Na quinta-feira, a NPR publicou uma matéria sobre Shalon Irving, tenente-comandante do Corpo Comissionado do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos. Ela era epidemiologista nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, onde se comprometeu a "tentar entender como a desigualdade estrutural, o trauma e a violência deixavam as pessoas doentes". Mas a própria Irving tornou-se parte das estatísticas de partir o coração que descrevem a mortalidade materna entre mulheres negras nos EUA. As mulheres negras têm 300% mais chances de morrer de causas relacionadas à gravidez ou ao parto do que as mulheres brancas, de acordo com o CDC. E Irving foi infelizmente vítima dessa severa disparidade.
A morte de Irving seria triste, não importa o quê, mas o fato de sua carreira ser tão dedicada à melhoria da saúde dos outros a torna ainda mais trágica. Rashid Njai, seu mentor, disse à NPR:
Ela queria expor como as opções limitadas de saúde das pessoas estavam levando a maus resultados na saúde.
Então, como Irving se tornou uma das muitas mães negras que morreram de parto ou complicações relacionadas à gravidez? A NPR decidiu explorar as razões por trás de sua morte, e as informações do CDC deixam muito claro que Irving é apenas a mais recente de uma longa linha dessas mortes que precisam ser mais pesquisadas e as causas corrigidas, se os EUA quiserem. reverta essa tendência terrível.
Para colocar as coisas em perspectiva, uma mulher negra tem 22% mais chances de morrer de doenças cardíacas do que uma mulher branca e 71% mais chances de morrer de câncer do colo do útero, de acordo com o ProPublica, que co-publicou a peça com a NPR. Isso torna o fato de serem 300% mais propensos a morrer como resultado de causas relacionadas à gravidez ou ao parto ainda mais reveladoras.
Embora discrimine claramente com base na raça, a taxa de mortalidade materna das mulheres negras não muda para faixas de renda mais alta ou formação educacional. Uma análise de 2016 de casos de mortalidade materna na cidade de Nova York revelou que as mães negras com educação superior tinham mais chances de sofrer complicações graves da gravidez e do parto em comparação com as mulheres brancas sem diplomas do ensino médio, observou Colorlines.
E Irving era uma dessas mulheres. Ela possuía um bacharelado em sociologia, dois mestrados e um doutorado em duas disciplinas, informou a NPR. Sem mencionar, ela também tinha um ótimo plano de saúde e um "sistema de apoio sólido". Mas ela ainda morreu como resultado de complicações da pressão alta. Então o que aconteceu?
Especialistas como cientistas sociais e pesquisadores médicos acham que esse problema é realmente sobre o racismo enfrentado por mulheres de cor. Problemas sistêmicos, como acesso restrito dos negros a alimentos saudáveis ou água potável, a bairros seguros e a boas escolas, e a empregos decentes e transporte confiável, podem ser parcialmente culpados, informou o ProPublica. Além disso, as mulheres negras têm maior probabilidade de não ter seguro quando não estão grávidas, portanto, às vezes, iniciam o pré-natal mais tarde e, se conseguiram obter seguro durante a gravidez, geralmente perdem a cobertura após o parto.
As mulheres negras também são mais propensas a ter condições crônicas de saúde, como hipertensão, obesidade e diabetes, de acordo com os Relatórios de Risco Cardiovascular Atuais e outros estudos publicados, e essas condições podem tornar o bebê mais perigoso para a saúde. Mas as mulheres negras são mais propensas a ter esses problemas de saúde frequentemente como resultado dos problemas sistêmicos acima mencionados. Uma vida inteira de acesso inadequado a sistemas de suporte social que os brancos costumam ter pode custar um preço - tudo está interconectado e não é novidade.
Além disso, os dados mostram que indivíduos negros recebem assistência médica "em um conjunto concentrado de hospitais" que parecem oferecer menor qualidade de atendimento, de acordo com um artigo do American Journal of Obstetrics & Gynecology.
Em outras palavras, nem sempre é sobre economia e acesso. O problema pode estar em preconceitos inconscientes nos cuidados de saúde, que podem afetar a qualidade dos cuidados que uma mãe negra recebe ou a atenção que eles podem receber de seus médicos em comparação com as mulheres brancas. Raegan McDonald-Mosley, diretora médica chefe da Federação de Planejamento Familiar da América, que conhecia Irving, disse à NPR:
… você não pode educar-se para sair deste problema. Você não pode acessar os cuidados de saúde para sair deste problema. Há algo inerentemente errado com o sistema que não está valorizando a vida de mulheres negras igualmente para mulheres brancas.
Obviamente, a causa exata de cada morte materna difere. Mas o CDC fornece dados que deixam extremamente claro que as mulheres negras são afetadas desproporcionalmente quando se trata de mortalidade relacionada à gravidez nos EUA. Por exemplo, de 2011 a 2013, as taxas de mortalidade relacionada à gravidez foram as seguintes neste país:
- 12, 7 mortes por 100.000 nascidos vivos para mulheres brancas
- 43, 5 mortes por 100.000 nascidos vivos para mulheres negras
- 14, 4 mortes por 100.000 nascidos vivos para mulheres de outras raças
Os números não mentem. Mães negras que dão à luz nos EUA, hoje em dia, morrem de três a quatro vezes a taxa de mães brancas. E é preciso fazer mais para pesquisar e corrigir o problema - para Shalon Irving e inúmeras outras mulheres como ela.
