Segunda-feira marca 25 anos desde que o Congresso aprovou a Lei de Licença Médica e Familiar, um marco histórico da legislação que tornou o local de trabalho mais justo para as famílias trabalhadoras. O FMLA tornou mais fácil para os pais - especialmente as mães - equilibrarem suas responsabilidades pessoais e profissionais sem arriscar suas carreiras ou cair na pobreza. Mas a lei de 25 anos fica aquém de muitas maneiras no apoio aos pais que trabalham, e é por isso que os advogados continuam pressionando por uma política nacional de férias pagas. E como as férias remuneradas ajudam as famílias de uma maneira que o FMLA não ajuda? O acesso a férias familiares remuneradas pode significar a diferença entre estabilidade e pobreza.
Embora a Lei de Licença Familiar e Médica ofereça algum acesso aos pais que trabalham nos Estados Unidos, ela ainda fixa famílias trabalhadoras entre uma rocha e um lugar difícil. Por um lado, o FMLA é uma legislação crucial: de acordo com a lei federal de 1993, os funcionários recebem até 12 semanas de licença para cuidar de um novo filho, ajudar um ente querido doente ou se recuperar de uma doença grave. Mas essas são 12 semanas não pagas; isso significa que os pais que precisam de folga, mas não podem ficar sem remuneração, devem escolher entre cuidar de um recém-nascido doente ou perder seu único meio de renda.
Um pai que se despede sem remuneração pode facilmente cair na pobreza, arriscando sua estabilidade financeira. Isso, por sua vez, pode gerar estresse, prejudicando a saúde física e mental de suas famílias.
Os trabalhadores também precisam atender a requisitos rígidos para se beneficiar do FMLA em primeiro lugar. A legislação de 1993 se aplica a empresas com 50 ou mais funcionários, o que deixa de fora pelo menos 40% da força de trabalho, de acordo com a Parceria Nacional para Mulheres e Famílias, que ajudou a elaborar e liderar a luta pelo FMLA. Ao contrário, a Pesquisa Nacional de Remuneração do Bureau of Labor Statistics dos EUA estima que, a partir de 2017, apenas 15% dos trabalhadores americanos tenham acesso a férias remuneradas por meio das empresas para as quais trabalham.
Por que é esse o caso? Bem, entre 41 países desenvolvidos, os Estados Unidos são o único país sem licença familiar remunerada, segundo o Pew Research Center. Mas esse não é o caso globalmente; os países mais desenvolvidos oferecem aos funcionários do setor público e privado benefícios abrangentes.
A Suécia, por exemplo, oferece aos novos pais 480 dias de férias remuneradas com 80% do salário normal. E a Nova Zelândia oferece às mães até dois meses - a menor quantidade de férias remuneradas disponível entre quase quatro dúzias de países. (O cônjuge do funcionário que deu à luz pode receber até duas semanas de licença não remunerada de acordo com a lei de férias remuneradas da Nova Zelândia.)
Debra Ness, presidente da Parceria Nacional para Mulheres e Famílias, disse em comunicado no aniversário do FMLA,
Como nação, alcançamos um momento extraordinário de consenso e convicção no esforço nacional de obter licença médica e familiar remunerada para todos. … Mas os detalhes são tremendamente importantes e os princípios políticos fundamentais são essenciais para garantir que o plano nacional que adotamos seja acessível, sustentável, inclusivo e eficaz.
Sem uma política de férias remuneradas, muitos pais que trabalham também devem fazer escolhas que não desejam, como voltar ao trabalho mais cedo do que o pretendido. E pesquisas mostram que em quanto tempo você volta da licença remunerada pode afetar a saúde do bebê: um estudo de pediatria de 2011, por exemplo, descobriu que os pais que trabalham ou podem optar por amamentar têm maior probabilidade de amamentar por mais tempo se puderem ficar de licença por um período prolongado.
Além do mais: um documento de trabalho publicado pelo Bureau Nacional de Pesquisa Econômica (NBER) no ano passado concluiu que as políticas que oferecem até 12 meses de licença remunerada podem melhorar a saúde de uma criança, bem como promover a carreira de uma mulher. As mulheres são mais propensas a voltar ao trabalho se tiverem acesso a até um ano de licença e não veriam um impacto negativo no emprego ou salário de longo prazo, segundo o relatório.
Um grande corpo de pesquisa mostrou que a licença remunerada para famílias não apenas beneficia as famílias, mas também os negócios que as empregam.
Embora o fornecimento de férias remuneradas acarrete um pequeno custo, a maioria das empresas afirma ter maior retenção de trabalhadores e maior produtividade, de acordo com a Fast Company. Uma série de relatórios também constatou que as apólices de férias remuneradas não afetaram os resultados da empresa; uma esmagadora maioria de empregadores na Califórnia - o primeiro estado a implementar licença familiar remunerada - e Nova Jersey relataram um efeito positivo ou negativo sobre seus negócios.
Então, qual é a solução? Em 2013, o senador democrata Kirsten Gillibrand, de Nova York, entrou com a Lei de Licença de Família e Seguro Médico (FAMÍLIA), que ofereceria até 12 semanas de licença paga por problemas de parto, cuidado ou assistência médica. Mas cada vez que a Gillibrand introduz a Lei da Família - 2013, 2015 e no ano passado - ela é paralisada no Congresso.
Ellen Bravo, co-diretora do Family Values @ Work, disse a Romper via emal,
Precisamos de uma lei que cubra todos, seja acessível, acessível e por um período de tempo adequado. Sem licença remunerada de uma fonte sustentável, temos pessoas que recebem quimioterapia ou radiação na hora do almoço e depois retornam ao local de trabalho, pais que precisam deixar um prematuro na UTIN para manter seus empregos e seus seguros. Temos pessoas que enfrentam desastres financeiros porque eram bons pais para os filhos ou bons filhos para os pais.
Há provas definitivas de que a licença familiar paga funciona para todos. No entanto, a maioria dos legisladores conservadores continua protestando contra a promulgação da legislação federal. Muitos anti-licença acreditam que oferecer folga prejudicaria empresas e trabalhadores. Mas os fatos refutam essas alegações, e já é hora dos Estados Unidos avançarem no apoio total às famílias trabalhadoras.
Confira a nova série de vídeos de Romper, Bearing The Motherload , onde pais que discordam de lados diferentes de uma questão se sentam com um mediador e conversam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais de cada um. Novos episódios chegam às segundas-feiras no Facebook.
