Apelidado de "O Lugar Mais Feliz do Mundo", Orlando, o Walt Disney World da Flórida, está se preparando para comemorar seu 45º aniversário neste outono. Mas, na noite de terça-feira, uma criança de 2 anos foi atacada por um jacaré em uma das propriedades do Walt Disney World Resort. Enquanto a busca pelo garoto desaparecido continua, convidados e visitantes se perguntam: já houve ataques de jacarés na Disney antes? Em um estado como a Flórida, ataques de jacarés - embora raros - são uma ameaça muito real para os moradores, e o Walt Disney World não é diferente.
Mas por que um magnata do entretenimento como Walt Disney construiria a Disney World no meio dos pântanos da Flórida? Acontece que o pantanal era barato, especialmente quando a Disney ocultou seu nome durante as vendas de terras, referindo-se à Disney World como simplesmente o "Projeto da Flórida". Mais importante, porém, a Walt Disney World fica no cruzamento de algumas das rodovias mais percorridas no estado. Mas comprar imóveis em qualquer lugar da Flórida significa que você provavelmente também tem jacarés em sua propriedade - especialmente se sua terra tiver corpos d'água.
Embora o ataque de jacaré de terça-feira à Walt Disney tenha sido um choque para muitos, não é a primeira vez que os visitantes da Disney World cruzam o caminho com jacarés.
O último ataque de jacaré na Disney World ocorreu quase 30 anos atrás. Em 1986, Paul Richard Santamaria, 8 anos, estava acampando com sua família no Disney World Fort Wilderness, um resort e acampamento. Enquanto jogava tetherball com seus irmãos, o aluno da terceira série foi mordido por um jacaré quando se afastou do grupo para observar patos em um pequeno lago perto do acampamento. A irmã de Santamaria puxou-o da mandíbula do jacaré quando seu irmão começou a bater no animal com as próprias mãos. O jacaré soltou o punho de Santamaria e ele foi levado às pressas para um hospital para tratar várias lacerações na perna esquerda. O jacaré, uma fêmea de sete pés, foi baleado e morto por animais selvagens e oficiais de caça.
Desde então, não houve ataques de jacarés a visitantes da Disney - graças a Deus. Mas isso não significa que as hidrovias da Disney World sempre foram livres de jacarés. Em 2003, um hóspede viu um jacaré nadando perto de Splash Mountain, na seção Rivers of America. Os visitantes do parque conseguiram capturar em vídeo o enorme animal nadando a poucos metros da calha:
De acordo com o site Jim Hill Media, as autoridades da Disney World fecharam temporariamente a Rivers of America e trabalharam com manipuladores do parque Gatorland, nas proximidades, para finalmente capturar o jacaré.
Jacarés são um fato da vida na Flórida. Ataques e mordidas de jacarés acontecem na Flórida, mas na maioria das vezes esses ataques não resultam em morte. Dito isto, em 2015, o estado testemunhou seu primeiro ataque fatal de jacaré pela primeira vez desde 2007. Mesmo no "Lugar Mais Feliz do Mundo", os visitantes do Walt Disney World precisam saber que podem muito bem localizar um jacaré. Infelizmente para os visitantes da Disney World, esses jacarés não têm relógios nas barrigas para avisar os hóspedes (ou o Capitão Hook) sobre sua abordagem iminente.
