A pesquisa mostrou que a educação sexual apenas com abstinência não funciona. Segundo os estudos, os Estados que promovem mensagens apenas de abstinência na escola têm taxas mais altas de gravidez e nascimento na adolescência. Os estudantes que aprendem abstinência na escola também correm um risco maior de contrair uma doença sexualmente transmissível. É por isso que a nomeada pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Valerie Huber, uma defensora apenas abstinente, colocaria os jovens em risco com idéias ultrapassadas.
Na terça-feira, o presidente Donald Trump anunciou que convocou Huber como chefe de equipe do Escritório de Saúde do Adolescente do HHS, que supervisiona o Programa de Prevenção de Gravidez na Adolescência, de acordo com a Glamour. Huber atua como presidente da Ascend, anteriormente conhecida como Associação Nacional de Educação em Abstinência, desde 2007 e administrou o programa educacional apenas para a abstinência de Ohio por três anos, informou a Glamour.
A nomeação de Huber não deve ser uma surpresa, pois se alinha aos esforços de Trump para reforçar a educação apenas para a abstinência no país. Afinal, a proposta de orçamento do presidente inclui um investimento de US $ 227 milhões na expansão "do programa de educação em abstinência e responsabilidade pessoal" entre 2018 e 2024, segundo Quartz. Mas seu papel no HHS preocupa os defensores da saúde sexual e da juventude. Como Debra Hauser, presidente da Advocates for Youth, disse em uma declaração por e-mail:
Valerie Huber tem uma longa história de programas de defesa que deturpam os fatos e enganam os jovens em todo o país. Programas educacionais exclusivos da abstinência, como os que ela apóia, desumanizam os alunos, às vezes comparando estudantes sexualmente ativos a “chicletes”. Agora, ela tem um papel na supervisão do Programa de Prevenção de Gravidez na Adolescência, do qual ela não tem valor.
Até esse último ponto, Huber escreveu um artigo para The Hill em abril que ridicularizou os esforços do presidente Barack Obama em promover uma educação sexual abrangente. Ela alegou, erroneamente, que o Programa de Prevenção à Gravidez na Adolescência, que ela agora supervisionará, promoveu o sexo, e não a saúde sexual, o que "prejudicou" os alunos. Mas é uma afirmação irônica de uma pessoa que passou sua carreira vendendo ideologia ineficaz e ultrapassada, apenas de abstinência, baseada na moralidade e não na ciência.
De acordo com a NPR, os programas somente de abstinência podem contribuir para as altas taxas de gravidez indesejada na adolescência no Texas - uma correlação descoberta em um estudo publicado recentemente na revista Obstetrics & Gynecology. Pesquisas divulgadas pelo Instituto Guttmacher também descobriram que programas de educação sexual apenas com abstinência não eram eficazes para retardar a atividade sexual entre adolescentes. Esta foi uma conclusão confirmada pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) em 2011.
Em vez disso, os alunos que são ensinados a "esperar até o casamento" ficam mais expostos à gravidez e às DSTs do que aqueles que receberam educação sexual abrangente. Os estudantes que receberam educação somente para abstinência têm menos probabilidade de saber como se proteger se e quando se encontrarem fazendo sexo, de acordo com o Conselho de Educação e Informação sobre Sexualidade dos Estados Unidos. De fato, o SIECUS constatou que as taxas decrescentes de gravidez na adolescência e infecções por HIV são mais prováveis devido ao melhor acesso e uso da contracepção, e não menos sexo.
Dar um papel a Huber no HHS lhe dá uma tremenda influência sobre que tipo de sexo é ensinado na escola. E isso só poderia significar que os alunos seriam prejudicados por sua posição de poder.
