Voltar ao trabalho após o parto, ou - se você for um dos sortudos - após a licença-maternidade, pode ser uma experiência emocionalmente perturbadora. Esteja você emocionado por estar de volta ao escritório ou desejando estar em casa, a pesquisa mostrou que voltar ao trabalho muito cedo pode ser prejudicial à saúde das mães. Um estudo em particular sugeriu uma conexão assustadora entre menor licença maternidade e depressão pós-parto.
Muitas mães não têm a opção de reservar um tempo para voltar ao local de trabalho. Os EUA ficam dolorosamente atrás do resto do mundo desenvolvido quando se trata de licença-maternidade e muitas famílias dependem de renda dupla, então muitas vezes há pressão sobre as mães para trocar a fralda por uma maleta mais cedo do que gostariam. Em 2012, o Huffington Post informou que cerca de 25% das mães estavam voltando ao trabalho apenas duas semanas após o parto. Apesar das pressões existentes para voltar ao trabalho, as mães devem ser cautelosas ao decidir o momento certo para fazê-lo.
Esse momento de transição, nomeado com precisão "o quinto trimestre" pela autora Lauren Smith Brody, ex-editora executiva da revista Glamour e mãe de dois filhos, vem com uma longa lista de dificuldades para as novas mamães superar - entre as quais está a decidir quando exatamente voltar a um papel profissional. Esta não é uma decisão a ser tomada de ânimo leve, pois existem alguns efeitos colaterais seriamente negativos de voltar ao trabalho muito cedo, um dos mais graves que afeta os estados mentais e emocionais das mães após o bebê.
Um risco sério para as mães que voltam ao trabalho é o aumento da taxa de depressão pós-parto. Os pesquisadores descobriram que uma licença de maternidade mais curta, ou nenhuma licença de maternidade, torna as mães mais vulneráveis aos sintomas de depressão pós-parto.
Os Centros de Controle de Doenças simplesmente definem a depressão pós-parto como "depressão que ocorre após o nascimento de um bebê". Mas para muitas mulheres, é uma experiência mais complicada do que isso. Os sintomas podem incluir sentimentos de raiva, culpa ou isolamento. Embora esses sintomas sejam possíveis para qualquer nova mãe, existem fatores que contribuem para que as mulheres se sintam deprimidas ou não após o parto. Exemplos anteriores desses fatores incluem estresse, perda de filhos e chegada de vários filhos. Um estudo sugere que a curta licença de maternidade é outro desses fatores que contribuem.
O estudo, publicado no Journal of Health Politics, Policy, and Law, examinou dados do Maternal Postpartum Health Study quanto à correlação entre licença de maternidade e depressão pós-parto. O grupo de participantes consistia em mais de 800 mulheres em Minnesota, todas empregadas e com 18 anos de idade ou mais. Desses participantes, 7% voltaram ao trabalho após seis semanas, 46% após 12 semanas e 87% após seis meses.
Os sintomas de depressão foram monitorados periodicamente nas semanas após o parto das mulheres, usando a Escala de Depressão Pós-natal de Edimburgo. Talvez sem surpresa, as mulheres que tiveram períodos de afastamento mais longos relataram escores de depressão pós-parto significativamente menores do que aquelas que voltaram ao trabalho mais cedo. Os pesquisadores consideraram que as Diretrizes de Licença Médica e Familiar, ou FMLA, para a duração da licença podem não ser suficientes. Em um comunicado de imprensa para o estudo, o pesquisador principal, Dr. Rada K. Dagher, disse:
Os empregadores devem considerar o fornecimento de licenças mais generosas do que as 12 semanas de licença não remunerada concedidas pelo FMLA, expandindo a duração da licença concedida ou fornecendo licença remunerada ou ambas.
Embora a duração da licença de maternidade nem sempre esteja sob o controle da mãe, essas descobertas sugerem o que muitos de nós já sabemos: os EUA precisam reavaliar seriamente sua abordagem à licença de maternidade - o bem-estar das mães do país depende disso.
