A filha de Jamie Lynn Spears, 8 anos, Maddie permanece hospitalizada após um terrível acidente de veículo todo-o-terreno. A filha de Spears estava dirigindo seu quadriciclo na propriedade da família quando uma curva mal avaliada resultou em um grave acidente em um lago. Pais com filhos que procuram aventuras em todos os lugares agora estão se perguntando: as crianças podem dirigir quadriciclos? É realmente seguro colocar uma criança no controle de tais máquinas?
Maddie - que na quinta-feira está supostamente "melhor e melhor", de acordo com o marido de Spears e o padrasto de Maddie, Jamie Watson - foi presa por seu veículo ao colidir com o lago acima mencionado. "Protegida pelo cinto de segurança e pela rede de segurança do ATV", Maddie permaneceu presa debaixo d'água até que os respondentes pudessem ajudá-la a libertá-la dois minutos depois, de acordo com um comunicado do xerife Daniel Edwards, da paróquia de Tangipahoa.
Felizmente, a condição de Maddie está melhorando, mas isso nem sempre é o caso de outros jovens pilotos. Um relatório de 2013 da Comissão de Segurança de Produtos para Consumidores dos EUA (CPSC) descobriu que 62 crianças perderam a vida em passeios de quadriciclo em apenas um ano, enquanto "25.000 ficaram feridas com gravidade suficiente para exigir tratamento em um departamento de emergência hospitalar". "ATVs não são brinquedos", explicou Rachel Weintraub, diretora de segurança de produtos da Consumer Federation of America, desencorajando qualquer tipo de uso casual e infantil.
Quanto à idade adequada em que uma criança poderia ser equipada para dirigir, Robert Block, MD, FAAP e presidente da Academia Americana de Pediatria, tem alguns pensamentos importantes:
As crianças não têm capacidade de desenvolvimento para operar essas máquinas pesadas e complexas. A Academia Americana de Pediatria adverte todos os pais que nenhuma criança com menos de 16 anos deve dirigir ou andar de quadriciclo.
Maddie recebeu um ATV como presente de aniversário no ano passado - especificamente um Polaris RZR 170. Embora o dela seja um "modelo jovem" especial e, portanto, equipado com "um limitador de velocidade ajustável pelos pais", ele ainda é destinado apenas a crianças acima de 10 anos de idade. No entanto, o manual também observa que, se uma criança com menos de 10 anos de idade tiver "capacidade e maturidade para operar com segurança", o ATV é bom para ela.
Por mais aterrorizante que tenha sido esse caso, é um lembrete absoluto de por que as diretrizes de segurança são tão importantes para as crianças pequenas. ATVs são perigosos e, a menos que o modelo seja um modelo de juventude apropriado para a idade de uma criança, seu uso deve ser salvo para adultos e motoristas qualificados de 16 anos ou mais, já que crianças menores de 12 anos "geralmente não possuem o tamanho e força do corpo, nem a habilidades motoras e coordenação necessárias para o manuseio seguro de um ATV ", de acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos.
Especialistas em todos os lugares concordam: quando se trata de segurança com ATV, a idade é definitivamente mais do que apenas um número.
