Embora se entenda há muito tempo que beber quantidades excessivas de álcool durante a gravidez é um grande não-não, um grupo relativamente pequeno de obstetras disse que não há problema em tomar um copo de vinho ocasionalmente de vez em quando. Ainda assim, a maioria dos especialistas médicos concorda que não há tempo ou quantidade segura para uma futura mãe consumir álcool. E esse conselho pode ter mais mérito agora que um novo estudo descobriu - mesmo que seja uma pequena quantidade de álcool - que beber durante a gravidez possa afetar as características faciais de um bebê, incluindo o formato dos olhos, nariz e lábios.
De acordo com o estudo publicado na JAMA Pediatrics na segunda-feira, pesquisadores do Murdoch Childrens Research Institute, na Austrália, analisaram imagens em 3D das cabeças e rostos de 415 crianças, com cerca de 1 ano de idade. As imagens, que detalhavam quase 70.000 pontos no rosto de cada bebê, mostravam diferenças sutis - como um nariz levemente mais curto e virado para cima - nas crianças cujas mães haviam bebido e aquelas que se abstiveram de álcool. A associação mais forte a essas diferenças foi com mães que bebiam em níveis moderados durante o primeiro trimestre.
As diferenças eram "inferiores a 2 mm e não são visíveis a olho nu, o maior impacto estrutural estava concentrado no rosto, nariz, lábios e olhos", segundo o jornal australiano Herald Sun.
"Os resultados estão nos dizendo que há algum efeito, embora bastante sutil", disse à New Scientist Jane Halliday, pesquisadora principal do estudo. Ela também acrescentou que, porque o rosto de uma criança tende a mudar muito durante os primeiros dois anos de vida, alguns desses efeitos podem não durar muito.
Embora esses resultados mostrem uma ligação com o álcool, as mulheres grávidas não precisam se preocupar muito se tiverem bebido um pouco antes de saberem que estavam esperando. Como Halliday disse à New Scientist, a pesquisa atual não identificou nenhum problema "com o que se preocupar". Mas também não está claro neste momento se essas diferenças sutis tiveram algum impacto no desenvolvimento do cérebro - o que acontece quando o consumo materno leva à Síndrome do Álcool Fetal.
Além de uma mãe beber durante a gravidez, uma criança com SAF é diagnosticada por mostrar um padrão característico de anormalidades faciais - como pequenas aberturas nos olhos, nariz curto virado para cima e um filtro suave no lábio superior - retardo de crescimento e dano cerebral, que geralmente é definido por dificuldades intelectuais ou problemas comportamentais, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo.
Embora os pesquisadores planejem acompanhar o desenvolvimento dessas crianças, eles concordam que a exposição pré-natal ao álcool, mesmo em níveis baixos, pode afetar o feto.
Algumas mulheres não sabem que estão grávidas há meses e continuam a viver seus estilos de vida normais - e os pesquisadores estão em uma missão para determinar o quão prejudicial o álcool pode ser durante esse período; Esta pesquisa fornece um pequeno insight.
Enquanto isso, os antigos conselhos médicos ainda permanecem: o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, bem como a Academia Americana de Pediatria afirmam que o álcool não deve ser consumido durante a gravidez - não importa quão pequena seja a quantidade.
