontrar maneiras de torná-las ainda mais extremas, o que achei que me tornaria ainda mais saudável.
Quando me mudei para o meu próprio apartamento pela primeira vez naquele outono e fui capaz de exigir total controle sobre quando e o que comi, minha obsessão se intensificou a tal ponto que não consegui adormecer sem planejar cada refeição para o dia seguinte. E havia mais regras: sem gemas, sem sal e sem consumir uma entrada em menos de 20 minutos. Eu tinha 19 anos, de outra forma saudável, com um histórico médico impecável, mas fiz uma dessas coisas por preocupação proativa com meu colesterol, ingestão de sódio ou consumo total de alimentos.
Olhando para trás, vejo claramente que houve alguma dissociação. Como minhas restrições me levaram a comer menos calorias e obter menos nutrientes, eu me exercitava cada vez mais. Eu não sabia que as cólicas intensas nos pés que me acordavam regularmente no meio da noite eram devidas aos meus níveis de sódio severamente esgotados. Eu negligenciei meus cabelos e unhas quebradiços. Eu me perguntava por que outras pessoas não costumavam beliscar os nervos e perder temporariamente o sentimento nos pés enquanto sentavam nas cadeiras duras da sala de aula. (Abordei brilhantemente isso carregando um colete fofo para usar como almofada, o que resolveu o problema e me permitiu correr mais longe sem o pé mole.)
Comecei com boas intenções, então onde eu errei? Foi quando eu proibi grãos não integrais? Foi quando bani alimentos processados? Ou foi minha natureza que me destinou a uma fixação perigosa?
Ainda assim, foi um choque para mim quando recebi um e-mail intitulado "Preocupação" de um conhecido da escola. Estou muito preocupado com o seu peso. Não sei se mais alguém mencionou isso ”, disse ela, explicando que estava em uma situação semelhante no ano anterior. “Eu sei que você está simplesmente fazendo tudo o que está associado a 'ser saudável', mas feito ao extremo é perigoso.” Procurando provar que ela estava errada, marquei uma consulta com um nutricionista que certamente apoiaria, dieta purificada. Em vez disso, a nutricionista do campus me encontrou com olhos preocupados e sugeriu que eu fizesse uma avaliação “Você é ortoréxico?” Que quantificasse o quão obcecado eu estava com a comida. Apesar de todos os meus anos de escola e escritos sobre saúde, aprendi pela primeira vez o que é ortorexia. Eu marquei o nível máximo de pontos no questionário.
Se não fosse por uma intervenção e ajuda de alguém que já estava familiarizado com ortorexia, talvez eu não tenha resolvido o meu problema até que fosse tarde demais. Isso não significa que foi uma solução rápida, no entanto. Nos meses seguintes, contei com a nutricionista, um médico e um conselheiro para me ajudar a descobrir como usar dicas de alimentação saudável como diretrizes, em vez de regras firmes - o que, ridiculamente, não havia me ocorrido. Eu também tive que resolver meus problemas subjacentes com ansiedade e depressão, a fim de desistir do desejo de controlar tudo o que comia.
Disseram-nos que os distúrbios alimentares são caracterizados por comportamentos assustadores, como fome ou purga. Por outro lado, muitos de meus hábitos eram saudáveis no papel - mas a prática cumulativa e extrema deles não era. Ainda assim, eu fui um dos sortudos porque alguém notou e falou. A detecção precoce relativa do meu distúrbio alimentar melhorou minhas chances de recuperação e minimizou os danos causados ao meu corpo: à medida que recuperava peso lentamente, meu risco de um problema cardíaco desaparecia, minha menstruação retornava e perdi a camada não tão atraente. cabelos felpudos que meu corpo gerou para se isolar. Muitas vezes, porém, os sintomas da ortorexia podem se deteriorar por anos, causando discretamente danos e hábitos arraigados.
Minha experiência me diz que isso se deve à linha nebulosa entre fazer mudanças saudáveis e ir longe demais. Comecei com boas intenções, então onde eu errei? Foi quando eu proibi grãos não integrais? Foi quando bani alimentos processados? Ou foi minha natureza que me destinou a uma fixação perigosa? Agora, quando leio revistas ou artigos femininos que pregam as maneiras “certas” ou “erradas” de comer, preocupo-me com as outras pessoas que podem se apegar a esses falsos absolutos da maneira que eu fiz uma vez.
Hoje em dia, meu compromisso não é evitar pão branco ou adição de açúcar a todo custo, mas sim modelar uma relação positiva com a comida para meu filho. Quero que ele saiba que nenhuma comida é má, nenhuma comida por si só é perfeita, e comer nutritivamente o tempo todo não resolve os problemas da vida. Os melhores objetivos são comer bem e permanecer ativo, mas também aceitar imprevisibilidade e aproveitar as chances de comemorar com um pouco de bolo e comê-lo também.
