Sempre que uma grande empresa publica uma que as pessoas consideram ofensiva, ela se sente particularmente ultrajante por duas razões: pelo conteúdo em si, bem como pelo fato de que provavelmente havia muitas pessoas diferentes que a revisaram antes e que ainda lhe deram o verde leve. Em um tweet na noite de domingo, o colunista do New York Times Charles M. Blow chamou uma imagem no site da H&M no Reino Unido, de acordo com o The Huffington Post, e agora as pessoas estão chateadas com a H&M por um moletom que alguns estão considerando "racista" devido a uma imagem de um jovem negro posou para o varejista vestindo um moletom verde que dizia "Macaco mais legal da selva".
Muitos nas mídias sociais rapidamente perceberam que vestir um garoto negro com uma peça de roupa que se referia a ele como um “macaco” - uma insulto étnico com uma longa e dolorosa história - é muito mais do que uma gafe irracional ou, como é frequentemente o caso de roupas infantis, uma tentativa ruim de uma piada de mau gosto. Muitos acreditam que a mudança foi realmente "intencional" e a H&M confirmou que uma rotina referente ao seu processo de publicidade não foi seguida adequadamente.
Um porta-voz da H&M confirmou que a imagem foi tirada, de acordo com o The Independent, e disse que a empresa “para qualquer um que possa ter ofendido.” O pedido de desculpas, no entanto, não fez muito para conter a reação das mídias sociais, onde alguns usuários indignados estão realmente pedindo um boicote à marca.As relações com a mídia da H&M nos EUA emitiram uma declaração adicional a Romper por e-mail:
Entendemos que muitas pessoas estão chateadas com a imagem. Nós, que trabalhamos na H&M, só podemos concordar. Lamentamos profundamente a foto ter sido tirada e também lamentamos a impressão real. Portanto, não apenas removemos a imagem de nossos canais, mas também as roupas de nossos produtos, oferecidas globalmente. É óbvio que nossas rotinas não foram seguidas adequadamente. Isso é sem dúvida. Investigaremos minuciosamente por que isso aconteceu para impedir que esse tipo de erro ocorra novamente.
Grande parte da reação à imagem foi principalmente de raiva confusa. "De quem foi a idéia em @hm ter esse garotinho doce e preto usando um suéter que diz 'macaco mais legal da selva'", perguntou um usuário do Twitter.
Alguns usuários do Twitter entraram em cena para sugerir que parte do problema pode ter resultado de uma falta de entendimento cultural por parte do varejista sueco ou que, por um motivo ou outro, foi um passo em falso não intencional. Mas muitos argumentaram que o anúncio deveria ter sido capturado, mesmo que a empresa estivesse alheia ao histórico associado ao uso da calúnia.
A indignação acabou fazendo com que alguns usuários do Twitter compartilhassem sua própria experiência com o termo.
Outros observaram que, quando você compara a camisa às roupas usadas pelas modelos brancas, não é tão difícil argumentar que o erro foi intencional. Na mesma página que a criança negra de moletom verde, crianças brancas posavam em versões semelhantes da mesma camisa, segundo o The Huffington Post - exceto que elas carregavam os slogans "Mangrove Jungle Survival Expert" e "Junior Tour Guide". O usuário do Twitter @Baker, uma personalidade do rádio, perguntou: "Realmente @hm, eu só quero saber por que o garoto preto está vestindo um capuz que diz 'macaco mais legal' e o garoto branco está vestindo um capuz que diz 'Expert'". O diretor por trás disso é lixo."
Além da própria imagem, outros usuários foram rápidos em ver outros produtos vendidos no site. Um usuário perguntou por que "o garoto preto está vestindo um capuz que diz 'macaco mais legal' e o garoto branco está vestindo um capuz que diz 'Especialista'". O usuário está se referindo a outro capuz impresso no site que mostra um jovem garoto branco vestindo um moletom laranja com as palavras "Mangrove Jungle Survival Expert", com uma imagem de um tigre na frente.
Enquanto a imagem provocou indignação, alguns nas mídias sociais usaram o incidente da H&M para produzir uma imagem que valha a pena compartilhar, aproveitando a indignação para demonstrar e "consertar" a imagem que chamou tanta atenção em primeiro lugar. "Se você quer nossos negócios", expressou um usuário do Twitter, "é assim que devemos ser representados". O tweet foi acompanhado de uma imagem do desenho do jovem garoto no anúncio original, vestindo uma camiseta verde que dizia "Rei mais legal do mundo".
Em sua declaração adicional à Romper, a H&M disse que suas "rotinas" não foram seguidas adequadamente, por isso está claro que está examinando como o anúncio foi veiculado em todos os seus diferentes canais e verificações. A imagem foi removida do site juntamente com o pedido de desculpas.
