Os Jogos Olímpicos de Verão de 2016 ficaram muito mais emocionantes. Nesta semana, foi decidido que Gabby Douglas, a ginasta de 20 anos que venceu o ouro individual como integrante da equipe de ginástica feminina dos EUA nos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 em Londres, estará na equipe de 2016. Como ginasta, ela é dourada e, como indicam as contas do Twitter e do Instagram de Gabby Douglas, ela também é um daqueles raros heróis do esporte que é o modelo perfeito para mulheres e meninas em todo o mundo.
Nos quatro anos desde as Olimpíadas de Londres em 2012, Douglas solidificou seu status como uma das atletas americanas mais famosas do nosso tempo. Seu desempenho nas Olimpíadas certamente forneceu uma plataforma atraente para sua celebridade: não só ela foi a primeira mulher de cor de qualquer nação a ganhar o ouro individual, mas também a primeira americana a ganhar o ouro geral e de equipe nas mesmas Olimpíadas. Esse é o material da lenda. Além das estatísticas oficiais, porém, está o carisma de Douglas, essa qualidade inefável que eleva uma estrela do esporte de modelo a herói.
Descrito pelo The Washington Post em 2012 como "incomumente autônomo", Douglas se tornou uma estrela da cultura pop nos anos desde que competiu em Londres. Sua história de vida foi tema de The Gabby Douglas Story, um filme da vida, e Douglas é a estrela de Douglas Family Gold, uma série de reality shows de oxigênio que estreou em maio.
Apesar de seu crescente estrelato esportivo, Douglas caminha nessa linha admirável entre ser humilde e orgulhoso. Em resposta à sua imagem de capa na edição de agosto de 2016 da Teen Vogue, Douglas twittou seu "amor absoluto" pela capa e agradeceu a Elaine Welteroth, editora da Teen Vogue. No artigo, Douglas disse a Welteroth que, apesar de suas realizações, ela está sempre olhando para o próximo objetivo. "Adoro o desafio", disse ela. "Adoro forçar limites. Sinto que ainda não atingi todo o meu potencial".
Esse tipo de ambição extraordinária se reflete na conta do Instagram de Douglas, que consiste principalmente em fotos de Doulas matando-a em competições de ginástica ou comemorando com seus colegas de equipe. Nesta foto mostrando-se dominante no campeonato de ginástica feminina de 2016 em junho, Douglas combina o sorriso de um campeão com uma legenda mais modesta e conversacional: "aquele coque", ela escreveu. Os comentaristas da foto incluíram muitas mulheres agradecendo a Douglas por ser um modelo para sua filha ou neta.
Nesta semana, a empresa de brinquedos Mattel anunciou uma Gabby Douglas Barbie, que fará parte de sua linha "shero", que também inclui semelhanças de Barbie com Ava DuVernay e Trisha Yearwood. Em resposta ao anúncio, Douglas twittou com personalidade e vigor característicos, incentivando seus seguidores a continuar a "quebrar barreiras e sonhar alto".
Agora que ela se qualificou oficialmente para a equipe das Olimpíadas de 2016, Douglas certamente tem a oportunidade de sonhar grande - ou, no seu caso, sonhar ainda maior. Sua colocação na equipe não veio sem esforço. De acordo com o The Washington Post, o desempenho de Douglas durante os testes olímpicos foi "instável", e sua colocação na equipe de ginástica de cinco pessoas nos EUA foi controversa porque ela colocou o sétimo dos 14 candidatos.
A seleção, feita por Marta Karolyi, coordenadora nacional da equipe feminina de ginástica dos EUA, não se baseia apenas no ranking. A decisão é baseada em quem Karolyi acredita que ajudará a equipe a ganhar ouro, de acordo com o Post. Karolyi precisava de alguém que fosse forte nas barras irregulares. Juntamente com o histórico de Douglas em ter se saído bem sob pressão, sua agilidade nas barras a levou à equipe, apesar de sua sétima colocação.
Enquanto o status de Douglas como uma estrela da cultura pop e uma figura inspiradora não figurava nos cálculos de Karolyi, certamente se mostra na empolgação do público em geral ver Douglas na equipe. Em agosto, todos estaremos torcendo por ela.
