Um dos principais desafios na batalha para conter o surto do vírus Zika foi o acesso a testes adequados - ou, na verdade, a falta de acesso. Os pacientes preocupados com a possibilidade de serem afetados pelo vírus zika tiveram que passar por algumas dificuldades e sofrer atrasos no processo, pois apenas laboratórios do governo foram aprovados para realizar testes e os médicos tiveram que passar pelos departamentos de saúde locais e estaduais. Agora que o FDA aprovou os testes comerciais do vírus Zika, o processo pode se tornar significativamente mais simplificado.
A Quest Diagnostics se tornou a primeira empresa a obter autorização de uso emergencial para seu teste de diagnóstico do vírus Zika do FDA na quinta-feira. O que é especialmente uma boa notícia para as mulheres grávidas, considerando que o Centro de Controle e Prevenção de Doenças recomenda que as mulheres grávidas sejam testadas para detectar o vírus se apresentarem sintomas relacionados ao zika, como febre, erupção cutânea, dor nas articulações e conjuntivite; viajaram para uma área infectada por zika conhecida durante a gravidez; fizeram sexo com alguém que poderia ter sido exposto ao vírus zika.
O novo teste aprovado pela FDA, criado pela Quest Diagnostics, será disponibilizado aos médicos por US $ 500, e os resultados do teste estarão disponíveis após três a cinco dias. A empresa conta com suas próprias vans refrigeradas para o transporte rápido e seguro dos exames de sangue de e para o aeroporto.
A Quest divulgou uma declaração na quinta-feira sobre onde o teste estará disponível:
Atualmente, o único laboratório que utilizará o novo teste de zika é o laboratório de referência da Quest em San Juan Capistrano, Califórnia, onde o teste foi desenvolvido e validado. Mas a Autorização de Uso de Emergência pode permitir testes em outros laboratórios qualificados, incluindo um em Porto Rico.
Quanto ao custo do teste, uma porta-voz da Quest disse:
Esperamos que a maioria dos pacientes esteja em um plano de saúde e, portanto, recebamos alguns benefícios de cobertura, dependendo do tipo de plano de saúde, região e outros fatores. Também oferecemos um preço de paciente não segurado de US $ 120 para pacientes que não possuem plano de saúde e cujos fornecedores verificaram que seu paciente é elegível.
Embora sejam ótimas notícias para pacientes que precisam de melhor acesso aos testes, é importante lembrar que os testes não são à prova de falhas. Este teste só poderá detectar o vírus Zika na amostra de sangue se o paciente estiver infectado; não será capaz de detectar infecções anteriores.
Com a disseminação do vírus Zika e novas pesquisas confirmando que a febre do Zika poderia estar diretamente ligada à Síndrome de Guillane-Barre (uma doença neurológica que causa rápida paralisia na vítima), um teste melhor claramente não poderia acontecer em breve.
