No clássico livro do Dr. Seuss, Como o Grinch roubou o Natal, o personagem titular tem como objetivo arruinar o Natal para os moradores de Whoville. O Grinch consegue, mas não sem perceber o erro que cometeu. Em 2017, um novo "Grinch" poderia arruinar o feriado de algumas crianças, porque "Grinch Bots" pode ser o motivo pelo qual alguns brinquedos estão esgotados nesta temporada de férias. Mas pode-se esperar que eles não consigam estragar o seu Natal.
Os "Grinch Bots" têm um objetivo: comprar todos os brinquedos mais quentes deste Natal antes que alguém possa, tornando as compras de Natal ainda mais difíceis e estressantes do que já são. Este ano, de acordo com a NPR, os cyberbots estão comprando os brinquedos mais populares do ano online e subindo os preços em sites de terceiros. Nas situações mais difíceis, quando tudo que uma criança quer é um dedinho de Natal e está esgotado em todos os lugares, alguns pais são praticamente forçados a comprar brinquedos deles para os filhos, mesmo que não concordem com os preços.
Fingerlings, um dos brinquedos mais quentes de 2017, está sendo vendido na Amazon e no eBay por quase o dobro do preço normal, de acordo com o The New York Times e praticamente foi extinto das prateleiras da Toys "R" Us e Walmart por causa disso. As pessoas estão compreensivelmente chateadas com isso, especialmente porque, de acordo com a MSNBC, o estoque da Fingerling tem sido "restrito" nos varejistas desde setembro.
Mas os alevinos não são o único item esgotado que pode estar na lista de desejos do seu filho. De acordo com o BuzzFeed, existem outros três brinquedos que são o alvo do "Grinch Bots" este ano: Super Nintendo NES Classic, LOL Surprise! Bonecas e a Barbie Hello Dream House. Todos esses itens foram vendidos em lojas, mas são igualmente caros em sites de revenda de terceiros.
Os "Grinch Bots", de acordo com a NPR, empregam as mesmas táticas que os bots que compram ingressos para shows e os revendem a preços incrivelmente altos (e provavelmente foi a razão pela qual você deixou de ver Beyoncé em sua cidade no ano passado). Isso não beneficia ninguém, exceto o vendedor, e seu filho que não achou que estaria recebendo o brinquedo mais quente da temporada. E enquanto houver "brinquedos quentes", haverá pais que farão o possível para garantir que seu filho seja feliz.
Os pais não são as únicas pessoas que pensam que isso é um problema. No fim de semana, de acordo com a Newsweek, o senador de Nova York Chuck Schumer pediu o fim dos bots, vendo como isso afeta negativamente as pessoas da classe média que economizam o ano todo para comprar esses presentes para seus filhos. "É hora de #BlocktheBots", twumerou Schumer.
Em parte de seus esforços para "bloquear os bots", de acordo com o USA Today, Schumer pediu à Federação Nacional de Varejo e à Associação de Líderes da Indústria de Varejo para "ajudar a investigar o problema dos bots nos sites de seus membros". Ambos os grupos disseram ao USA Today que apóiam os esforços de Schumer. Schumer explicou por que ele se sente tão fortemente sobre isso, em uma declaração compartilhada em seu site e solicitou uma chamada à ação:
Chegou a hora de ajudar a restaurar um campo de jogo equilibrado, bloqueando os bots. Quando se trata de comprar produtos on-line, os principais varejistas devem adotar políticas que ajudem os futuros robôs Grinch a roubarem os brinquedos mais quentes da estação.
Esperamos que no próximo ano as compras de brinquedos nas férias possam ser muito mais fáceis. Mas até que algo seja feito, segundo a ABC News, os consumidores devem comprar com algumas coisas em mente. Antes de comprar de um vendedor desconhecido, de acordo com a ABC News, os compradores devem conhecer o preço de varejo de um brinquedo, comprar antes do feriado (é mais fácil falar do que fazer) e ter paciência quando os itens estão fora de estoque. "uma solução melhor do que recompensar as pessoas que estão enganando os clientes", disse Chuck Bell, porta-voz da Consumers Union, à ABC News.
Ao contrário de The Grinch, essa história realmente não tem um final feliz. Mas, como os Whos em Whoville, banir juntos para combater o problema poderia ser a melhor solução.
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