Embora o filme de 1983, A Christmas Story, tenha se tornado um clássico do feriado graças à sua exibição anual de 24 horas em uma das redes da TBS, os fãs do amado filme podem não perceber que ele já foi adaptado para um musical. A FOX tocou no show da Broadway para seu evento musical ao vivo este ano, que pode fazer com que os espectadores se perguntem como é Ralphie de A Christmas Story agora. Uma pesquisa de elenco nacional substituiu o memorável Peter Billingsley por Andy Walken, de 11 anos, enquanto Billingsley mudou sua carreira por trás das câmeras nos últimos anos.
A versão musical de A Christmas Story teve uma curta duração na Broadway em 2013, mas seus compositores, Benj Pasek e Justin Paul, atualmente estão recebendo elogios por seus sucessos recentes Dear Evan Hansen e La La Land. Então a FOX tirou o pó do programa antigo e o adaptou para o evento musical ao vivo deste ano, apresentando um elenco de estrelas e várias músicas novas. O filme foi baseado nos contos semi-autobiográficos do escritor e personalidade de rádio Jean Shepherd, que também narrou o filme como Adult Ralphie. (Aliás, Matthew Broderick, de cabelos brancos, assumirá o papel de narrador da transmissão ao vivo da FOX.) Através de uma série de histórias contadas, ele conta a história de seu Natal de infância mais memorável.
Billingsley deu vida ao jovem Ralphie e é difícil imaginar o filme tão charmoso sem ele. Mas os fãs de sua personalidade de 12 anos de idade podem não perceber que Billingsley está, na verdade, à espreita nos bastidores de outro filme de férias quando adulto. Lembre-se de Ming Ming da comédia de Will Ferrell, em 2003, Elf ? Tudo bem, nem eu, mas o ponto é que o elfo é interpretado por Peter Billingsley! Na verdade, ele não é creditado por seu trabalho no papel, que ele enfrentou aos 32 anos, depois de alguns ataques e começa em sua carreira de ator. É uma piscadela fofa para o cânone dos clássicos de filmes de férias. Aqui está uma foto dele em caráter. (Ele é o elfo à direita.)
Junto com uma impressionante carreira de ator comercial (ele estrelou mais de 120 anúncios quando criança!), Billingsley passou a fazer episódios de Who's the Boss?, Punky Brewster e The Wonder Years. Mas desde então, ele se mudou bastante para os bastidores. Em 2009, ele dirigiu Couples Retreat, seu primeiro longa, estrelado por Vince Vaughn, Jason Bateman, Jon Favreau, Faizon Love (também membro do elenco dos elfos), Kristen Bell, Malin Akerman, Kristen Davis e Kali Hawk. Billingsley também tem uma longa lista de créditos de produtores em seu nome - na verdade, ele atuou como consultor em A Christmas Story: The Musical quando saiu pela primeira vez em 2010.
" Uma história de Natal sempre significou muito para mim pessoalmente", disse Billingsley ao The Hollywood Reporter na época. "Estou empolgado por trazer esse filme para o palco, porque a história e os personagens se prestam tão bem ao mundo dos musicais". E embora ele não esteja envolvido com a transmissão ao vivo da FOX, ele obviamente desempenhou um papel crucial na criação do musical. "Estou honrado por fazer parte desse projeto e estou ansioso para levar a peça a mais etapas", disse ele, enquanto estava em desenvolvimento. "Basta pensar na idéia de um kickline de abajur!"
Ainda não se sabe se um chute de abajur vai aparecer na transmissão ao vivo, mas Maya Rudolph, Jane Krakowski, Ana Gasteyer e Chris Diamantopoulos trazem seus talentos para o elenco colorido. E embora não saibamos se podemos esperar participações especiais, por si só, eu não contaria alguns ovos de Páscoa divertidos do filme original de alguma forma fazendo o corte.
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