De acordo com a Pesquisa anual de atitudes das meninas, realizada pela Girlguiding (o análogo britânico aos escoteiras dos Estados Unidos), a confiança no corpo das meninas está em declínio em cinco anos, informou o The Guardian. Embora a pesquisa de 2011 tenha constatado que 27% das meninas de 7 a 21 anos estavam descontentes com a aparência, esse número saltou para 39% em 2016. Tragicamente, essas atitudes estão começando muito cedo; quando perguntados com que frequência se sentem envergonhados ou embaraçados com a aparência, 15% dos entrevistados com idades entre 7 e 10 responderam "Na maioria das vezes ou com frequência" e 25% adicionais responderam "Às vezes".
Parece que a causa dessa insegurança também não se perde nessas meninas; 36% das meninas de 7 a 10 anos concordaram que "as pessoas fazem as meninas pensarem que a aparência delas é a coisa mais importante nelas", e entre as de 11 a 21 anos, esse número salta para 53%. Quando apresentados com a declaração "As mulheres são julgadas mais pela aparência do que pela capacidade", 35% das meninas de 7 a 10 anos e 75% das 11 a 21 anos, concordam. Quando perguntados sobre como a vida de mulheres e meninas pode ser melhorada, a resposta número um entre as idades de 7 a 10 anos, com 54%, foi "Pare de julgar meninas e mulheres como elas são".
Um total de 25% dos Girlguides com idades entre 7 e 10 anos relatou que já haviam sido criticados por seus corpos, e isso não é um bom presságio. De acordo com um estudo recente de Cornell, mulheres cujos pais comentaram sobre o crescimento do peso apresentaram maior probabilidade de estar acima do peso quando adultas e mais insatisfeitas com o peso, independentemente de estarem com um peso saudável. Julgar uma garota por sua aparência durante seus anos de formação pode levar a uma vida inteira dela se julgando da mesma maneira.
De acordo com a pesquisa, 38% das meninas de 7 a 10 anos relataram sentir-se "insuficientes" em parte ou na maior parte do tempo, e esse número subiu para surpreendentes 91% na faixa etária de 17 a 21 anos. A maioria das meninas, independentemente da idade, admitiu que elas tinham que ser "perfeitas" e o medo de críticas impedia muitas de realizar atividades cotidianas como praticar esportes, tirar fotos ou socializar com os amigos. E não são apenas as críticas que causam impacto, mesmo que se diga a uma garota que ela é bonita todos os dias, ela ainda está recebendo a mensagem de que sua aparência é seu atributo mais importante. Melhor focar nas realizações de uma garota (você sabe, como já fazemos com os meninos) e parar de configurá-las para uma vida inteira de dúvida. Uma garotinha na escola primária nem deveria pensar duas vezes no corpo; é hora de os adultos pararem de dizer que deveriam.
