Várias acusações criminais foram apresentadas nesta manhã contra três funcionários envolvidos na crise da água de Flint. As acusações são as primeiras de seu tipo contra funcionários do governo em relação ao desastre da saúde pública. Na quarta-feira, o juiz distrital Tracy Collier-Nix autorizou acusações contra Mike Glasgow, especialista em qualidade de água e laboratório de Flint; Mike Prysby, funcionário do Departamento de Qualidade Ambiental do Michigan; e Stephen Busch, coordenador do distrito de Lansing do Escritório de Água Potável e Assistência Municipal do DEQ, por seu envolvimento na contaminação e subsequente envenenamento do abastecimento de água da cidade.
Perto de 100.000 moradores dos pobres, na maioria negros de Flint, Michigan, foram expostos a níveis perigosamente altos de chumbo na água potável. A contaminação chamou a atenção de todo o país e provocou indignação em relação a funcionários do governo local e estadual.
Todos os réus estão enfrentando acusações de contravenção e crime que incluem má conduta em cargo público e conspiração em conexão com a violação de evidências. O procurador-geral do Michigan, Bill Schuette, acusou Busch, 40, por três acusações criminais e dois delitos, Prysby, 53, enfrenta quatro acusações criminais e duas acusações de contravenção, e Glasgow, 40, um crime e uma contravenção.
As acusações contra Busch e Prysby têm a pena máxima de cinco anos de prisão. Glasgow enfrenta até quatro anos atrás das grades.
De acordo com documentos do tribunal, os homens são acusados de adulterar relatórios de fevereiro a agosto de 2015 sobre os níveis de chumbo nas águas da cidade. A fonte de abastecimento de água de Flint foi transferida do sistema municipal de Detroit para o rio Flint em 2014 como uma medida de corte de custos. No entanto, a água do rio corrosiva danificou os canos antigos da cidade, causando chumbo na água potável. O resultado dessa ação expôs os residentes de Flint a envenenamento por chumbo tóxico, doença de Legionnaire e E. Coli.
Muitos americanos culpam funcionários do governo local e estadual pela contaminação que deixou milhares sem água potável por meses a fio. Alguns críticos até pediram a demissão do governador do Michigan, Rick Snyder, em meio à crise.
À luz das acusações, o deputado norte-americano Elijah Cummings, democrata de Michigan, divulgou um comunicado saudando as ações do procurador-geral. "As acusações criminais contra os funcionários do MDEQ são um passo em direção à justiça para as famílias de Flint que foram envenenadas como resultado das ações da administração do governador Snyder", disse ele.
Durante uma conferência de imprensa na tarde de quarta-feira, Schuette anunciou que estava processando os três indivíduos, acrescentando: “essas acusações são apenas o começo e haverá mais por vir. Isso eu posso garantir. ”Ele se recusou a citar mais suspeitos em sua investigação, mas disse:“ Ninguém está fora dos limites ”.
"Tantas coisas deram tão terrivelmente erradas e tragicamente erradas em Flint", disse Schuette a repórteres. “Tomei a decisão de investigar o que deu errado. É meu trabalho como procurador-geral proteger os cidadãos de Michigan. ”Ele garantiu ao público que seu escritório“ responsabilizará toda e qualquer pessoa que violar a lei ”.
Em uma declaração preparada na quarta-feira, o promotor do condado de Genesee, David Leyton, revelou que seu escritório estava trabalhando em estreita colaboração com o procurador-geral no inquérito criminal. Ele confirmou seu compromisso com a investigação, dizendo: "o povo de Flint merece nada menos que a verdade". Ele sugeriu que mais acusações podem surgir, insistindo: "continuaremos trabalhando até chegarmos ao fundo disso".
