Embora a maioria das pessoas lógicas tenha respondido ao aumento dos tiroteios em escolas nos Estados Unidos, exigindo leis mais rígidas sobre segurança de armas, algumas ainda parecem pensar que a solução é "mais armas". A secretária de Educação Betsy DeVos supostamente quer armar escolas - e não apenas isso, mas ela supostamente quer fazê-lo usando fundos federais.
O Departamento de Educação, que é dirigido por DeVos, está discutindo se os estados devem poder usar dinheiro federal para comprar armas para educadores, informou o The New York Times na quarta-feira. A fonte do jornal para a informação é "várias pessoas com conhecimento do plano". O Departamento de Educação não respondeu imediatamente ao pedido de comentário de Romper.
Especificamente, o Departamento de Educação está considerando um programa chamado Subsídios para Apoio ao Estudante e Enriquecimento Acadêmico. O programa simplesmente não aborda nada sobre a restrição de escolas de comprar armas, explicou o New York Times. Essa omissão permitiria à DeVos "aprovar quaisquer planos estaduais ou distritais de usar fundos de subsídios para armas de fogo e treinamento para armas de fogo", de acordo com a agência.
Liz Hill, porta-voz do Departamento de Educação, divulgou uma declaração sobre as informações. "O departamento está constantemente considerando e avaliando questões políticas, particularmente questões relacionadas à segurança escolar", disse Hill, de acordo com a CNN. "O secretário nem o departamento emite opiniões sobre cenários hipotéticos."
Em fevereiro deste ano, um atirador abriu fogo contra a Marjory Stoneman Douglas High School, em Parkland, Flórida, matando 17 estudantes e professores. Logo após o trágico ataque, o presidente Donald Trump propôs que os Estados Unidos começassem a armar educadores, informou o New Yorker na época. "Educadores armados (e pessoas de confiança que trabalham em uma escola) amam nossos alunos e os protegerão", twittou Trump. "Pessoas muito inteligentes. Devem ser adeptas de armas de fogo e receber treinamento anual. Deveriam obter bônus anual. As filmagens não acontecerão novamente - um grande e muito barato impedimento. Até os Estados Unidos."
Muitas pessoas criticaram a proposta de Trump. O Dr. David Hemenway, professor de política de saúde da Escola de Saúde Pública de Harvard, também conhecido como especialista em violência armada, conversou com a NBC News sobre a idéia. "É uma proposta maluca", disse ele à NBC News. "Então, o que devemos fazer para reduzir o seqüestro de companhias aéreas? Dar armas a todos os passageiros enquanto eles caminham?" E Avery Gardiner, co-presidente da Campanha Brady para Prevenir a Violência Armada, disse à NBC News que a idéia era "colossalmente estúpida".
Os relatórios desta semana estão causando reação semelhante. Sandy Hook Promise é uma organização sem fins lucrativos liderada por pessoas cujos entes queridos foram mortos durante o tiroteio de 2012 na Sandy Hook Elementary School, em Connecticut, de acordo com o site da organização. Na quinta-feira, Sandy Hook Promise compartilhou um comunicado de imprensa em seu site condenando formalmente o plano relatado pelo Departamento de Educação de armar professores. Mark Barden, que co-fundou Sandy Hook Promise depois que seu filho Daniel foi morto no tiroteio de 2012, também é o diretor da organização. Ele disse em comunicado compartilhado no comunicado de imprensa:
Rejeitamos totalmente essa proposta de financiar o armamento de professores nas salas de aula de nossas crianças. Embora aceitemos idéias para manter os alunos seguros, a proposta do Departamento de Educação é perigosa e equivocada. Nenhum professor deve ter a responsabilidade de tirar a vida de um aluno em um tiroteio. Professores e administradores de escolas devem se concentrar na educação, não no treinamento com armas. Devemos investir em soluções para acabar com a violência em nossas escolas antes que aconteça. Nossos programas Conheça os Sinais foram comprovados para ajudar alunos e professores a identificar, intervir e obter ajuda para alguém em risco de causar danos e eliminar a necessidade de qualquer arma ser introduzida na equação.
Então, o que os cidadãos preocupados podem fazer sobre tudo isso? A Sandy Hook Promise recomenda ligar para o Departamento de Educação (o site tem um script que você pode seguir) para pedir à Betsy DeVos que não arme os educadores; sugerindo que a escola de seu filho adote os programas Conheça os Sinais para ajudar a identificar e evitar situações potencialmente perigosas; e entrar em contato com seus legisladores e pedir que eles apóiem as ERPOs (Extreme Risk Protection Orders), que, de acordo com a ABC News, são leis que permitem a remoção temporária de armas de pessoas que possam ser uma ameaça.
