No sábado, Heather Heyer, 32 anos, foi morta em Charlottesville, Virgínia, depois que um suposto manifestante nacionalista branco de 20 anos colocou seu carro em alta velocidade contra um grupo de pessoas que se reuniram em contra-protesto contra um planejado "Unite The Right" "comício. As notícias da morte de Heyer rapidamente levaram a uma indignação generalizada em todo o país, e agora aqueles que a conheciam e a amavam estão falando sobre seu legado. No domingo, a mãe de Heather Heyer respondeu à sua morte em Charlottesville e, embora seu desgosto deva ser esmagador, suas palavras se concentraram na necessidade de se levantar e lutar contra o ódio e o fanatismo.
Em uma entrevista ao The Huffington Post, Susan Bro disse que sua filha havia participado do contra-protesto em Charlottesville porque se sentia fortemente "em acabar com a injustiça" e acrescentou: "Heather não era sobre ódio, Heather era sobre parar o ódio. "O fato de Heyer ter sido morto como resultado do próprio ódio que ela estava tentando reprimir é mais do que irritante, mas Bro disse que não basta apenas ficar com raiva do que aconteceu. Ela disse ao The Huffington Post,
Não quero que a morte dela seja o foco de mais ódio, quero que a morte dela seja um grito de guerra por justiça, igualdade, justiça e compaixão.
Após a morte de Heyer, surgiram detalhes da vida do paralegal da Virgínia e suas tentativas de lutar pela justiça social, e muitos foram às mídias sociais para elogiar o fato de que ela se posicionou contra o protesto, mesmo que isso acabasse lhe custando a vida dela. Mas Bro disse que, para ela, a decisão de Heyer de participar do contra-protesto não foi nem um pouco surpreendente e que sua filha "sempre teve um senso muito forte de certo e errado", mesmo quando criança. E embora possa ser fácil ficar preso sentindo raiva ou impotência com o fato de tantas pessoas realmente se sentirem encorajadas a participar orgulhosamente de um comício nacionalista branco em 2017, Bro disse que, mais do que tudo, se sentia orgulhosa do protesto pacífico de sua filha, e argumentou que sua morte deveria ser vista como "um ponto focal de mudança".
Esse sentimento de orgulho foi ecoado pela amiga de infância de Heyer, Felicia Correa, que disse ao Washington Post que, mesmo quando jovem, Heyer defendia outros estudantes que estavam sendo criticados, e que esse aspecto de sua personalidade nunca mudava. De sua morte, Correa disse:
Ela morreu por um motivo. Não vejo nenhuma diferença nela ou em um soldado que morreu em guerra. Ela, de certa forma, morreu por seu país. Ela estava lá defendendo o que era certo. Eu só quero ter certeza de que não foi em vão.
A morte de Heyer levou a uma manifestação de apoio público e, em um tweet, na tarde de domingo, o governador da Virgínia Terry McAuliffe elogiou Heyer por "se levantar contra o fanatismo por ódio". O prefeito de Charlottesville, Mike Signer, também falou sobre o incidente e, em uma entrevista no Meet The Press Sunday da NBC, ele enfatizou que a morte de Heyer foi um "ataque terrorista com um carro usado como arma", segundo a NBC News. Em uma aparição na manhã de segunda-feira no Good Morning America, o procurador-geral Jeff Sessions concordou que a morte de Heyer "atende à definição de terrorismo doméstico em nosso estatuto" e disse que o Departamento de Justiça "cobrará e avançará a investigação em relação às acusações mais graves. isso pode ser trazido "sobre o que ele chamou de" inequivocamente um ataque maligno inaceitável "", segundo a ABC News.
Em um comunicado divulgado no sábado, o presidente Donald Trump parecia relutante em adotar uma postura igualmente forte contra o homem que matou Heyer. De acordo com o The New York Times, Trump condenou o que chamou de "exibição flagrante de ódio, fanatismo e violência por muitos lados", sem realmente destacar os grupos nacionalistas brancos ou as ações do suposto motorista. Em resposta às críticas à declaração de Trump, as autoridades da Casa Branca disseram no domingo que o presidente "condena todas as formas de violência, fanatismo e ódio", que inclui "supremacistas brancos, neo-nazistas da KKK e todos os grupos extremistas".
Apesar da declaração morna de Trump, é claro que a morte de Heyer causou um enorme impacto nas pessoas de todo o país: uma campanha do GoFundMe criada em homenagem a Heyer já terminou, depois de levantar mais de US $ 225.000. E enquanto o fato é que a morte de Heyer é uma tragédia que nunca deveria ter ocorrido, ela também se tornou um símbolo importante do motivo pelo qual é tão crucial que não evitamos resistir ao racismo e ao ódio. E embora a raiva por sua morte seja inevitável, é essencial que seu legado e mensagem não sejam esquecidos.
