De muitas maneiras, as pessoas com deficiência estão entre as comunidades mais vulneráveis e simultaneamente resilientes dos Estados Unidos. Agora, a legislação de saúde apoiada pelos republicanos que a Câmara dos Deputados aprovou na semana passada explorará esses desafios e testará sua força inegável. A American Health Care Act (AHCA) poderia ser catastrófica para essa população se ela se tornasse lei, pois ameaça tornar os cuidados inacessíveis para muitas pessoas com as chamadas "condições pré-existentes" e propõe cortes drásticos ao Medicaid. À medida que o projeto se dirige ao Senado para uma votação ainda não programada, é importante que os legisladores considerem quanto custará o atendimento de necessidades especiais sob a AHCA - e como isso afetará a saúde geral da população, a independência, a educação e muito mais.
Desde que a liderança republicana introduziu essa iteração da AHCA, os progressistas a criticam como uma legislação insensível, mais destinada a cortar impostos sobre os ricos do que garantir que os americanos tenham acesso a cuidados de saúde. E em meio à indignação com esses fatos hediondos da lei (assim, permitiria às companhias de seguros cobrar mais aos sobreviventes de estupro pela cobertura), a realidade completa do que esse esforço para aliviar os impostos sobre os ricos poderia significar para as pessoas com deficiência, em todas as idades e origens. E - como é o caso de muitas mulheres - o ataque vem de vários ângulos.
Primeiro, a AHCA permitiria que os estados optassem por dispensar a provisão popular da Affordable Care Act, ou ACA (lei atual de assistência médica do país), que proíbe as seguradoras de cobrar das pessoas com condições pré-existentes prêmios mais altos. Obviamente, "incapacidade" é um termo incrivelmente amplo que abrange uma gama incrivelmente diversa de condições. Por exemplo, autismo, depressão e doença bipolar caem sob esse guarda-chuva. E as sobretaxas de prêmio que as companhias de seguros poderiam impor sob o AHCA são íngremes: de acordo com um relatório do Center for American Progress, poderia custar US $ 5.510 adicionais para comprar um plano para uma pessoa com transtorno do espectro do autismo; Transtornos convulsivos e convulsões podem custar US $ 7.300 a mais por ano.
Em uma aparente tentativa de mitigar o inevitável, a AHCA permitiria que os estados que seguissem esse caminho montassem pools de alto risco para ajudar pessoas que, de outra forma, não teriam condições de pagar pelo seguro. Esse método é notoriamente problemático, no entanto, como as piscinas frequentemente impõem longos períodos de espera, fornecem cobertura insuficiente e costumam receber prêmios exorbitantes, de acordo com a ACLU. De fato, a AARP previu recentemente que os prêmios de pool de alto risco para pessoas com deficiência podem chegar a US $ 25.700 por ano.
Além dos picos sérios de prêmio que a obliteração da condição pré-existente da ACA poderia trazer para pessoas com necessidades especiais, um corte drástico no Medicaid colocaria em risco sua qualidade de vida. O objetivo principal do programa federal Medicaid é garantir que as pessoas com baixa renda e as portadoras de deficiência tenham assistência médica, mas o GOP pretende extrair dele US $ 880 bilhões em 10 anos com a AHCA. De acordo com o The New York Times, a passagem do AHCA em sua forma atual afetaria o dinheiro do Medicaid que por três décadas ajudou as escolas públicas a pagar de tudo, desde fisioterapeutas a tubos de alimentação, até salários de profissionais de saúde que trabalham com estudantes de educação especial.
Tomados em conjunto, esses elementos da AHCA pintam uma imagem clara de como poderia ser a vida sob as pessoas com deficiência. A Arc, uma organização que defende pessoas com deficiências intelectuais e de desenvolvimento, explicou em resposta à aprovação do projeto de lei na semana passada:
Se assinado como lei atualmente escrita, esse projeto resultará na perda de cobertura de saúde por pessoas com deficiência e seus familiares no mercado de seguros privados e no Medicaid. A cobertura também se torna inacessível à medida que pessoas com condições pré-existentes perdem a proteção contra prêmios mais altos. Os sortudos o suficiente para manter sua cobertura descobrirão que alguns dos serviços de que precisam - Benefícios Essenciais para a Saúde - não estão mais disponíveis. E os apoios e serviços de longo prazo financiados pelo Medicaid, que ajudam as pessoas a viver de forma independente e serem incluídas em suas comunidades, serão ainda mais escassos, pois as listas de espera por serviços crescerão em todo o país. Alguns podem acabar morando em asilos e instituições porque os serviços comunitários não estão mais disponíveis.O arco dos Estados Unidos no YouTube
Para mostrar o quão importante é a proibição da ACA de discriminação contra pessoas com condições pré-existentes, o The Arc apresentou a família de uma criança chamada Calvin, que tem polimicrogiria fronto-parietal bilateral e paralisia cerebral, em um breve vídeo. Nele, a mãe de Calvin compartilha que o garoto recebe uma série de terapias e tratamentos, e até um iPad de tecnologia assistida que lhe permite falar através do seguro da ACA. Sem seguro, a família teria que pagar cerca de US $ 1.000 por mês para ajudar Calvin a atender às suas necessidades - o que equivale quase à hipoteca e a um custo que seria inatingível.
Isso ocorre porque US $ 1.000 a mais por mês é absurdamente caro para a família comum. Mas esses custos diretos para garantir uma boa qualidade de vida para as pessoas com deficiência podem se tornar a norma da AHCA.
