Passei um total de cinco anos da minha vida amamentando bebês. Olhando para trás, estou feliz por poder fisicamente amamentar os quatro filhos porque sei que isso nem sempre é algo que toda mulher é capaz de fazer. E embora eu reflita com carinho sobre esses anos, também sou bastante positivo se tivesse a escolha novamente, digamos, se tivesse outro bebê, não amamentaria novamente. Por um lado, parte de mim nem sabe se escolhi amamentar meus filhos livremente porque realmente queria, ou apenas porque estava tão enraizado em mim que era algo que eu deveria e tinha que fazer. Eu acho que terminei de amamentar para sempre e estou bem com isso.
Mesmo antes de começar a amamentar, a escolha de amamentar ou não não parecia realmente uma escolha. Eu sabia que amamentaria simplesmente porque estava na escola de enfermagem quando estava grávida do meu primeiro bebê e os benefícios da amamentação foram discutidos longamente. Eu queria ser uma mãe "boa" e fomos instruídos que boas mães amamentavam, fim da história. Eu tive sorte quando não tive nenhum problema real nos primeiros dias de amamentação, porque minha filha travou imediatamente e meu leite entrou bastante rápido. Eu pensei que a amamentação sempre seria assim tão simples e pareceria "natural".
Eu pensei errado.
No começo, tudo parecia ótimo com a amamentação. Mas então eu fui hospitalizado com mastite, e o momento não poderia ter sido pior. Eu tinha acabado de sair do hospital depois de contrair uma infecção nos rins dois dias após o parto, apenas para voltar ao hospital uma semana depois com mais 105 febre que me deixaram tão delirante que eu realmente não consigo me lembrar muito do que aconteceu, além de meu marido literalmente me ordenha no quarto do hospital. (A maternidade é fascinante!) Minha mastite não foi detectada por alguns dias, pois eles me encheram de antibióticos, presumindo que minha infecção renal tivesse acabado de voltar, até que um médico finalmente chegou a me perguntar se meus seios doíam. Eu disse a ele que sim, eu tinha uma enorme mancha vermelha no peito, que parecia uma pedra, e ele ficou tão perturbado que corou de vermelho brilhante, nunca me examinou, mudou meu diagnóstico para "mastite" e saiu.
Isso começou uma jornada longa e bastante miserável de maternidade e mastite.
Ver as conseqüências do que a amamentação me fez fisicamente me fez pensar muito sobre minhas escolhas daqui para frente.
Eu escapei incólume depois do meu segundo filho, mas depois com os bebês de três e quatro anos, o monstro da mastite voltou a erguer sua cabeça feia. Acabei contraindo mastite, como quase todos os dias. No total, acredito que o tive bem mais de 20 vezes. No hospital, quando eu tinha meu quarto, meu OB até me prescreveu uma receita de antibióticos antes de me dar alta, esperando que eu sofresse com mastite novamente imediatamente. Ela estava certa.
O preço do aleitamento materno em minha situação particular valeu a pena?
A mastite é causada por um ducto de leite entupido, de acordo com a Mayo Clinic, mas esse entupimento apenas cria um melhor terreno fértil para bactérias, mas também torna doloroso amamentar, que é o que você precisa fazer para esvaziar o ducto bloqueado. E se você está evitando a alimentação porque dói, o entupimento só piora, e então a infecção piora, e ao redor e à sua volta. A minha ficou tão ruim que meu marido suspirou quando eu ligava para ele no trabalho novamente, chorando porque estava com outra febre e mal conseguia funcionar em casa com três filhos e um recém-nascido faminto.
Mas lutei com unhas e dentes em cada rodada de mastite, mesmo depois que meu corpo parou de responder aos antibióticos para combatê-lo. Eu senti que desistir da amamentação não era apenas uma opção e que, acima de tudo, a amamentação era o que meu bebê precisava e o que eu precisava dar a ela. Além disso, eu tinha medo de que o desmame apenas piorasse a mastite.
Depois que eu finalmente desmamei minha filha caçula algum tempo depois dos 1 anos, fiquei chocado com a condição dos meus seios. A amamentação literalmente arruinou meus seios - além do alongamento um tanto normal, meus dutos de leite foram permanentemente danificados. Eles estão cheios de tecido cicatricial que os deixa abertos (estranho, eu sei) e agem como tumores dentro dos meus seios, o que é desagradável e significa que tenho que fazer mamografias para garantir que eles não se transformem em câncer.
Ver as conseqüências do que a amamentação me fez fisicamente me fez pensar muito sobre minhas escolhas daqui para frente. Fiz a coisa certa ao insistir em amamentar, independentemente do custo? Eu realmente machuquei meu bebê inadvertidamente passando tantos antibióticos para ela no meu leite? Eu perdi tempo e dinheiro de todo mundo porque meu marido teve que telefonar doente para cuidar de mim? Eu perdi um tempo precioso de ligação com minha filha enquanto estava febril e com dores? O preço do aleitamento materno em minha situação particular valeu a pena?
E sinceramente não sei.
Só agora estou começando a perceber o que a amamentação me custa, física e mentalmente, e tenho pavor de ter que tomar essa decisão novamente se tivermos outro bebê. Isso me separaria por não amamentar, principalmente porque eu adorava criar esse vínculo com todos os meus filhos e porque tenho muito orgulho de mim mesma por poder nutri-los dessa maneira. Algumas das minhas melhores lembranças sempre estarão amamentando meus bebês de volta ao sono.
Mas eu simplesmente não sei se faria novamente. E eu não sei se eu poderia fisicamente fazê-lo novamente. Então, sinceramente, acho que, apesar de ser uma enfermeira e uma grande defensora da amamentação, eu escolheria a fórmula da próxima vez. Talvez eu estivesse bem amamentando outro bebê ou talvez acabasse com mastite constantemente novamente. No momento, é uma aposta que felizmente não preciso fazer. O ponto é que, através de tudo isso - e levei apenas 10 anos para chegar a esse ponto - percebi que a amamentação não é o que me tornou uma mãe "boa" para começar. Ser uma boa mãe significa aprender que minha saúde também importa.
