É raro, mas a mielite flácida aguda (AFM) é observada de perto pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Embora a AFM tenha surgido apenas como uma preocupação nacional nos últimos três anos, as consequências da doença para muitos dos que a contraem são transformadoras e muitas vezes duradouras. Na maioria das vezes diagnosticado em crianças, o AFM acarreta muitos dos mesmos riscos que a poliomielite, mas os pesquisadores ainda estão aprendendo como prevenir e combatê-la. A CNN relatou 50 casos de AFM diagnosticados nos Estados Unidos entre 1º de janeiro e 31 de agosto, mas em quantos estados o AFM foi encontrado? Até agora, o total é de 24 estados em 2016.
Uma página atualizada do CDC na última segunda-feira indica que a organização não nomeará estados que relataram casos de AFM para "proteger a confidencialidade do paciente". Os Estados podem optar por divulgar essas informações a seu critério, mas pouco se sabe sobre onde as doenças ocorreram. Ao entrar em contato com médicos nos Estados Unidos, o Washington Post encontrou evidências de diagnósticos recentes de AFM na Califórnia, Flórida, Massachusetts, Nova York, Pensilvânia, Texas e Virgínia.
Apesar de um salto preocupante dos 21 casos AFM de 2015 em 16 estados para 50 casos registrados até 2016 em 2016 pelo CDC, é importante observar que esse não é o surto conhecido mais disseminado da doença até o momento. Em 2014, 120 pessoas em 34 estados receberam diagnóstico de AFM. Como a melhora nos casos de AFM ocorreu em conjunto com um surto nacional de enterovírus D68, alguns médicos acharam que os dois poderiam estar ligados; um relacionamento permanece não comprovado. O site do CDC também indica que os relatórios do AFM são voluntários e têm apenas alguns anos; é difícil determinar se há um crescimento estatisticamente significativo no número de casos ou apenas no número de casos relatados.
Obter AFM é improvável, mas é fundamental que os pais saibam quais sintomas devem ser observados. Segundo a CBS News, 90% dos casos relatados de AFM deste ano ocorreram em crianças. Muitas vezes, a doença começa com a mesma febre leve a moderada e sintomas respiratórios comuns às doenças respiratórias, informou a CNN. Dentro de dias, efeitos colaterais bastante comuns podem ser complementados por "fraqueza repentina dos membros", de acordo com a CBS News, e os pais também devem procurar sinais de flacidez, perda de reflexos e / ou perda de tônus muscular. Mesmo problemas ao urinar podem sinalizar AFM. Outras possíveis manifestações de AFM relatadas pela CBS News incluem pacientes com "dificuldade em mover os olhos, músculos faciais e pálpebras caídos, dificuldade em engolir e fala arrastada". É fundamental que um paciente seja avaliado profissionalmente se apresentar algum dos sintomas mencionados; AFM pode levar a insuficiência respiratória e paralisia potencialmente permanente.
O AFM está longe de ser uma epidemia, mas é perigoso o suficiente para garantir o monitoramento contínuo do CDC e o interesse contínuo da comunidade de pesquisa médica.
