Apesar de ter dados científicos que apóiam os benefícios das vacinas, ainda é um assunto muito debatido, principalmente entre os pais. Em ambos os lados, há fortes crenças sobre o papel e os resultados das vacinas para crianças, mas um novo estudo pode ajudar a resolver pelo menos parte deste debate. Como novas pesquisas descobriram, a vacinação contra Tdap na gravidez não aumenta os riscos de autismo em crianças.
O estudo teve como objetivo avaliar a segurança da vacina contra tétano, difteria e coqueluche acelular, administrada no pré-natal, e foi conduzida pela Kaiser Permanente, de acordo com a revista Pediatrics. Ele incluiu uma amostra de mais de 80.000 crianças nascidas em um período de quatro anos, de acordo com o estudo. Entre essas crianças, os resultados mostraram que 1, 6% - ou 1.341 crianças - foram diagnosticadas com transtorno do espectro do autismo (TEA). E entre o grupo cujas mães foram vacinadas, a taxa de diagnóstico de TEA foi de 3, 78 crianças por 1.000. Entre o grupo que não foi vacinado, a taxa de diagnóstico foi de 4, 05 por 1.000, conforme constatou a pesquisa.
A menor taxa entre o grupo vacinado pode ser explicada pelo potencial de infecções entre mães desprotegidas. Infecções que causam febre alta foram encontradas no aumento do risco de TEA, segundo os autores do estudo.
"Nossos resultados indicam potencialmente que a vacina Tdap materna afeta trajetórias imunológicas que protegem os bebês contra infecções que, de outra forma, levariam a alterações no desenvolvimento neurológico", escreveram os autores em suas descobertas e também observaram que estudos anteriores não mostraram aumento nos riscos, como parto prematuro ou baixo nascimento peso quando as mulheres recebem a vacina Tdap.
A vacina foi criada para proteger contra três doenças graves, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A coqueluche, também conhecida como tosse convulsa, é particularmente preocupante para os recém-nascidos, pois pode criar complicações com risco de vida, como pneumonia; cerca de metade dos bebês que sofrem de tosse convulsa acabam no hospital, de acordo com o CDC. O CDC recomenda que as mulheres grávidas recebam a vacina Tdap durante toda gravidez entre 27 e 36 semanas, de preferência no final desse período. Como a tosse convulsa é tão contagiosa e é facilmente transmitida de pessoa para pessoa através da tosse ou espirro, o CDC também recomenda que todos que estiverem ao redor de um recém-nascido estejam atualizados com sua própria vacina Tdap.
Algumas pessoas que se opõem às vacinas durante a gravidez e para os recém-nascidos citam preocupações com o timerosal, um conservante frequentemente usado para impedir que as vacinas sejam contaminadas por bactérias, segundo a CNN. Mas, de acordo com um estudo publicado no American Journal of Preventative Medicine, não houve diferença em relação aos Estados Unidos na taxa de diagnóstico de TEA na Suécia e na Dinamarca, onde o timerosal não é usado. Nos Estados Unidos, o preservativo foi removido das vacinas na infância a partir de 2001, como publicado pela CNN, e agora qualquer tiro deve conter apenas vestígios.
Um autor deste novo estudo, Hung Fu Tseng, PhD, do Departamento de Pesquisa e Avaliação da Kaiser, disse à estação de notícias WNDU:
A ligação entre a vacinação e o desenvolvimento do autismo foi refutada por muitas investigações científicas rigorosas. Infelizmente, os equívocos ainda geram preocupações. Dada a crescente prática de vacinar mulheres com a vacina Tdap, era importante abordar a preocupação de um vínculo entre a vacinação materna e o subsequente desenvolvimento de desordem do espectro do autismo em crianças. Esperamos que nossos resultados garantam aos pais que a vacinação contra Tdap durante a gravidez não tenha sido associada ao autismo em crianças.
Este estudo parece ser o maior do gênero já realizado, de acordo com os autores. Os bebês seguidos nasceram em hospitais Kaiser no sul da Califórnia, mas não houve diferença na taxa de diagnóstico lá em comparação com a taxa de diagnóstico geral nos Estados Unidos, conforme relatado pela Pediatrics.
As idades e os níveis de escolaridade das mães foram distribuídos igualmente entre menos de 25 anos e mais de 35 anos, e menos do que o ensino médio e superior ao mestrado, como o estudo mostrou. As mães hispânicas eram mais propensas a optar pela vacinação, com 48, 1% optando pela vacinação. Mães caucasianas escolheram a vacinação 26, 4% das vezes, seguidas por 16, 3% das mães americanas asiáticas ou das ilhas do Pacífico que optaram por ela. Apenas 6, 3% das mães afro-americanas decidiram ser vacinadas, como constatou a pesquisa.
Não há dúvida de que a questão das vacinas pode ser confusa para gestantes. Mas espero que esta nova pesquisa acalme alguns medos e forneça maior proteção.
