Os cuidados de saúde têm sido um ponto de inflamação que divide republicanos e democratas no Congresso, já que os conservadores tentaram e tentaram e tentaram novamente encontrar uma maneira de desmantelar a Lei de Cuidados Acessíveis - também conhecida como Obamacare - desde que o presidente Donald Trump assumiu o cargo. Mas, mesmo com seu último esquema para interromper a cobertura de milhões de americanos oficialmente falhando, nem todos os americanos estão claros. De fato, agora é o seguro de algumas das crianças mais vulneráveis do país - crianças - que está em jogo. Em 30 de setembro, o financiamento federal do Programa de Seguro de Saúde da Criança (CHIP) deve expirar e não há garantia de que os legisladores ajam para preservá-lo antes que seja tarde demais. Senhoras e senhores, é hora de começar a ligar para o seu representante novamente, porque o que pode acontecer com as crianças quando o financiamento do CHIP expirar é inaceitável.
Para iniciantes, o CHIP atualmente assegura cerca de 9 milhões de crianças de famílias de baixa e média renda com renda muito alta para qualificá-las para o Medicaid. Embora seja administrado por estados individuais, o programa depende de fundos federais para sobreviver - e o Congresso está chegando perigosamente perto de permitir que o prazo iminente passe sem nenhuma ação para preservar essa linha de vida. Por quê? De acordo com Vox, um plano bipartidário para estender o financiamento foi inviabilizado pelo esforço de última instância malsucedido dos republicanos do Senado de revogar a ACA com uma maioria relaxada de 51 votos, um projeto que também cumpria o prazo de 30 de setembro.
A lenta revelação de que a liderança republicana não conseguiu obter os votos para substituir o atual sistema de seguro de saúde por um que deixaria milhões a mais sem seguro foi uma vitória certa para os progressistas. Mas, até que o CHIP esteja seguro, é simplesmente muito cedo para comemorar no campo da saúde.
Porque, sem a re-autorização do financiamento federal, os estados ficarão sem dinheiro para garantir milhões de crianças em questão de meses. Enquanto alguns estados têm reservas para manter os programas funcionando durante grande parte de 2018, outros estariam com problemas ainda mais imediatos se o Congresso não agir - e rápido. Axios informou no mês passado, por exemplo, que o financiamento no Arizona, Minnesota, Carolina do Norte e Washington, DC, acabaria completamente esgotado até o final do ano. Também projetou que nenhum estado teria dinheiro sobrando para garantir as crianças do CHIP após setembro próximo.
E isso pode acabar sendo um problema gigante para essas crianças e suas famílias.
No momento, o CHIP possibilita que 9 milhões de crianças americanas acessem atendimento hospitalar e ambulatorial, serviços de laboratório e raios-X e cuidados com bebês e crianças, como vacinas. Também inclui exames de rotina, visitas ao médico, prescrições, atendimento odontológico e visão. Tudo isso contribui bastante para proporcionar às crianças uma qualidade de vida que elas simplesmente não teriam se não pudessem ir ao médico regularmente simplesmente por causa da renda de suas famílias - que, é claro, ajuda a controlar os custos dos cuidados de saúde a longo prazo, também.
Como a Dra. Trina Lee Chang escreveu em um artigo para o The Baltimore Sun publicado quarta-feira, muitas das crianças que ela vê na Clínica Harriet Lane do Johns Hopkins Children's Center - 90% das quais são cobertas pelo Medicaid e pelo CHIP - lidam com intensa desafios médicos baseados no ambiente médico:
Muitas das crianças que vejo em nossa clínica já estão travando uma batalha difícil contra ambientes prejudiciais de pobreza, violência e persistentes disparidades raciais, étnicas e socioeconômicas de saúde. Alguns vêm de lares onde os pais trabalham muitas horas em empregos de salário mínimo para sobreviver, ou em lares instáveis com pais com problemas de saúde. Eles experimentam "estresse tóxico" em tenra idade, o que prejudica sua saúde a curto e longo prazo.
Garantir que as crianças que enfrentam problemas como esses tenham assistência médica confiável é "crítico" para garantir que tenham os melhores resultados possíveis. E, para fazer isso, esses fundos precisam ser autorizados o mais rápido possível.
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