Nos Estados Unidos continentais, foram notificados 618 casos do vírus Zika, 11 dos quais foram transmitidos sexualmente. O restante foi rastreado até viajar para um país onde o zika é endêmico. Até agora, não há casos relatados de transmissão local, mas à medida que a temperatura aumenta e a população de insetos cresce, as autoridades de saúde estão prevendo que isso mudará. Organizações estaduais, locais e federais estão se mobilizando para combater a propagação da doença por causa do efeito devastador que ela pode ter sobre as mulheres grávidas. Mas e as crianças? Aqui estão os primeiros sinais de que um bebê pode ter zika.
Embora o risco de contrair o zika seja maior para as mulheres grávidas, ele representa um risco para os bebês devido ao seu sistema imunológico mais fraco. Até o momento, não há casos relatados de um bebê infectado com Zika durante a amamentação; portanto, o modo mais provável de transmissão - para qualquer pessoa, em qualquer idade - é a picada de mosquito. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o vírus é mais frequentemente transmitido por mosquitos Aedes infectados, que picam dia e noite, em ambientes internos e externos. Se um bebê é picado por um mosquito infectado, ele pode desenvolver sintomas semelhantes aos da gripe. Segundo o CDC, os sintomas do zika podem incluir erupção cutânea, olhos rosados, dores de músculos e articulações e febre. Eles podem durar até uma semana. Embora esses sintomas soem leves, eles podem ser perigosos para os bebês. Se o seu filho apresentar algum destes sintomas ou se alguém tiver viajado para a América Central ou do Sul recentemente, os profissionais médicos aconselham que você faça o teste.
Quando se trata dos sintomas e efeitos do vírus, ainda existem muitas incógnitas devido à rapidez com que ele pode sofrer mutação. Houve um caso nos Estados Unidos de alguém infectado com o zika desenvolvendo a síndrome de Guillain-Barré ligada ao vírus. A condição é rara e causa danos neurológicos. Se um bebê estiver infectado, existe a chance de desenvolver essa complicação. A única morte nos Estados Unidos causada pelo zika foi devido à reação auto-imune da vítima ao vírus. Em resumo, embora os sintomas sejam gerais, as complicações resultantes podem ser mortais.
Quando se trata da transmissão de mãe para bebê do vírus Zika, existem dois métodos principais: perinatal e congênito. Congênita é a mais séria das duas porque é quando a mãe é infectada durante a gravidez. O CDC confirmou a ligação entre o zika e a microcefalia de defeitos no desenvolvimento, entre outros. Embora o CDC esteja atualmente monitorando as mulheres grávidas nos Estados Unidos que foram infectadas, ninguém sabe a probabilidade de transmissão do zika se a mãe estiver infectada, de acordo com a CBS News. O certo é que os fetos no útero são mais vulneráveis e mais suscetíveis a complicações decorrentes de infecções (incluindo defeitos congênitos) durante o primeiro trimestre da gravidez.
O segundo método de transmissão é perinatal, que é quando uma mulher grávida é infectada dentro de duas semanas após o parto e passa o vírus para o bebê durante o parto. Se um bebê contrair o vírus dessa maneira, provavelmente resultará nos sintomas semelhantes aos da gripe pelos quais o vírus é conhecido, mas não na microcefalia.
Embora existam várias organizações em todo o mundo trabalhando na cura, atualmente não existe vacina para o vírus zika. A melhor maneira de proteger bebês e crianças pequenas é procurar atendimento médico se apresentarem sintomas, se livrar de água parada ou de locais de criação de mosquitos em potencial, evitar viajar para países afetados pelo zika e usar repelente de insetos, redes mosquiteiras e telas para minimizar o contato com os portadores do vírus.
