As ramificações físicas da falta de higiene dental são frequentemente discutidas, mas há menos conversas sobre como o cuidado oral pode influenciar a auto-estima do seu filho. Um estudo global realizado pela Unilever Oral Care encontrou uma ligação direta entre problemas dentários e auto-estima, um achado que reforça por que é importante o desenvolvimento de escovação consistente em casa. Como essa pode ser uma tarefa difícil (a hora de dormir e as manhãs costumam ser as mais movimentadas para as famílias), Romper conversou com Donald L. Chi, DDS, PhD - recebedor de Dentista Pediátrico do Ano pela Academia Americana de Odontopediatria (AAPD) - as melhores maneiras de ajudar seu filho a superar desafios comuns de escovação de dentes.
Há muitas razões pelas quais uma criança pode não levar a escovação de dentes. Seja relacionado a questões sensoriais ou ao desejo de ir contra a corrente, como observou Washington Parent, muitas crianças por aí lutam com essa rotina. Eu posso atestar isso pessoalmente porque eu era uma dessas crianças - por qualquer motivo, eu odiava escovar os dentes. Mas, felizmente para mim, tive pais que se certificaram de que eu fazia isso todas as manhãs e noites.
Dr. Chi diz que o envolvimento dos pais é fundamental no desenvolvimento de rotinas consistentes com as crianças. "Escovar juntos em família e usar temporizadores com músicas pode ajudar a tornar a escovação mais divertida", diz ele a Romper.
Se for muito caótico para colocar toda a família no banheiro, o Dr. Chi tem outros truques que você pode tentar. "Um calendário de recompensa pode ser usado para reforçar a escovação", ele sugere. "Algumas crianças gostam de escovas de dente elétricas. Há também uma variedade de sabores de creme dental com flúor disponíveis para as crianças."
Obviamente, cada criança responde a diferentes incentivos. Se seu filho gosta de jogar videogame, por exemplo, o Dr. Chi propõe que os profissionais de saúde "coloquem uma escova de dentes e um creme dental no console de videogame", explicando que esse método "lembraria a criança de escovar antes de começar a jogar videogame."
"Trata-se de estabelecer rotinas e manter rotinas saudáveis ao longo do tempo", acrescenta ele.
Também é importante entender por que algumas crianças são resistentes à escovação e uso do fio dental, um problema comum que o Dr. Chi examinou em sua conversa com Romper.
Ele explica:
Há muitas razões pelas quais as crianças não escovam regularmente. Um motivo comum é que o cuidador da criança não está mostrando como fazê-lo corretamente. Outra razão é que a escovação de dentes pode não ser um hábito ou parte das rotinas diárias da criança; de acordo com a Unilever Oral Care, 36% dos pais nos EUA não aplicam regularmente a escovação noturna, 21% às vezes deixam seus filhos irem à escola sem escovar e 18% às vezes deixam as crianças pular a escova como recompensa! Além disso, algumas crianças simplesmente esquecem de escovar enquanto outras enfrentam problemas, como falta de moradia e fome, que tornam a escovação uma prioridade mais baixa.
Outro problema? Alguns cuidadores não entendem o quão crucial é a higiene dental para o bem-estar físico e mental de uma criança.
"Alguns pais não aplicam a escovação porque acreditam que cáries nos dentes do bebê não são um problema sério", diz Chi à Romper. "Afinal, os dentes do bebê acabam caindo. Outros pais acreditam que a escovação não importa, porque seu filho terá cáries de qualquer maneira. Há também a idéia de que os cuidadores precisam escolher suas batalhas. Nesse caso, a escovação pode deslizar."
Não importa o quão frustrante essa batalha possa se tornar, você não quer deixar seu filho entrar no departamento de escovação de dentes. Basta perguntar ao Dr. Chi, que elaborou as conseqüências da falta de higiene dental.
"Uma das possíveis conseqüências é a cárie ou cárie dentária, que pode causar dor de dente e abscesso, exigir tratamentos dentários invasivos e levar a outros problemas, como falta de dias escolares e hospitalizações", diz ele. "As crianças que não escovam regularmente também podem ter gengivas inchadas ou vermelhas (também conhecidas como gengivite) que podem levar ao mau hálito".
Além disso, há um vínculo crítico entre a auto-estima de uma criança e os dentes.
"A falta de higiene bucal pode levar a cáries, que são buracos escuros nos dentes", explica o Dr. Chi. "Esses orifícios podem se tornar visíveis, o que cria um problema estético quando os orifícios estão nos dentes da frente. Cavidades grandes podem exigir a colocação de tampas de prata e podem levar a provocações de colegas quando as tampas de prata são visíveis".
Em casos extremos, um dentista pode precisar remover um dente se ele não puder ser recuperado.
"Quando as cáries ficam grandes e não podem ser reparadas, um dente pode precisar ser extraído. Nesse caso, uma criança pode acabar perdendo um dente", acrescenta. "Ter um dente perdido ou uma lacuna onde deveria haver um dente pode levar as crianças a se tornarem autoconscientes sobre sua aparência. Todos esses cenários podem levar a uma baixa auto-estima".
Indiscutivelmente, a informação mais convincente, no entanto, estabelece uma relação entre dor dentária e a capacidade de socialização de uma criança.
"O estudo global da Unilever Oral Care também revelou que, quando as crianças experimentam dor bucal, elas têm três vezes mais chances de encontrar dificuldades para se socializar e mais chances de optar por não participar das atividades escolares", aponta Chi.
Para colocar seu filho no caminho certo, comece escovando duas vezes por dia, aconselha o Dr. Chi. "Uma vez na manhã após o café da manhã e outra à noite antes de dormir", diz ele.
Por fim, fazer com que seu filho escove os dentes regularmente não precisa ser uma batalha. Experimente diferentes hacks até descobrir o que é certo para sua família, porque, como observaram o Dr. Chi e outros especialistas, dentes saudáveis são um componente essencial para o bem-estar físico e emocional de seu filho.
