Meu marido e eu estamos planejando uma viagem de verão na praia com nossos quatro meninos, com idades entre 8 anos e 5 meses, e não poderíamos estar mais animados com isso. Nossos dois mais velhos já estão entusiasmados com o evento, e tenho certeza de que até o pré-escolar tem uma boa chance de se lembrar dele para sempre. Mas me incomoda considerar a possibilidade de que nosso filho de 2 anos não tenha lembrança das férias mais tarde. Meu filho pode se lembrar de algo antes dos 3 anos de idade ou devo me resignar a tirar fotos extras para o livro de memórias?
Segundo a psicóloga educacional e de desenvolvimento Dra. Oksana Hagerty, da Beacon College, em Leesburg, Flórida, depende do tipo de memória que você está falando. Lembrar pessoas e rostos, por exemplo, acontece cedo. Hagerty diz a Romper: "A maioria dos pesquisadores concorda que, aos 2 meses de idade, os bebês podem discriminar entre outras pessoas e até mesmo entre seus humores. Então, lembram-se da pessoa e lembram-se do rosto. A memória de seu próprio rosto vem depois dos 1 anos de idade.."
Aos 2 anos, a memória das palavras surge, como evidenciado pela explosão da linguagem da criança quando as crianças aprendem até 40 palavras por semana. Na mesma época, explica Hagerty, a capacidade visual-espacial deles também cresce. Por exemplo, eles podem se lembrar do caminho entre vários locais.
Por que as memórias retidas se perdem mais tarde? Pesquisadores canadenses sugerem que é por causa de todas as novas células cultivadas no hipocampo durante a infância. O processo é conhecido como neurogênese, e a explicação é simplesmente que, com todo o crescimento das novas células, nosso cérebro simplesmente não está armazenando memórias que, de outra forma, seriam de longo prazo.
