As barras de granola são alimentos básicos para o café da manhã infantil, então, quando a Quaker Oats emitiu um recall voluntário de suas barras de granola Quaker Oats Quinoa no mês passado, não havia dúvida de que as crianças seriam afetadas, mesmo que isso significasse apenas que elas não poderiam ter seu deleite favorito. A empresa puxou as barras das prateleiras por temores de estarem contaminadas com listeria, uma doença transmitida por alimentos que tem sido uma grande preocupação nacional há meses, e no início de junho a empresa anunciou uma segunda rodada de recalls. Como as crianças certamente teriam comido esses lanches potencialmente contaminados se tivessem permanecido nas lojas, os pais certamente estão se perguntando como a listeria afeta as crianças.
Primeiro, é importante observar que a recente série de recalls relacionados à listeria nos Estados Unidos foi feita com muita cautela, embora a listeriose tenha causado recentemente um pequeno número de hospitalizações em todo o país. A Quaker Oats decidiu originalmente remover alguns de seus produtos das prateleiras das lojas em 16 de maio, quando soube que um de seus fornecedores de ingredientes, Sun Opta, havia descoberto que os grãos de girassol usados nos bares podem conter listeria. Como uma infecção por listeria é potencialmente fatal se não tratada e é especialmente perigosa para mulheres grávidas e qualquer pessoa com um sistema imunológico enfraquecido, incluindo idosos e recém-nascidos, a empresa optou por não se arriscar.
O primeiro passo para os consumidores, como sempre com um recall de alimentos, é garantir o lançamento ou o retorno à loja de todos os produtos afetados. Nesse caso, é o quaker quinoa granola com chocolate e medley com código UPC 30000 32241 e o quaker quinoa granola com iogurte, frutas e nozes com UPC 30000 32243. Ambos têm datas "melhores até" de 15 de novembro de 2016.
Mas e se uma criança (ou qualquer outra pessoa) já consumisse as barras de granola? A boa notícia é que, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, há uma chance de que uma pessoa que ingeriu um produto contaminado com listeria nem sequer apresente sintomas, o que significa que não há motivo para procurar um médico. Portanto, se as crianças não experimentam febre, dores musculares, náusea ou diarréia, ainda é uma boa ideia permanecer vigilante, mas não há motivo para surtar. De acordo com a Clínica Mayo, os sintomas podem levar alguns dias (ou até dois meses) para se manifestarem e, se o fizerem, os médicos podem administrar antibióticos para combater a infecção.
As crianças, juntamente com os adultos, também podem apresentar uma complicação mais grave de uma infecção por listeria, meningite bacteriana. Isso ameaça a vida; portanto, se tiverem febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço, confusão ou sensibilidade à luz, é hora de procurar atendimento de emergência.
Os bebês, no entanto, são os que podem ser vítimas dos efeitos mais devastadores de uma infecção por listeria, especialmente se a contrair enquanto estiver no útero. Se uma mulher grávida for infectada com listeria, ela pode ter um natimorto ou o bebê pode desenvolver uma infecção grave nos primeiros dias de vida, informa a Clínica Mayo. Em um recém-nascido, os sintomas podem incluir pouco interesse em alimentação, irritabilidade, febre e vômito.
Certamente, houve um aumento nos recalls de alimentos relacionados à listeria nos últimos anos, mas isso realmente pode ser uma coisa boa, pois indica que a tecnologia para detectar surtos melhorou, Elliot Ryser, professor de ciência de alimentos da Michigan State University, recentemente disse Patch.com. Na verdade, a Listeria não é mais comum do que nunca - sabemos apenas mais rapidamente, o que certamente tem o potencial de salvar vidas. Isso significa que as crianças correm menos risco de contrair doenças potencialmente fatais, e eu diria que esse é um motivo para comemorar.
