Quando nos apaixonamos, expressar afeto em relação ao parceiro geralmente parece natural e fácil, e não é exatamente difícil entender por que isso é tão bom - abraçar pode nos ajudar a nos sentir mais felizes e mais próximos um do outro, em parte porque produz o mesmo tipo de resposta hormonal que ajuda as novas mães a se sentirem ligadas aos seus bebês. Mas um estudo recente descobriu que há mais no toque físico do que apenas ocitocina: pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder descobriram que dar as mãos ao seu parceiro alivia a dor sincronizando suas ondas cerebrais, de acordo com o Science Daily. E dado que segurar a mão exige basicamente zero esforço? Esperamos que seja algo que até os parceiros mais avessos ao PDA possam ficar para trás.
No estudo, publicado recentemente em Proceedings da Academia Nacional de Ciências, os pesquisadores mediram as ondas cerebrais de 22 casais heterossexuais enquanto experimentavam diferentes níveis de toque físico. Os casais (que tinham entre 23 e 32 anos de idade e estavam juntos há pelo menos um ano) foram estudados em três cenários diferentes: sentados juntos, mas sem se tocar; sentados juntos, de mãos dadas; e sentado em salas separadas, de acordo com o Science Daily. Os mesmos cenários foram repetidos, exceto que, dessa vez, cada mulher foi submetida a "dor" (especificamente, calor moderado no braço).
Embora os pesquisadores descobrissem que todos os casais mostravam sinais de alguma sincronicidade das ondas cerebrais simplesmente por serem colocados na mesma sala que os outros (ah, amor), essa sincronicidade aumentava se eles se tocassem, e mais empatia o parceiro sentiu enquanto estava tocando seu parceiro, mais sincronicidade cerebral o casal experimentou. O que talvez seja mais notável? Essa sincronicidade na verdade se traduziu em uma diminuição da resposta à dor, com as mulheres que receberam o toque mais empático de seus parceiros experimentando a menor quantidade de dor.
Para ser justo, o estudo em si foi pequeno, e os autores enfatizaram que é necessária uma investigação mais aprofundada (o mesmo poderia ser dito com casais do mesmo sexo, por exemplo, ou talvez duas pessoas que não compartilham um vínculo romântico?). Mas mesmo a noção de que o toque simples e amoroso pode influenciar a maneira como as mulheres sentem dor é bastante revolucionária - especialmente porque, bem, as mulheres geralmente experimentam coisas bastante dolorosas.
Uma aplicação óbvia das descobertas do estudo? Parto, que pode ser absolutamente brutal em termos de dor. Embora exista uma variedade de opções disponíveis para as mães tentarem aliviar essa miséria (epidurais, exercícios respiratórios, massagem, imersão em água quente, hipnose etc.), o estudo é um bom argumento para os parceiros sexuais que oferecem tanto carinho e toque amoroso possível para mulheres que trabalham, porque isso realmente pode fazer a diferença (sincronize essas ondas cerebrais, pais!).
De fato, o autor do estudo Pavel Goldstein, pesquisador de dor pós-doutorado na UC Boulder, explicou ao The Daily Mail que era sua própria experiência como um pai nervoso tentando consolar sua esposa enquanto ela estava dando à luz a filha que serviu de inspiração para o estudo. Goldstein explicou,
Eu estava na sala de parto e senti que não sabia como poderia ajudar minha esposa. Ela me pediu para segurar sua mão, para não falar muito, apenas para segurá-la, e isso foi muito útil para ela. … Eu queria testá-lo no laboratório: alguém pode realmente diminuir a dor com o toque? Se sim, como?
O estudo não é apenas valioso quando se trata de parto. A gravidez, por exemplo, também pode ser incrivelmente desconfortável, e é útil que os homens entendam que ser receptivo e afetuoso com seus parceiros pode ajudar a facilitar essa experiência. E depois que o professor de saúde reprodutiva do University College London, John Guillebaud, confirmou recentemente ao Quartz o que muitas mulheres discutem há muito tempo - que a dor menstrual é muito real e pode ser "quase tão ruim quanto ter um ataque cardíaco" - o estudo também é um lembrete importante para os homens de que, além de apenas reconhecer a dor de seus parceiros e levá-la a sério, eles poderiam realmente ajudar a torná-la um pouco menos terrível, aumentando a empatia e despejando amor.
Em geral, porém, também é bastante poderoso considerar as maneiras pelas quais nossas conexões emocionais com os outros podem ter efeitos físicos mensuráveis: não só este estudo mais recente descobriu que as ondas cerebrais dos casais sincronizam quando estão próximas, mas um estudo anterior do mesmo grupo de pesquisadores em 2017 descobriram que seus batimentos cardíacos e respiratórios também se alinham, de acordo com a UC Boulder. De fato, também se pensa que duas pessoas que compartilham um bom relacionamento "se encaixam em um padrão semelhante" em termos de ondas cerebrais, independentemente de seu relacionamento um com o outro.
Obviamente, se você é uma mulher que tem um relacionamento com um homem que não gosta muito de segurar as mãos ou de outros tipos de afeto romântico, as conclusões do estudo podem não parecer inteiramente úteis. Ao mesmo tempo, os resultados apresentam um argumento bastante forte de que, longe de serem simplesmente gestos românticos, o toque afetuoso realmente oferece aos homens a oportunidade de aliviar a dor física de seus parceiros. Isso é bastante impressionante - e espero que isso sirva de motivação suficiente para que os homens a intensifiquem.
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