Mesmo nas alturas de uma remissão profunda e duradoura, o câncer lança uma longa sombra. E se o tratamento que salvou sua vida também o tornou infértil? Os efeitos do câncer não diminuem em semanas, meses ou até anos. Devido à melhoria da sobrevivência, muitos enfrentam a doença novamente quando decidem iniciar famílias. Não há problema em perguntar como o câncer afeta a fertilidade masculina e posso engravidar se meu parceiro for sobrevivente de um câncer?
A boa notícia é que o esperma geralmente se recupera após o tratamento do câncer. Alguns experimentam infertilidade temporária devido a seus sintomas - febre alta pode afetar a qualidade do esperma, por exemplo, encontraram um estudo em Reprodução Humana - e radiação e quimioterapia também causam efeitos adversos. Mas a produção de esperma pode se recuperar. Livestrong relataram que, quando o esperma se recupera, os homens geralmente conseguem engravidar dentro de três anos de terapia bem-sucedida. Mas depende muito do tipo de câncer diagnosticado e do tratamento prescrito.
Por exemplo, homens com câncer testicular podem remover um testículo. Enquanto o testículo restante funcionar, muitos ainda continuam a ter filhos. A quimioterapia é mais prejudicial, mas o risco de infertilidade depende de vários fatores - o medicamento usado, sua dose e a idade do paciente entram em cena, de acordo com a American Cancer Society. Mas não é só com a região pélvica que você precisa se preocupar. A radiação craniana também pode devastar a fertilidade masculina por causa de seus efeitos nas glândulas do cérebro que liberam hormônios cruciais para a reprodução, observou Livestrong.
Romper conversou com Nilesh Vora, MD, oncologista-hematologista do Long Beach Memorial Medical Center. Ele considera drogas quimioterapêuticas envolvendo agentes alquilantes especialmente problemáticas, assim como radiação para os testículos. Segundo Vora, o linfoma de Hodgkin, o câncer de testículo e a leucemia aguda são os cânceres mais associados aos problemas de fertilidade.
Se o seu parceiro recebeu recentemente um diagnóstico de câncer, ele pode tomar medidas para preservar sua fertilidade. Vora sugere que ele pergunte ao seu oncologista sobre o tratamento escolhido e seu possível impacto. Se o tratamento o coloca em alto risco de esterilidade, é hora de visitar um especialista em fertilidade.
"Estamos congelando esperma nos bancos de esperma há 50 anos", disse Jane Frederick, MD, FACOG, à Romper. Frederick é um endocrinologista reprodutivo de renome mundial no Saddleback Memorial Medical Center, em Laguna Hills, Califórnia. "O ovo tem sido mais difícil de congelar porque requer uma cirurgia. Requer hormônios por 10 dias. Requer que o ovo seja de boa qualidade e que as mulheres tenham um número limitado de óvulos". Mas é diferente para os homens, explica ela, que regeneram o esperma a cada 75 dias e geralmente têm bebês entre 60 e 70 anos (pense em Charlie Chaplin, pai de 73 anos).
"O esperma é um pedaço de tecido resistente", observa Frederick. "E a cabeça é muito densa. Você recebe milhões de espermatozóides em cada ejaculação, milhões. E quando você o congela, geralmente não precisa de muitos para engravidar alguém com um ciclo in vitro no caminho".
A banca de esperma é um ótimo seguro contra possíveis perdas de fertilidade. É também um ato de esperança, focado no futuro em um momento de crise existencial. Para saber mais sobre como o câncer afeta a fertilidade masculina, visite Livestrong. A organização possui uma admirável coleção de recursos para homens e mulheres que procuram preservar sua fertilidade.
Se você se apaixonou por um sobrevivente de câncer, já sabe que os sobreviventes são tão resistentes quanto possível. Seu parceiro pode ou não ter perdido sua capacidade de gerar filhos na luta contra o câncer. Apenas uma visita a um endocrinologista reprodutivo - e uma análise de sêmen - dirão com certeza. Lembre-se de que, se a fertilidade é um problema, muitas opções de construção da família permanecem disponíveis. Não há caminho errado para a paternidade, apenas diferenças no terreno.
