Muitos refletiram sobre o poder das mídias sociais no que se refere a campanhas políticas, marketing, jornalismo e outros contextos genéricos em toda a sociedade. Mas talvez o maior benefício da mídia social seja que ela pode ajudar as pessoas, facilitando a convocação de uma causa e a utilização de nosso conhecimento coletivo. Foi exatamente o que aconteceu com a mãe de Massachusetts, Crystal Eldridge, quando ela precisou encontrar o cobertor favorito de seu filho, de acordo com Terri Peters, da TODAY Parents.
Eldridge recebeu um cobertor azul com caminhões coloridos no chá de bebê. Mais de três anos depois, agora Parker, de 2 anos, que tem autismo, adora o cobertor. É uma fonte de conforto para ele quando ele está chateado e não consegue se acalmar. O cobertor estava tão amado e desgastado, no entanto, que Eldridge começou a se preocupar com o dia em que poderia se tornar inutilizável. Eldridge disse HOJE:
Parker ama esse cobertor desde o nascimento - eu tentei nos últimos dois anos e meio fazer com que ele aceitasse os outros como seu amor, mas não deu certo. Com autismo e sensibilidade sensorial, ele fica muito fixado nos objetos. Este cobertor tem sido uma ferramenta relaxante para ele.
Eldridge procurou em todos os lugares um substituto, incluindo lojas locais, Google e até o fabricante na China, mas sem sucesso. Ela estava preocupada com a forma como Parker poderia lidar com a perda do cobertor, já que ele não parecia gostar tanto dos outros. Ela também queria nutrir sua necessidade de consistência, que foi documentada como parte de um plano de tratamento eficaz para crianças com autismo, de acordo com pesquisadores do Centro de Pesquisa e Tratamento de Autismo da UCLA. Tendo esgotado suas outras opções, Eldridge voltou-se para o Facebook.
Eldridge procurou Christine Blackmon, que modera uma comunidade no Facebook para mulheres chamada Delicate Flower, para pedir ajuda para encontrar o cobertor de seu filho.
Blackmon perguntou a seus grandes seguidores no Facebook se eles tinham visto o cobertor. "Eu senti por ela", disse Blackmon, cujo enteado tem autismo, de acordo com o Today Today. "Eu tenho alguma experiência com autismo e entendo a necessidade de consistência. E, meu filho mais novo não é autista, mas tem um 'aconchego' especial 'e conheço o pânico que passamos quando não conseguimos encontrá-lo."
Foi quando a mãe do Texas, Traci Slatten, se envolveu. Depois de ver a postagem na página de Blackmon, Slatten postou em um grupo de pais local para descobrir se alguém tinha um cobertor correspondente. Uma mãe viu o post de Slatten e a mandou uma mensagem dizendo que ela tinha exatamente o mesmo cobertor. Juntamente com Blackmon, eles descobriram como levar o cobertor para Eldridge.
Uma mãe na Flórida também usou suas conexões no Facebook para encontrar o cobertor exato. Ela também enviou a Eldridge aquele cobertor. Slatten disse aos pais de HOJE que ela entendia o que Eldridge estava passando e só queria ajudar.
É realmente necessário um vilarejo para ter (filhos autistas). Eu só queria que outra mãe soubesse: 'Ei, você não está sozinha, eu te entendo totalmente'. Quando tirei a foto de Parker quando ele pegou o cobertor, meu coração ficou cheio de alegria por saber que, embora eu esteja no Texas e ele esteja em Massachusetts, realmente não há distância entre nós.
Parker agora tem os dois cobertores de substituição e não sabe dizer a diferença entre eles. Ele os ama igualmente.
Blackmon disse que, no final, ficou muito feliz que Eldridge e o filho Parker conseguissem o que estavam procurando. "Quando Parker envelhece", disse ela, "Crystal pode contar a ele a história de como ele reuniu milhares de mulheres para trabalhar em prol de um objetivo comum, baseado em puro amor e compaixão".
