As crianças simplesmente não começam neste mundo com viés de gênero. O fato de que "meninas são assim, meninos são assim" não é algo com que nascem; mas isso não significa que eles não aprenderão e aprenderão muito bem ao longo do caminho. Um estudo recente identificou a idade em que o viés de gênero começa na escola, e provavelmente é muito mais jovem do que você imagina.
Em conjunto com o Dia Internacional da Garota, a Save The Children divulgou dados de uma pesquisa na terça-feira que analisou o viés de gênero em crianças. Especificamente, preconceito contra meninas. Enquanto especialistas descobriram que a identificação e o reconhecimento de gênero começam por volta dos 3 anos de idade, parece que as crianças não fazem suposições sobre o comportamento baseado em gênero até que estejam no sistema escolar há alguns anos, na verdade. A Save The Children entrevistou cerca de 1.900 alunos da quarta série na Serra Leoa e na Costa do Marfim, além de 500 alunos da quarta série nos Estados Unidos. As crianças (meninos e meninas) foram questionadas se concordavam com uma série de perguntas importantes sobre o viés de gênero. Coisas como: "Os meninos são mais espertos que as meninas?" E "A esposa deve obedecer ao marido?" Os resultados? Mais de 40% dos meninos americanos concordaram que os meninos eram mais espertos que as meninas.
Talvez quase tão perturbador, cerca de cinco por cento das meninas concordaram que os meninos eram mais espertos do que as meninas, e outros 22% acreditavam que a educação simplesmente não era tão importante para as meninas quanto era para os meninos.
Essa é claramente uma tendência preocupante, considerando os efeitos a longo prazo do viés de gênero. Como Christia Spears Brown, professora de psicologia do desenvolvimento, disse à Newsweek sobre o estudo:
O que eles sempre vêem é a imagem prototípica de Einstein. Então, quando você pergunta às crianças: 'Quem pode ser um cientista? Quem pode ser um gênio? Quem é o mais inteligente da escola? eles escolhem homens e meninos.
Os pesquisadores apontaram que esse viés de gênero contra as meninas continuava com os pais em casa com muita frequência. Mais de 30% dos pais pesquisados disseram acreditar que os meninos eram mais espertos que as meninas, e 25% desses pais também sentiram que educar seus filhos era mais importante que a educação de suas filhas, de acordo com a Fast Company.
Caroline Myles, presidente e CEO da Save The Children, disse à Fast Company que a organização quer deixar claro que as meninas "valem mais do que o mundo lhes diz". Myles reconheceu que um dos primeiros passos integrais é admitir que existe um viés de gênero e depois avançar com a educação das crianças sobre a igualdade:
No Dia Internacional da Moça, queremos que as meninas saibam que elas valem mais do que o mundo lhes diz. Nossas descobertas mostram que precisamos trabalhar na mudança de leis e na mudança de atitudes para dar às meninas o futuro que elas merecem. Será necessária uma combinação dos dois para garantir que a educação igual seja priorizada para todas as meninas e para ajudar a pôr fim ao casamento infantil e à discriminação de gênero.
Embora a autoestima e a identidade de uma garota possam ser absolutamente prejudicadas por esse tipo de preconceito generalizado de gênero, seu futuro também está em jogo. Como Brown apontou para a Newsweek, uma garota que estuda com a suposição de que não é tão "inteligente" quanto um garoto cria decisões inconscientes que podem afetar seu futuro:
As meninas parecem se desvencilhar das coisas que acham que exigem altos níveis de inteligência inata. Mesmo as meninas que tiram notas realmente altas começam a se auto-selecionar em classes de nível inferior.
Já é difícil o suficiente permanecer na escola, ficar noivo e motivado. Agora tente fazê-lo enquanto pensa que você simplesmente não é bom o suficiente.
Apenas não.
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