Jeremiah Banks, um menino de 3 anos em Illinois, se matou acidentalmente e morreu no início deste mês. As crianças são atingidas acidentalmente a um ritmo que sugere que incidentes como o de Jeremias acontecem todos os dias. E, infelizmente, o número de crianças muito jovens colocando as mãos nas armas pode ser maior do que todos pensamos. Então isso levanta a questão - quantas crianças morrem de armas todos os anos?
Um estudo sobre epidemiologia de lesões, "Crianças e morte não intencional por armas de fogo", descobriu que 110 crianças com menos de 14 anos morrem a cada ano por serem baleadas acidentalmente, informou Vox. O estudo usou dados do National Violent Death Reporting System, e quase sempre envolveu uma criança encontrando a arma dos pais e disparando acidentalmente, matando a si mesma, ou a um amigo ou parente próximo.
Quantas dessas mortes são crianças? Até agora, este ano, 39 crianças foram baleadas, segundo o The Washington Post. E 16 dessas crianças morreram. Segundo o International Business Times, 1, 7 milhão de crianças vivem em domicílios que possuem armas que não estão trancadas ou armazenadas carregadas. Infelizmente, isso significa que as crianças americanas têm 16 vezes mais chances de morrer de um tiro não intencional.
Autoridades que investigam o caso recente de Jeremiah Banks disseram que essas tragédias servem de aviso aos pais. "Para que esta situação trágica aconteça, dói, mas isso traz à consciência o fato de que, se você tem uma arma, ela precisa ser trancada e armazenada em um ambiente seguro", disse Sam Cunningham, vereador da 1ª ala de Waukegan, em Chicago. Tribune.
O USA Today, em conjunto com a Associated Press, fez sua própria pesquisa sobre o assunto. Eles analisaram notícias de tiroteios acidentais envolvendo crianças por seis meses em 2014. Eles descobriram que crianças de três anos são os atiradores e vítimas mais comuns entre as crianças afetadas por tiroteios não intencionais. Quase 90 crianças de três anos foram mortas ou feridas em tiroteios acidentais.
A maioria dessas crianças se matou a tiros, e o xerife David McKnight, que investigou crianças que morreram de tiros acidentais antes em Marion County, Texas, explicou o motivo. “Na faixa etária de 3 a 5 anos, eles estarão olhando para a arma quando a atirarem. Eles apontam o cano da arma para si e põem o polegar no gatilho ”, disse ele ao USA Today.
O que é assustador é que podemos nem saber quantas crianças foram acidentalmente mortas por armas. Isso ocorre porque metade dos incidentes não são relatados como acidentes, revelou uma investigação do New York Times sobre tiroteios acidentais.
“A extensão do problema é um pouco chocante. A extensão da subconta é um pouco chocante ”, disse Lindsay Nichols, advogada do Centro Jurídico para Prevenir a Violência Armada, ao USA Today. "Muitas delas fornecem mais evidências de que esse é um padrão tão horrível que continua e que são necessárias mais ações".
Mais de 20 estados não têm leis para impedir que crianças possam acessar armas - incluindo leis que exigem armazenamento seguro. No entanto, vários dos incidentes ocorreram em estados que possuem leis de proteção à criança. Mas o fato de quase todos esses incidentes terem ocorrido porque as crianças conseguiram pegar a arma de seus pais pode fazer com que alguns se perguntem se manter uma arma em casa está realmente mantendo a família mais segura.
