Agora que os casos transmitidos localmente pelo vírus Zika foram confirmados na Flórida, a ameaça hipotética de casos domésticos (em oposição aos que contraíram o vírus através de viagens) tornou-se realidade. Embora as mulheres grávidas ainda apresentem maior risco de complicações com o zika, devido ao fato de o vírus poder causar defeitos congênitos devastadores, um número crescente de outras também sofre de problemas relacionados - que variam de sintomas leves como erupção cutânea, dor nas articulações, febre ou vômito, para problemas mais graves, como paralisia temporária ou permanente como resultado da síndrome de Guillain-Barré. Com a probabilidade de o número de casos locais aumentar apenas, a transmissão sexual do zika também permanece uma preocupação, já que indivíduos que contraíram o vírus podem, sem saber, transmiti-lo. Por quanto tempo o zika pode ser transmitido sexualmente? O Centers for Disease Control recomenda cautela.
De acordo com o CDC, qualquer pessoa que tenha o vírus Zika pode transmiti-lo aos seus parceiros sexuais através de "sexo vaginal, anal, oral e compartilhamento de brinquedos sexuais". Isso ocorre porque se sabe que o vírus permanece no sêmen e no líquido vaginal (assim como em outros fluidos corporais, como sangue e urina). A transmissão sexual não é apenas um risco para aqueles que experimentam sintomas ativos de zika, mas pode ocorrer "antes do início dos sintomas, enquanto eles apresentam sintomas e após o término dos sintomas". Como resultado, o CDC recomenda que as mulheres grávidas usem preservativos ou outro método de barreira toda vez que fizerem sexo durante a gravidez, se estiverem vivendo em uma zona de zika ou se seu parceiro sexual tiver viajado para uma zona de zika.
Mulheres não grávidas ou homens ainda devem usar proteção para impedir a propagação do vírus, embora essas diretrizes variem dependendo de morarem em uma área onde o zika é transmitido localmente. Se o fizerem, o CDC recomenda o uso de um método de barreira todas as vezes, ou a abstenção total, pois não haveria maneira de saber se eles foram expostos ao vírus. Caso contrário, o risco de transmissão sexual provavelmente seria um problema se um ou ambos os parceiros viajassem para uma zona de zika. Aqueles sem sintomas devem se abster ou usar proteção por pelo menos oito semanas após voltar para casa, e o mesmo período de tempo também é recomendado se um parceiro tiver sintomas, mas for do sexo feminino (o zika não vive tanto tempo no fluido vaginal). Os parceiros masculinos com sintomas de zika representam o maior risco, no entanto, e devem permanecer abstinentes ou usar métodos de barreira por pelo menos seis meses após o aparecimento dos sintomas.
A confirmação de casos locais de zika no sul da Flórida preocupa muitos especialistas, principalmente ginecologistas e obstetras locais, cujas pacientes grávidas correm agora risco de bebês nascidos com microcefalia grave. A Dra. Christine Curry, professora assistente de obstetrícia e ginecologia da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami e do Jackson Memorial Hospital, disse à NPR que, embora muitos esperassem que o zika não fosse realmente uma questão importante, certamente não '. parece que será o caso:
Eu acho que é justo dizer que a maioria dos obstetras nunca tinha ouvido falar desse vírus há um ano … Eu sabia desde o início que pode acabar sendo nada, e apenas uma história interessante fora do Brasil, ou pode acabar ser um divisor de águas na reprodução, que é, penso, onde estamos agora.
Em uma entrevista coletiva na segunda-feira, o Dr. Tom Frieden, diretor do CDC, aconselhou as mulheres grávidas a não viajarem para Miami, onde os casos de zika transmitidos localmente ocorreram, segundo a CNN. Frieden explicou que a área representa um risco específico para as mulheres grávidas, principalmente porque as autoridades locais não tiveram muita sorte em controlar a população de mosquitos:
Em Miami, medidas agressivas de controle não estão funcionando tão bem quanto gostaríamos. Os mosquitos podem ser resistentes aos pesticidas que estão sendo usados, ou podem estar escondidos no que chamamos de locais de reprodução 'enigmáticos' difíceis de encontrar, como quantidades muito pequenas de água onde podem chocar.
Ele continuou,
O Aedes aegypti é um mosquito muito difícil de controlar. Quando Key West teve um surto de dengue, que é transmitido pelo mesmo mosquito, esse surto continuou por mais de um ano. É uma demonstração de quão intensos os esforços precisam ser para controlar o mosquito.
A ameaça contínua do zika é certamente preocupante, especialmente agora que é possível obter o vírus dos mosquitos nos EUA continentais. Mas até que as vacinas ou um tratamento sejam aprovados, a prevenção ainda parece ser a melhor maneira de os indivíduos se protegerem, inclusive garantindo segurança. métodos sexuais para prevenir casos de transmissão sexual.
