Danelle Umstead claramente não é uma mulher que se esquiva de um desafio. Antes de tudo, ela é uma campeã competitiva de corridas de esqui alpino que, felizmente, percorre montanhas a velocidades de 110 quilômetros por hora. E ela faz isso sem o benefício da visão. Ela e o marido Rob conquistaram três medalhas de bronze paraolímpicas, quatro medalhas no campeonato mundial e mais de 50 medalhas na Copa do Mundo de Esqui Alpino nos últimos oito anos. Como se isso não bastasse, Danelle Umstead é a primeira concorrente com deficiência visual a competir no Dancing With The Stars. Como Danelle faz tudo isso, você pergunta (porque eu sei que fiz)? Ela é determinada, ambiciosa … e não está acima de pedir um pouco de orientação de vez em quando.
Então, aqui está o que é incrível na inclusão de Umstead em Dancing With The Stars: o atleta paralímpico nunca viu dançar. Ela perdeu a visão central e periférica para degeneração macular precoce, quando jovem. Umstead também está aprendendo a dançar com o parceiro Artem Chigvintsev enquanto lida com o diagnóstico de esclerose múltipla de 2010. E, no entanto, como ela explicou em uma entrevista recente com Romper, os produtores de DWTS se aproximaram dela para convidá-la a competir.
Quando ela recebeu a ligação inicialmente, Umstead diz a Romper que ficou "chocada".
Fiquei incrivelmente chocado. Em 2007, quando eu estava segurando meu filho recém-nascido e assistindo os dez centímetros da TV, gritei: 'Quero ser a primeira pessoa cega no DWTS. A vida fez um círculo completo, e 11 anos depois, aqui estou eu. Sonhos se tornam realidade.
Agora que Umstead terminou sua primeira semana, impressionando os juízes com um trote emocional de raposa em "Rise Up", de Andra Day, ela está aceitando os desafios ao mesmo tempo em que aproveita sua capacidade atlética:
Eu acho que ser atleta me acostuma a receber feedback de um treinador e fazer ajustes, para que a habilidade seja usada muito bem.
Umstead também observou que, embora ela seja a primeira concorrente com deficiência visual e que tenha seu próprio conjunto de desafios, há um claro benefício em não ver: ela não precisa se preocupar em se estressar com as câmeras.
Não preciso me preocupar em ver as câmeras na minha cara o tempo todo, posso bloquear essa parte um pouco.
Quanto ao seu parceiro de dança Artem Chigvintsev, ele está ocupado descobrindo uma nova maneira de ensinar, de acordo com Umstead:
Tudo está sendo ensinado por Artem através de sentimentos e palavras. É uma experiência completamente nova.
Ela diz que Artem estava um pouco "inseguro" sobre como lidar com ela no início, mas que ele tem sido "incrível, paciente e gentil".
Todo mundo com quem ele dançou no programa foi capaz de se olhar no espelho durante os treinos e fazer ajustes. Eu não posso fazer isso. Mas sinceramente sei do fundo do meu coração que fomos feitos para dançar juntos. Ele continua a "levantar-se" para o desafio.Dançando com as estrelas no YouTube
Artem estava disposto a criar uma maneira de incorporar o cão-guia de Umstead, Aziza, na rotina de dança. O que é importante para Umstead, que fez parceria com o Natural Balance, como ela disse a Romper que Aziza é:
Verdadeiramente meus olhos. Ela me ajuda muito e me dá a confiança de que preciso para passar meus dias. Eu estaria perdido sem ela.
Eu realmente mal posso esperar para ver a próxima rotina de Artem e Danelle, especialmente se incluir Aziza. E com o passar das semanas, acho que os fãs torcerão por Danelle por mais do que apenas sua perspicácia de dançar; eles serão inspirados por ela, assim como eu. E é isso que Danelle espera que aconteça com sua aparição no DWTS:
Meu lema é "Vivendo meu impossível todos os dias". E se eu inspirar alguém um pouco a viver o seu próprio impossível … isso significaria muito mais para mim.
Tenho um bom pressentimento de que ela pode inspirar alguns impossíveis.
