A asma é uma doença relativamente comum entre crianças, mas pode ter sérias conseqüências. Embora muitas crianças consigam lidar bem com a ajuda de um inalador de confiança, outras nem sempre conseguem acessar o tratamento adequado. Assim, à medida que as taxas de asma continuam a aumentar em todo o mundo, as taxas globais de mortalidade por crianças também tendem a crescer, mesmo que a maioria das mortes por asma seja evitável.
Estima-se que a doença respiratória, que causa falta de ar e chiado no peito, afete 235 milhões de pessoas em todo o mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde. Prevê-se que esse número já alto aumente em cerca de 100 milhões em 2025. Embora as taxas de mortes relacionadas à asma em crianças não sejam altas - os idosos têm muito mais chances de morrer de asma do que os muito jovens - eles não são insignificante.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em 2014, 161 crianças com menos de 15 anos morreram por razões relacionadas à asma nos Estados Unidos. E essas taxas tendem a ser mais altas em países de baixa renda, onde as crianças não têm o mesmo tipo de acesso a cuidados médicos que salvam vidas. O que torna esses números ainda mais tristes é o fato de os médicos acreditarem que 9 em cada 10 mortes por asma são evitáveis com os cuidados adequados.
Em todo o mundo, 250.000 mortes são atribuídas à asma a cada ano. E, embora os especialistas não tenham certeza absoluta do que causa asma, eles sabem que os fatores de risco para o desenvolvimento da doença incluem a exposição a alérgenos, irritantes químicos e poluição do ar.
O nível desse último item da lista tem aumentado a um ritmo "alarmante", de acordo com o The Guardian, particularmente em cidades de países em desenvolvimento, que também têm menor probabilidade de ter acesso a cuidados médicos abrangentes para todas as crianças que serão atendidas. afetados pela crescente poluição do ar. Ou, como Flavia Bustreo, diretora geral assistente da OMS, foi citada dizendo:
À medida que a qualidade do ar urbano diminui, o risco de acidente vascular cerebral, doenças cardíacas, câncer de pulmão e doenças respiratórias crônicas e agudas, incluindo asma, aumenta para as pessoas que vivem nelas. Quando o ar sujo cobre nossas cidades, as populações urbanas mais vulneráveis - as mais jovens, as mais velhas e as mais pobres - são as mais afetadas.
Então, o que fazemos sobre isso? Talvez as duas questões mais importantes a serem enfocadas na prevenção de mortes relacionadas à asma estejam lutando por um ar mais saudável (promovendo, por exemplo, energia renovável) e trabalhando em prol de uma educação superior e acesso a cuidados médicos adequados para a doença.
Então, esperançosamente, estaremos a caminho de impedir que o número de mortes desnecessárias aumente.
