Normalmente, o vírus Zika é transmitido por mosquitos. Mas no Texas, as autoridades descobriram o primeiro caso americano de vírus Zika transmitido sexualmente. O indivíduo que carregava a doença a contraiu na Venezuela, segundo o USA Today.
Na segunda-feira, a Organização Mundial da Saúde reconheceu formalmente a disseminação do vírus Zika como uma "emergência de saúde pública de interesse internacional", segundo a CNN. Embora geralmente seja relativamente inofensivo em adultos, o vírus zika pode estar relacionado à paralisia causada pela síndrome de Guillame-Barre. A maior preocupação, no entanto, é a correlação entre as infecções pelo vírus Zika em mulheres grávidas e bebês nascidos com microcefalia. O vírus zika se espalhou para até 20 países, segundo o The New York Times; dezenas de casos já foram identificados nos Estados Unidos.
As doenças transmitidas por mosquitos geralmente são mais fáceis de controlar em partes do mundo que não têm clima tropical. Mas como o vírus Zika pode ser transmitido sexualmente, a proteção contra picadas de insetos não é suficiente para impedir a propagação. Como o vírus Zika representa o maior perigo para os fetos, o fato de que a infecção pode ser transmitida de pessoa para pessoa durante o sexo é ainda mais perigoso. O diretor do Departamento de Saúde do Condado de Dallas, Zachary Thompson, disse ao USA Today que é importante usar preservativos para garantir que o vírus não seja contraído durante a relação sexual. Isso é particularmente crítico se um indivíduo viajou recentemente para uma área onde o vírus Zika é comum. Segundo o CDC, isso inclui grande parte da América Central e do Sul.
O vírus zika pode ser difícil de detectar; seu parceiro pode nem saber se o possui. Apenas cerca de uma em cada cinco pessoas infectadas realmente desenvolve sintomas, informou o CDC. Mesmo assim, a doença pode ser leve. Os sintomas a serem observados incluem febre, dores nas articulações e nos músculos, erupções cutâneas, conjuntivite e dores de cabeça. Um médico pode usar um exame de sangue para determinar se a infecção é o vírus Zika ou outra doença transmitida por mosquitos, como chikungunya ou dengue. O tratamento depende principalmente de esperar; não há vacina para prevenir o vírus zika e não há medicamento desenvolvido especificamente para tratá-lo. Embora os sintomas geralmente sejam gerenciados com facilidade, é bom obter um diagnóstico formal; seu médico pode lhe dizer quanto tempo se abstém de fazer sexo para evitar a transmissão.
O vírus zika é certamente assustador, mas existem medidas que podem ser tomadas para proteger você e seu parceiro. Ao conhecer os sintomas e ser proativo, você pode ter o poder de permanecer seguro e proteger os outros.
