Desde que a Organização Mundial da Saúde declarou o vírus Zika uma emergência internacional de saúde pública, cientistas e pesquisadores têm procurado respostas e curas para aliviar as crescentes preocupações de que o vírus possa causar sérios defeitos de nascimento. As autoridades já vincularam o vírus à microcefalia, que pode causar pequenas cabeças e danos cerebrais incomum em recém-nascidos. Até agora, a maioria das mulheres grávidas pode estar ciente de como proteger a si e a seus bebês nascidos contra o vírus, mas muitas ainda podem estar se perguntando como os recém-nascidos podem contrair o zika.
Primeiro, as más notícias: é possível. A boa notícia: sintomas e complicações são semelhantes a um adulto infectado, o que é muito melhor do que quando o coque ainda está no forno. Por enquanto, o vírus zika não parece ser tão perigoso para os bebês quanto para os fetos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), bebês e crianças podem ser infectados pelo vírus em qualquer idade e o método de transmissão é o mesmo - através da picada de um mosquito infectado. Se uma criança é picada por um mosquito infectado, os sintomas seriam os mesmos que um adulto infectado experimentaria, mas eles podem ser mais suscetíveis a febre alta e erupção cutânea, pois os bebês geralmente têm um sistema imunológico mais fraco.
O CDC diz que o vírus também pode ser transmitido a um bebê por transmissão perinatal, o que acontece quando a mãe grávida ou recém-infectada é infectada com zika dentro de duas semanas após o parto, fazendo com que o bebê desenvolva sintomas de erupção cutânea e febre. A transmissão congênita ou intra-uterina é mais grave e pode ocorrer quando uma mãe é infectada durante a gravidez, mas antes das duas últimas semanas. Esse tipo de transmissão pode levar a defeitos congênitos mais prejudiciais.
Embora os bebês sejam mais suscetíveis ao vírus, a probabilidade de adoecer com o zika é de apenas um em cinco, de acordo com o CDC. Assim como a varicela, uma vez infectada, é provável que ela esteja protegida de futuras infecções.
Quando se trata de prevenção, o CDC recomenda que você tome precauções extras, pois o repelente de insetos não deve ser usado em bebês com menos de dois meses de idade. Você precisará usar redes mosquiteiras para cobrir carrinhos, transportadores e berços para protegê-los das picadas.
A melhor maneira de proteger seu recém-nascido do zika é usar essas redes mosquiteiras o máximo possível e colocar telas nas janelas. Evite viajar da melhor maneira possível para os países afetados pelo zika. Durante os meses de verão, tente manter seus quintais afastados de piscinas de água parada. Como não é recomendável usar repelente de insetos em crianças, outra opção é acender velas repelentes de insetos ou iniciar um jardim de plantas de citronela, das quais os mosquitos tendem a evitar.
Manter os recém-nascidos livres do zika pode não ser totalmente à prova de idiotas, mas parece que, se nada mais, as medidas preventivas são relativamente simples.
