Antes de ter filhos, eu era meio durona. Eu não diria que tinha um coração negro, mas meu coração pode ter sido chamuscado um pouco nas bordas. Eu não sabia que a maternidade me mudaria, deixando meu coração queimado macio e vermelho, talvez até com lantejoulas fofas. A maternidade me transformou em uma grande e velha softy.
Minha primeira carreira fora da faculdade foi repórter de um tribunal e de segurança pública. Nesse papel, relatei alguns incidentes e julgamentos macabros, como assassinatos, agressões brutais e crimes contra crianças, sem nem ao menos piscar. Eu rapidamente me tornei emocionalmente "difícil" porque tinha que ser. Eu tive que me proteger de me envolver demais nas histórias que cobri para o meu próprio bem-estar.
Minha dureza emocional se estendia muito além das paredes do tribunal. Orgulhava-me de não derramar uma lágrima em casamentos e até funerais se a pessoa que morreu não fosse especialmente próxima de mim. Eu simplesmente não me permiti experimentar o impacto emocional total de situações que afetam o coração. Pensei em outras coisas e dei permissão para me sentir afastado das circunstâncias que encontrei.
Eu não entendi que uma vez que eu tive filhos, separar-me emocionalmente de momentos de cortar o coração e até de aquecer o coração não seria mais uma opção. A maternidade me deixou muito mais sensível.
Desde o momento em que sentimos o cheiro de nossos recém-nascidos pela primeira vez, ou aconchegamos nosso bebê adotivo, ou assistimos eles sorrirem, ou os ouvirem rir, ou pensarem no milagre que encontraram vida neste mundo conosco, os pais conhecem uma marca única de amor que nunca esqueceremos.
Como pai, eu simpatizo com todos os outros pais por aí. Embora eu não esteja enfrentando diretamente o pânico de perder um filho na mercearia e o alívio de encontrar o filho novamente, ou pior, não posso deixar de me colocar no lugar dos pais. Toda notícia, todo comercial de TV com uma premissa levemente tímida e todas as músicas do rádio falam comigo de forma diferente agora. E eles nem precisam ser sobre uma criança para eu me dissolver em uma poça de lágrimas.
Agora que sou mãe, vejo a criança em todos.
Agora que sou mãe, vejo a criança em todos. Percebo que o velho solitário no comercial da companhia aérea esperando seus filhos adultos virem visitá-lo já foi filho de alguém. O fato de o homem ser velho se torna secundário por ele estar sozinho, e nele vejo meu próprio filho de 5 anos quando seu melhor amigo na escola não brinca com ele. Vejo e sinto as emoções unificadoras no centro das pessoas, em vez de apenas suas conchas externas superficiais.
É claro que a paternidade me moldou nessa pessoa piegas e sensível, mas como? Acredito que amar alguém tão vulnerável quanto um bebê, que depende totalmente de você como pai ou responsável para protegê-lo de todo e qualquer dano, ajuda a pessoa a apreciar melhor a fragilidade da vida.
Desde o momento em que sentimos o cheiro do recém-nascido pela primeira vez, ou aconchegamos nosso bebê adotivo, ou o assistimos sorrir, ou o ouvimos rir, ou pensamos no milagre que encontraram vida neste mundo conosco, os pais conhecem uma marca única de amor que nunca esqueceremos. Por sua vez, sabemos que os pais que estamos aprendendo em uma determinada história de jornal ou o pai fictício sobre o qual estamos lendo um romance devem experimentar a mesma marca única de amor que sentimos por nossos filhos.
Se vamos educar jovens carinhosos, é melhor que nos importemos.
Acredito que a paternidade nos presta um serviço, fazendo-nos sentir tão profundamente, e trazer as crianças a este mundo e criá-las é o ato de descobrir nossa empatia interior e deixá-la crua e exposta, de novo e de novo e de novo, todos os dias, pelo resto de nossas vidas.
Há uma razão pela qual tantos de nós, o prazer culpado de nossos pais, está chorando feio enquanto assiste a This Is Us. Sentir emoções fortes não apenas é bom, mas literalmente é bom. Sentir é viver completamente, experimentar cada solavanco e curva na estrada e não ficar de fora. A vida é cheia de emoções, e em nenhum lugar isso é tão agudamente demonstrado quanto na paternidade, através da adorável primeira risada adorável de um bebê ou da alegria e tristeza de seu último filho saindo de casa para a faculdade. É uma montanha-russa de sensações, e não há saída de "frango" quando temos filhos. Estamos presos no passeio, gostemos ou não. Mas sinto que somos melhores por causa dos altos e baixos da paternidade.
Eu pensei que era forte antes de ter filhos, porque não chorava e mantinha minhas emoções em segundo plano. Agora vejo que emoções intensas são uma vantagem da paternidade. Ser sensível não apenas nos torna mais alertas às emoções de nossos filhos e capazes de confortá-los, como também nos ajuda a estar mais conscientes das emoções de todos que encontramos. Essa sensibilidade aumentada nos ajuda a ser pessoas melhores em geral, mesmo que seja tão simples quanto comprar alguém que parece estar tendo um dia ruim com uma xícara de café.
Se vamos educar jovens carinhosos, é melhor que nos importemos.
