A maioria das mães diz que não precisou de um estudo científico para provar que está sem sono. Durante a maior parte da história da humanidade, a privação do sono esteve de mãos dadas com a maternidade - especialmente para mães com recém-nascidos. Embora as mães possam não precisar de provas, um novo estudo que mostra que ter filhos significa menos sono para as mulheres - mas não para os homens - levanta algumas questões realmente importantes sobre a disparidade nas responsabilidades de criar filhos entre homens e mulheres.
Como qualquer nova mãe sabe, as noites sem dormir não terminam apenas porque um bebê começa a dormir a noite toda. Para muitas mulheres, a insônia pode ter começado enquanto ainda estavam grávidas - especialmente nos meses finais da gravidez, quando ficar confortável pode ser um verdadeiro desafio. De fato, a insônia é extremamente comum na gravidez, afetando cerca de 78% das mães, de acordo com a American Pregnancy Association. Embora seja inconveniente e frustrante, também é totalmente normal.
Quando o novo bebê chega, no entanto, essas noites de sono inadequado geralmente não melhoram por um tempo: embora os recém-nascidos durmam muito - mais de 16 horas por dia - eles não dormem por longos períodos de cada vez, incluindo durante a noite. A cada poucas horas, a maioria dos bebês acorda com necessidade de troca de fraldas ou alimentação, e essas tarefas costumam recair sobre a mãe, especialmente se ela estiver amamentando sob demanda.
Todos os bebês começarão a dormir de maneira consistente durante a noite, de acordo com sua própria programação, mas a maioria dos bebês o faz pelo menos a maior parte do tempo até os 6 meses de idade. Obviamente, isso não significa que os pais estão de volta às noites sem interrupção que tiveram antes dos filhos. Bebês e crianças pequenas podem ser dormentes inquietos devido a tudo, desde pesadelos a urinar na cama a condições potencialmente graves, como apneia do sono. Se uma criança está doente, especialmente com um resfriado no peito, que tende a ser pior à noite, dormir também pode estar fora de questão, pelo menos por alguns dias.
Então, por que as mães acabam mais sem sono do que os pais? Pesquisadores da Georgia Southern University analisaram as respostas de uma pesquisa por telefone em todo o país com 5.805 pessoas de todo os EUA que fizeram perguntas sobre os hábitos de sono dos participantes. Quando dividiram os entrevistados em grupos por informações demográficas e analisaram seus hábitos de sono, descobriram que, entre as mulheres com menos de 45 anos, a única coisa que influenciava seus hábitos de sono era ter filhos em casa.
GIPHY48% das mulheres com filhos disseram que dormiam regularmente pelo menos sete horas. Para comparar, 62% das mulheres sem filhos relataram dormir tanto. Com cada criança que morava na casa, as chances de uma mulher não dormir o suficiente aumentavam em 50%.
Mulheres com crianças também relataram sentir-se cansadas mais dias do mês do que mulheres sem filhos: 14 dias versus 11 dias. Os homens pesquisados que moravam em uma casa com crianças não relataram que seu sono foi afetado.
GIPHYA privação do sono pode parecer apenas um fato da vida das mães, mas na verdade pode ser muito prejudicial à sua saúde: não dormir o suficiente não afeta sua capacidade de prestar atenção e se concentrar durante o dia (especialmente durante tarefas potencialmente perigosas, como dirigir), mas também afeta o sistema imunológico, o que pode levar você a ficar ainda mais degradado. Por esses motivos e mais, as mães devem se sentir validadas de que a ciência confirmou basicamente o que sempre souberam: que estão realmente cansadas demais e que seus parceiros devem definitivamente ter o mesmo peso de responsabilidades de criar filhos - dia ou noite.
